学习书法，如果只是一味临帖，比如临习颜真卿书法，
如果不问不想我为什么要学他？他的书法为什么这样写？
他有哪些特点和亮点？
他的创作对我有什么意义？
我究竟要学他什么？
我又如何来提取他的经验？
如何来转换他的方法、技术来成就我的创作？
那么，这样的学习就存在着相当多的盲目性，其学效基本是事倍功半，甚至还会瞎忙白干。
因而，能否理解我们的学习取法对象及其思想感情，能否通过其点画、结体、章法来体悟他的创作特点和方法，能否转换他的方法、技术来提升我、丰富我、成就我，那是必须清晰明白的首要问题。假设二者作同样时间精力的投入，其一者盲目摹仿，徒成复制；一者化古成我，日日精进。可以想见二者的差异：
三个月稍有差异；
半年拉开距离；
一年难以相比；
三、五年后其学习成效将会天壤之别。
一、颜真卿生平
颜真卿（709－785），字清臣，琅琊临沂（今山东临沂）人，唐代杰出的书法家。曾为平原太守，人称颜平原。安史之乱，颜抗贼有功，入京历任吏部尚书，太子太师，封鲁郡开国公，故又世称颜鲁公。代宗时李希烈叛，宰相卢杞“衔恨”唆使皇帝使真卿往劝谕，为希烈所留，忠贞不屈，后为李希烈缢杀，享年77岁。他秉性正直，笃实纯厚，不阿权贵，屈意媚上，以义烈名于时。
颜真卿为山东琅琊氏后裔，家学渊博，五世祖颜之推为南北朝时的著名学者，著有《颜氏家训》。颜真卿少时家贫缺纸笔，用笔醮黄土水在墙上练字。但他毕竟以修身齐家治国平天下为理想。直到永泰二年（766年），颜真卿当时58岁，他被以诽谤朝政罪，从三品降至五品，也许是仕途的颠波无常唤醒了压抑已久的艺术天性，使他想起早年的老师张旭，感叹“娄蒙激劝”“追思一言，何可复得”（《怀素上人草书歌序》）。从此致力于书法研究并变法创新，成为王羲之以后最伟大的书法家。
颜真卿著有《吴兴集》、《卢州集》、《临川集》。他的传世书迹极多，《颜勤礼碑》《颜家庙碑》、《麻姑仙坛记》。传世墨迹有《祭侄文稿》、《刘中使帖》、《自书告身帖》等。颜体书对后世书法艺术的发展产生了深远影响，唐以后很多名家，都从颜真卿变法成功中汲取经验，尤其是行草书法。
二、颜真卿书法特色
颜真卿的楷书一反初唐书风，以篆籀之笔，化瘦硬为丰腴雄浑，结体宽博而气势恢宏，骨力遒劲而气慨凛然，与他高尚的人格契合，是书法美与人格美完美结合。他的书体被称为“颜体”，宋朱长文评颜书时说“点如坠石，画如夏云，钩如屈金，戈如发弩，纵横有象“。我们以他的代表作《麻姑仙坛记》为例来看看他做了哪些变法创新：
（一）点：初唐诸家作点，一般为秀挺的三角形（见图欧、虞、褚）。
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而颜真卿的点，侧锋起笔，铺毫后折笔转向，然后行笔，再竭力按顿中回顶收锋。其外形是四角形（粟子状）的一个块面，点如坠石，名符其实，特别厚重。
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颜真卿的点 四角形块面（粟子状）
（二）横：指点画如千里层云，中途不光挺而有起伏。初唐书家所作，其点画中段大多提笔掠过，
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而颜真卿是重按着推行，经常出现中段比二头还粗壮的情况，写得跌宕起伏如千里层云，内蕴张力，浑厚苍茫。
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颜真卿经常出现中段比二头还粗壮
（三）钩：初唐书家的钩挑类笔画用笔较轻，一般都是顺势提起钩出，比较平缓秀雅。颜真卿笔压特别重，笔锋铺开到极点后难以回复收聚，所以他竭力反方向回顶至毫聚锋直，再趯出。其间粗细没有过渡，突然爆发，气势豪迈。
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反方向回顶至毫聚锋直再趯出
（四）结体：开张宽博，平整端庄。点画粗重，字内留白，外形扩张成腰鼓状的弧形。
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外形扩张成腰鼓状
（五）章法：字形外拓而环抱团聚，字间参差错落的关系不多。章法上字距行距需要紧凑起来，以加强字间连贯。
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字距行距紧凑
古人说“点画生结体”，颜体用外拓的方法尽量将笔画裹束在方整的字体之中，点画生结体，结体又决定章法，三者高度全息，浑然一体：点画圆润浑厚，端庄严正，“刚毅木讷近仁“；结体外紧内松，方正开阔，气象含蓄恢宏。章法紧凑茂密，充实饱满，浩然之气”“充实之美“这是典型颜楷风格，同时也体现了儒家的审美理想。
宋代欧阳修云：“余谓颜公书如忠臣烈士、道德君子，其端严尊重，人初见而畏之，然愈久而愈可爱也。”朱文长在《续书断》中亦云：“其发于笔翰，则刚毅雄特，体严法备，如忠臣义士，正色立朝，临大节而不可夺。”苏轼也极力推崇颜真卿，“诗至于杜子美，文至于韩退之，书至于颜鲁公，画至于吴道子，而古今之变、天下之能事毕矣。”颜真卿的地位已经到了至高无上的位置。其大忠大义、刚正不阿的形象自古传为美谈。
三、颜真卿的创新精神
（一）、融入时代，继承家学，借鉴民间，取法经典。
颜真卿身处的中唐时期，楷书依然停留在初唐清秀格局中，即使狂放如张旭，亦未能例外。颜真卿书法走向了浑厚恢宏，可谓与时俱进，体现中唐尚丰厚的时代特色。此外，他还继承家学，借鉴民间书法，从《麻姑仙坛记》中大量俗体字中，可以看到他对民间书法的汲取。他的行草作品《裵将军诗帖》《蔡明远帖》行草楷相间的写法，在南北朝碑刻、敦煌遗书中可以看到大量例子。
颜真卿早期学书时期，楷书流行褚遂良风格，颜真卿33岁所写的《王琳墓志》乃至44岁所写的《多宝塔碑》都明显带有褚书特征。
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《王琳墓志》（741）33岁
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《多宝塔碑》（752）44岁
（二）、颜真卿的变法过程
《东方朔画赞》（754）46岁所书，稍见浑厚与开张，但仍是二头粗中间细的内㧕特征。
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《东方朔画赞》（754）46岁
《书马伏波语》（768）60岁书，中段按笔实行，点画圆浑，结体外拓，初具颜体面目，但尚稚嫩。
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《书马伏波语》（768）60岁
《麻姑仙坛记》（771）四月，63岁书，颜体特征成熟，横平竖直，结体开阔，篆隶意味较重。这是颜真卿变法第一次飞跃。
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《麻姑仙坛记》（771）四月，63岁
《大唐中兴颂》（771）六月，63岁书，点画中间细二头粗，横细竖粗，结体偏长，中宫收紧，比较接近46岁所书的《东方朔画赞》，这是一种回归。
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《大唐中兴颂》（771）六月，63岁
《八关斋会报德记》（772）64岁书，结体方正，气势开阔，重新走向沉雄恢宏。
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《八关斋会报德记》（772）64岁
《元结碑》（772）64岁书，恢复颜体特征，但点画略细。
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《元结碑》（772）64岁
《李玄靖碑》（777）69岁书，吸收和了名家书法和回归了46岁所书《东方朔画赞》的特征，在粗细、方圆等变化上比较丰富。这是颜真卿楷书第二次飞跃。
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《李玄靖碑》（777）69岁
《颜勤礼碑》（779）71岁书，横画二端粗中间细，撇捺粗细反差大，枘细竖粗，这些早期特征、褚书影响，以及“笔笔断，断而后起”的隶书、碑刻的写法，再一次出现回归。
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《颜勤礼碑》（779）71岁
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《自书告身帖》（780）72岁
《颜家庙碑》（780）72岁书，起笔，收笔，转折，锋颖隐耀，点画浑厚苍秀，进一步走向清雄恢宏、浑厚古拙。这是颜真卿楷书第三次飞跃。
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《颜家庙碑》（780）72岁
如果不按时间按风格，从遒丽到苍浑，我们可以看到以下这样的序列：
《东方朔画赞》（754）46岁所书，
《元结碑》（772）64岁书，
《大唐中兴颂》（771）六月，62岁书，
《八关斋会报德记》（772）64岁书，
《颜勤礼碑》（779）71岁书，
《书马伏波语》（768）60岁书，
《李玄靖碑》（777）69岁书
《颜家庙碑》（780）72岁，
《麻姑仙坛记》（771）四月，63岁书，
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按时序分，我们可以看到颜体变法创新三个阶段、三次飞跃
第一阶段，从遒丽到宽博：
《多宝塔碑》（752）44岁
《东方朔画赞》（754）46岁所书，
《书马伏波语》（768）60岁书，
《麻姑仙坛记》（771）四月，63岁书，
第二阶段，从宽博到回归，丰富：
《大唐中兴颂》（771）六月，63岁书，
《元结碑》（772）64岁书，
《八关斋会报德记》（772）64岁书，
《李玄靖碑》（777）69岁书
第三个阶段，从回归丰富到苍浑
《颜勤礼碑》（779）71岁书，
《自书告身帖》（780）72岁，
《颜家庙碑》（780）72岁，
四、结语
综观颜真卿的变法过程，我们可以看到吐故纳新的三个扬弃阶段。并且，这三个阶段似乎构成了一幅上下起伏、前后回旋的太极图。在整个过程中，颜真卿自始至终没有一点“小富即安”的固步自封，而是不断借鉴民间书法、取法名家经典，在自信和激情中一次又一次地扬弃与突进。在这个进程中，他一边学习，一边创造；一边创造，一边反思；一边反思，一边升华。跌宕起伏，踏实稳健，终于开拓出了王羲之以后的另一条通达书法艺术峰顶之路。
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颜真卿《祭侄文稿》（758）50岁
行草 纵28.2厘米，横72.3厘米 台北故宫博物院藏
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颜真卿《祭侄文稿》（758）50岁。
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颜真卿 《争座位帖》（764）56岁
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颜真卿《裴将军诗》
"裴将军"即是善于舞剑的裴旻将军。文宗时，称李白的诗、张旭的草书、裴旻的剑舞为“三绝”，世人称“剑圣”。颜氏或有意在书法中表现武术的律动，时而激越、时而静止、将书法与武术的节奏结合起来。
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