到了16世纪的40年代，英国人的生活标准再次大幅提升，一方面欧洲已经渐渐走出了黑死病的阴影，局势趋于稳定。成功的海外扩张，让民众的家庭财富得以迅速增长。中产阶级，也有了闲钱可以购买之前只有富人才能拥有的奢侈品，其中就包括房子，农民也可以盖一幢自己的房子给全家居住。至今仍然矗立在英国德比郡田野的哈德威克邸就是在那波建筑热潮中留下来的典范。这幢别墅的拥有者是位富裕而古怪的老妇人。这座建筑负有盛名是因为它大量运用了玻璃，这种建筑习惯对未来造成了深远的影响。
当时欧洲的玻璃制造业已经相当发达，之前都是用于教堂和宫殿的建造。15世纪修筑教堂的热潮过去后，玻璃制造业也陷入了困境，随着16世纪英国兴起的这一波建筑风潮，让这一行业又起死回生，还有许多别国工匠不远千里来到英国寻找机会。最初英国使用的大部分玻璃是从欧洲大陆进口的，直到，一个名叫让·卡雷的法国阿拉斯人获得许可进入英国，在伦敦东南方肯特原野的树林里修建了一座烧制窗玻璃的作坊，作为交换条件，他同意把烧玻璃的技术传给英国人。21年后专利到期，英国拥有了成熟的本土制造能力。
与此同时大量别国的玻璃工匠也涌入了英国的树林，让这里的玻璃制造业蓬勃发展起来。烧制玻璃需要耗费大量的木材，不过当时国会有一项法令，在许多区域都禁止砍伐树木。由于木头价格以及运输费的不断上涨，工匠们不得不四处迁徙，他们把作坊设在树林附近，等周围的树木砍光之后，就换一片树林另起炉灶。由于玻璃制造业的影响，1600年英国开始面临严重的木材危机。
英国人试图靠海外供给来解决原料短缺的难题。1608年弗吉尼亚的詹姆斯顿殖民地刚刚建立一年，人们就在那里建造起了一座玻璃工坊。虽然这里资源很丰富，但是由于缺少熟练的工匠，所以一直入不付出。英国玻璃价格继续走高，木材的缺口也越来越大。为了解决这样的困境。1611年爱德华·祖奇和他的团队发明了一种炉子，可以不用木头烧制玻璃。这种炉子采用的燃料是煤，这一突破不仅解决了木材短缺的问题，而且烧制的玻璃比原来的质量更好。
新式炉具的开发也影响了冶金行业。铜和铁都是武器制造必不可少的材料。之前英国没有熟练的黄铜工匠，于是他们就招兵买马，引进了欧洲黄铜制造业领先的荷兰人，学习他们在沙子里铸造黄铜管的新工艺。与此同时托马斯·萨菲里设计了一种新的排水泵，随着采矿业的发展矿井排水一直是一个大难题，这一发明因为改进了蒸汽泵，也成为了“蒸汽机”的前生。后人在此基础上不懈努力，经过了一系列的改进最终诞生了瓦特蒸汽机。
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