关于简·奥斯汀你所不知道的6件事

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关于简·奥斯汀你所不知道的6件事

FACTS AND HISTORY ABOUT JANE AUSTEN——关于简•奥斯汀的真实信息和历史

2017年6月18日是英国著名作家（best-known writers）简•奥斯汀去世200周年。简出生于1775年12月16日，去世时享年41岁。在这之前，她已经完成了6部长篇小说（full-length novels）的创作。她所遗留的社会评论和苛刻的妙语（legacy of social commentary and scathing wit）巩固了她在文学史上的地位（cemented her place in literary history）。直至今日，在她完成第一部作品的两个世纪以后，现代的读者们却对简的了解仍不够全面。下面让我们来一起看看关于简•奥斯汀你或许还不了解的一些事。

JANE WAS A REGENCY-ERA OVERACHIEVER——简是英国摄政时期最高成就者

当简23岁时，她就已经草拟了最终完成的6本长篇小说中3本的初稿（preliminary drafts）。《傲慢与偏见》、《理智与情感》、《诺桑觉寺》这三本小说早在1800年就已经以初稿的形式（rough forms）完成。《理智与情感》在1811年印刷成书（make it into print），以匿名的形式出版（published anonymously），只简单地以A. Lady作为作者的署名。当时简付给一位出版商460英镑来印刷该书，随后她就赚回了本钱。随着首轮印刷（its first run）销售出了750本，短短几个月以内（in a matter of just a few months）又进行了第二次印刷。

简的第二本小说《傲慢与偏见》于1813年印刷成书。书名原本叫做《第一印象》，以《理智与情感》同一位作家进行宣传。该书发行以后，风靡一时，连拜伦勋爵的妻子都评论说这是一本“上流社会的小说”。《傲慢与偏见》在印刷了几个版本后全部销售一空。

1814年，《曼斯菲尔德庄园》出版。这次简仍未署上自己的真名。尽管如此，该书还是取得了成功的销售成绩（a great commercial success）。在第二次印刷后，简赚得了比前两本小说更多的稿费。同年，《艾玛》出版，本书的女主人公的原型正是简自己。据简自己所说“没有人比我更像她（女主人公）”。虽然主要人物的塑造有点肤浅（a bit shallow），但《艾玛》一书仍获得了广大读者的喜爱（the reading public）。

《劝导》是简的书迷公认实力最强的小说。该书和《桑诺觉寺》均于1818年出版，是简病逝以后，由哥哥亨利·奥斯丁负责出版，并第一次使用了简•奥斯汀的真名作为作者的署名。除了（in addition to）6部小说以外，简还完成了一部书信体小说（an epistolary novel）《苏珊夫人》，留下了两本未完成的手稿（unfinished manuscripts）。其中一本叫做《沃森一家》，是简于1805年创作却未完成的故事。另一本叫做《兄弟们》，是简于去世前六个月左右开始创作的故事。但或许是因为她的健康情况恶化，视力减退（vision problems），所以未能完成结局的创作。简还会创作一些诗歌，写在与妹妹卡桑德拉往来的书信中。但不幸的是，在简去世后，卡桑德拉毁掉了与简的大部分书信。

JANE’S WORK WAS (SORT OF) AUTOBIOGRAPHICAL——简的作品在某种程度上也是自传

简作品中的大多数场景和人物都与她的现实生活重叠。她的作品中反映出苛刻的妙语，巧妙地嘲笑了（cleverly poking fun）自己身边的上流社会人士（upper class）。父亲去世之后，简和母亲以及妹妹卡桑德拉曾面临过窘迫的经济状况（financial situation），像极了《理智与情感》中达什伍德家女眷的遭遇。简曾在巴斯的小镇上度过一段愉快的时光，这正是《诺桑觉寺》和《劝导》中的主要地点（a focal point），只不过《劝导》里所描述的小镇笼罩在一种更加消极的氛围下（in a more negative light）。简甚至在作品中使用了家人和朋友的名字，她的母亲——卡桑德拉·利，原本出身于约克郡显赫的家庭，自从托付终身（attached herself to）给简的父亲——乔治奥斯汀教士以后就被认为是“下嫁”（married down）。简的哥哥弗朗西斯和查尔斯是皇家海军的长官，常常寄书信回家。简就是用哥哥们的故事作为《劝导》和《曼斯菲尔德庄园》的主题框架。

尽管简塑造的主人公大多是从此过上了幸福生活的大团圆结局（happy-ever-after love matches in the end），但她自己却从未婚嫁。1802年12月，简27岁那年，曾和妹妹卡桑德拉拜访过一位老友（long-time friends），这位朋友的哥哥，哈里斯·比格·威瑟当时曾向简求婚。他比简小五岁，据传他是一位非常普通的人（very plain in person），在礼仪上十分笨拙。哈里斯和简的订婚（betrothed for）仅维持了24小时，第二天，不知是什么原因，简就改变了自己的想法，和卡桑德拉一起离开了朋友的庄园。

JANE HAD A SUPER ACTIVE SOCIAL LIFE——简有着超级积极的社交生活

有人或许会把简想成是一个待在角楼里写写书稿的孤独老姑娘（scribbling her manuscripts as a lonely spinster），其实不是这样的（wasn’t the case）。事实上，简喜欢花大把的时间出门闲逛（hanging out）。她出生和成长在一个宁静的乡下小村庄，在她二十几岁时（mid-twenties）就开始频繁地参加伦敦的一些活动。简的哥哥亨利在城里有一个房子，所以她常常来参加一些画展，游戏和纸牌派对，和赶时髦的人士频繁接触（rubbed elbows with the fashionable set）。哥哥爱德华曾被富有的亲戚收养，随后继承了大宅，因此简常常来拜访哥哥的豪华古宅，有时还待上几个月。可以说，简是一个十分善于交际的人（a social butterfly），也正因为如此她可以接触到上流社会人士，构成了自己小说的背景（exposure to the gentry to frame the backdrops of her novels）。

JANE IS MORE THAN CHICK LIT——简的作品不仅仅是女性文学

你有听到过有人指责简的作品只是“小妞文学”（chick lit）吗？没关系，你现在就可以反驳（counter）他！虽然在简的作品中确实有很多浪漫和婚嫁的情节发生（takeplace in），但这正是在用一种尖刻，讽刺和幽默的眼光（a sharp, cynical, and often humorous look）来审视她那个时期的英国社会。

WAS JANE POISONED?——简曾经中毒过吗？

简去世的时候只有41岁，对于她的死因有很多的猜测。有理论说是胃癌（stomach cancer），也有说是阿狄森氏病（Addison’s disease）。但2017年3月又有了新的发现，大英图书馆的一篇文章质疑简是否是因为砷中毒而亡（died from arsenic poisoning），其中还引用了她的白内障病作为一种可能的征兆（citing her cataracts as a possible symptom）。

犯罪小说作家林赛•阿什福德在2011年曾作出解释，认为这一观点很有可能是正确的。但这并不能证明简的周围有任何阴谋发生（anything sinister was happening around）。当时的供水常有污染（were often tainted），连药和化妆品中都曾发现过砷。实验证明随着简慢慢年老，她的视力越来越糟糕，这很有可能是种种医学原因导致（a wide variety of medical causes），包括糖尿病（diabetes）。其它历史学家和学者们也指出突发的（a sudden onset）阿狄森氏病或长期发病的霍吉金斯淋巴瘤（a longer-standing case of Hodgkins’ lymphoma）可能导致了简的去世。

JANE HAS SERIOUS FANDOM——简拥有专一的影迷

在英国和美国，简的粉丝会遍布各地。北美的简•奥斯汀粉丝会是其中最大的一个，他们定期还会举办活动和庆典。演讲、化装舞会（costumed balls）和聚会，甚至同人小说（fan fiction）和艺术作品都是世界各地狂热粉丝（the Janeites）所热衷的纪念方式。如果你只想做一名网络粉丝，那可以访问一些写满了简的生平和作品的网站。对于爱好旅游的粉丝，可以参加简•奥斯汀游，带领读者们重游简儿时的住宅和她曾到访过的一些其它地方。

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