1905年，事业正鼎盛的中国著名本土魔术师金陵福正在伦敦表演，看台下，却不似从前热闹，经一打听才得知，距离自己百码之外，也有一个地道中国魔术师正在表演魔术。这么巧？感情是自己老乡？金陵福（朱连魁）思忖着，待自己的表演结束，便急忙赶去观看了。
只见看台上，一人身着清朝长袍马褂，剃光着头留着长长的一个辫子，旁边站着一个中国人。金陵福有些激动，不曾想真有一个自己的老乡，也在异国他乡混开了。待表演人一转身，金陵福差点坐到地上，这哪是中国人，看那人的脸分明就是一个美国人。更让金陵福气愤的是，此人以地道中国人自称，打出的口号与自己无异，表演时从不说话，表演的节目却和自己大致相同。
金陵福有些发抖，想自己从小说话口吃，被人称“朱嗑吧”，所以才专心学习魔术，并在表演时极少说话，努力磨练出色的技法。皇天不负苦心人，才终于在一次给慈禧太后的表演中一炮打红，得以去到美国锻造。
1898年，金陵福（朱连魁）首次登陆美国表演，对外打的旗号则是“专为慈禧太后献艺的魔术师”，凭借着自己过硬的本领，金陵福将自己东方风格的传统中国戏法在全美发扬。
金陵福初到美国，便参加了美国在奥马哈举办的万国博览会，他和其他一些中国艺人在博览会上表演了几个月后，由于金陵福精湛的手艺，其受到了一个美国杂耍表演组织者霍普金斯上校的注意，在询问金陵福的意见后，霍普金斯上校便和金陵福（朱连魁）签定了在杂耍剧团演出的合同。
根据当时美国的排华法案，奥马哈万国博览会结束后，金陵福和他的戏班就应该被送回中国，但在美国资方的协助下，金陵福等人被证明属于表演艺人而不是普通劳工，所以被允许留在美国。从此，金陵福的事业来了。
他开始不断在美国有巡回表演，甚至被邀请到去到其他国家表演。这不，1905年，正当金陵福在帝国剧院表演之际，发生了有人模仿自己的事情。
金陵福（朱连魁）在打听对方的底细后，他有些后悔了，原来此人是美国人威廉·罗伯逊，曾在纽约与自己有过一面之缘，因为当时自己在报纸上说，如有人能像他那样变出一碗水，他将奖励对方1000美元。一个叫威廉·罗伯逊的魔术师便来应征了。不料，被金陵福拒绝了，因此罗伯逊一气之下去了英国伦敦，从此专门表演中国风格的魔术，并给自己起了一个和朱连魁的艺名金陵福(Ching
Ling Foo)极其相似的艺名魔术师程连苏（Chung Ling Soo），对外也号称自己是百分百的中国人，是正宗的中国魔术师。
后悔之余，金陵福（朱连魁）与程连苏（罗伯逊）私下也没谈成，便开始了在伦敦进行骂战，一时间引起了英国公众的极大兴趣。双方各不相让，先是在报纸上展开舌战，互称对方为骗子和冒名顶替者，闹至最后，金陵福（朱连魁）发出了挑战，扬言如果程连苏能表演他20个节目中的10个，或自己演不出程连苏节目中的随便一个，他就输给对方1000英镑。
但让所有人想不到的是，比赛那天，程连苏（罗伯逊）如约到场，金陵福（朱连魁）却始终没有露面，因此，英国舆论都认为胜利者是程连苏。殊不知，金陵福（朱连魁）的经理人阻止了他按时参赛，因为他认为在战书上没有证明双方中国血统的条款，此等比赛没有意义，遂决定不让金陵福（朱连魁）出赛。
在英国，从此成了程连苏（罗伯逊）的主战场，然不幸的是，一次意外，却让此人意外去世了。
但凡知道程连苏（罗伯逊）的人，都知道在他的魔术中，最让其声名大噪的便是他表演的“徒手抓子弹”(或称为“死亡诅咒”)。表演此魔术时，程连苏通常会让他的助理装扮成拳民的样子，并且拿两把枪到表演台上。为保证表演的真实性，常让几位台下的观众请上台检验及标示子弹并装进枪里，然后表演就开始了。
助手拿起枪对着程连苏就开枪，程连苏迅速伸出一只手，随后就像在空中接到了子弹一样，把一颗子弹从他手里放到另一手拿的盘子上。为了渲染效果，有时，他还会假装被打到了，转而，又把子弹从嘴里吐到盘子上。在场的观众看后，无不拍手叫好。程连苏自然也欢喜不已。
1918年3月23日，正当程连苏在伦敦的绿林帝国再次表演这个戏法的时候，不料，发生了严重的失误。助手开枪后，道具枪的磨损导致一些火药在真的枪膛里引爆，并且把装在里面的子弹发射出去，当场射中了程连苏的胸部。程连苏被送至医院，经抢救无效后死亡。
死后，他的妻子解密了他魔术的实际的情况：程连苏趁在检验和标示子弹的时候，便偷偷的把子弹藏进他的手里。发射子弹的枪是经过特殊的改造，扣动扳机后，其火药是在真的枪膛下方的一个假的枪膛里引爆，而子弹则从来没有离开过枪。
如今，让人感到幸运的是，金陵福（朱连魁）与程连苏（罗伯逊）这两个魔术师，因为他们的真正本领，也都在历史上留下了痕迹。
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