某个国家的诚信程度和腐败程度将如何影响该国经济的有效性？经济政策又是如何影响诚信或腐败程度的？
即使拥有大量的自然资源，如果政府无效专断或腐败透顶，国家仍然会很贫穷，因为不管是国内企业还是国外企业，都不愿意冒风险进行大额投资，也就无法将自然资源转化成制成品，而只有这些制成品才能普遍提高生活水平。
腐败的成本并不仅限于收取的贿赂，因为贿赂是财富的内部转移，而不是国民财富本身的净减少。由于稀缺资源具有多种可替代的用途，所以实际成本是放弃其他用途的成本被延期或取消的经济活动——没有创建的企业、没有进行的投资，在一个彻底腐败的社会里，还包括没有实现的产出与就业的增长以及技处熟练、受过良好教育的有企业家精神的人离开本国带来的损失。世界银行的一份研究总结：“世界范围内，高腐败水平与低增长和低人均收入高度相关。”
秩序不仅包括法律和执行法律的政府机构，它还包括人自身的诚信可靠与合作。诺贝尔经济学奖得主肯尼斯阿罗说，“道德在经济体系的运行中发挥着重要的作用。”
有些地方既没有普遍诚信，也没有可依赖的完整法律系统，经济活动就会受到限制，甚至被扼杀。同时，某些特定团体的成员能够相互信赖，如印度的马尔瓦尔人这样的群体在与其他群体竞争时就会有很大的优势，他们能够在经济活动中确保相互合作并扩大合作的时空范围。而对外国人来说，在这样的社会中同时不分经济活动是非常危险的。
一个诚信度高的社会，它的经济繁荣速度相对较快，因为它会吸引大量的企业和投资，这些企业创造了就业，增加了税收。
总之，诚实不只是一个道德准则，它也是一个重要的经济因素，政府虽然不能直接创造城市，但它能以各种方式间接的支持或破坏城市行为，赖以存在的传统。猖獗的腐败抵消了市场的益处，因为腐败会抵消丰富的自然资源禀赋或较高比例的教育人口的益处。在普遍诚实的国家市场经济运行的更顺畅，而市场经济往往也会惩罚不诚实的行为。
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