猫

我想来世就是你

猫是祟物。羊镇的红白喜事，场面叫花柺七几乎都会到场，拄着一个猫头的棍子，莲花落唱得特别好，不过，我一次都没听懂。柺七是场面叫花的头，我见到他的时候他就已经很老了，但镇上的人还是都喊他“柺七”。他的发音十分奇特，所有的字词似乎都是跳过了舌头，从胸腔里汩汩流淌了出来，让酒席上的人们顿时都摒去了喧嚣，沉浸在他的说唱里。

主家挨着他的话音一落，就会奉上三五元和两包点心，帮厨的也已给随同的四五个花子碗里打好了饭菜。

柺七晃了晃猫头，冲主家作个揖，几个人也不落座，走了。

一只黑猫时常踱步到外婆家，夏天就躺在堂屋的楼梯下，懒懒地打发时光。冬天就不同了，它会径直轻盈地跃到地灶的四方桌下，蜷缩一角，聆听桌面上的骨牌声。

“下老街仲八爷屋里的满崽，没了，非要自己捡拾亮瓦，掉下来了。”

“可惜了一个少年郎。黑发人送白发人，只怕仲八爷又要恍惚很长一段时间了。”

“出事是迟早的事，那满崽向来冒失得狠。仲八爷都请好了瓦匠，硬生生地把人拦在屋下，自己上了屋顶。”

“说是不晓得从屋顶哪里突然窜出来一只野猫，吓到人，不留神就出了事。”

“猫就是个祟物，也是命里的事。往后少不了要多去仲八爷屋里走动走动，省得他再伤心过度，出个好歹。”

羊镇街巷邻舍里的大情小事，就这样都晾在桌面上，和着洗牌的声音。

第二天，外公也总会在我出门上学的时候，不轻不重地叮嘱一番：“看到猫，不管谁家的都不要碰，它有邪性，少招惹的好。”

来外婆家串门的黑猫，两只眼睛金黄金黄，透亮。每个人映在它眼底都十分清晰，我也不例外。但我从未抱过它，更别说撸撸它闪着光泽的皮毛了。

不知为什么，外公就是不准我和猫亲近，在我的印象里，这是外公对我提出明确要求的唯一一件事。年少时不及问，待问时，外公已仙逝。“也是奇怪，按说你外公不喜欢猫，但他却许了隔壁的黑猫进屋，偶尔，还会拿些鱼骨头给它吃。”外婆对于我关于猫的求证，也不甚清楚。外公去逝十年后的夏天，他们在天堂重逢。

柺七在外公丧事操办的三天里，来了三次，一天一次，一个人，不说不唱，站在街对面，足足一上午。

出殡那天，他没来。场面叫花里的琉仔送来一封信，寥寥几行：吾兄春山，一路走好。倭寇流窜，赈粮驱逐。只身涉匪，大义劝和。经商走货，童叟无欺。下放平反，家风无改。存良积善，德披后世。鹤驾西去，嵋山泣望。

不识字的外婆握着信笺，闻言，悲恸失声。

柺七曾是嵋山土匪，在结拜兄弟里拍行老三。日常打家劫舍，虽有节制，但终非正道。有一年他们截了一批山货和茶叶，正是羊镇楚臣垄外公家的生意。半夜，运送货物的马帮伙计发了暴病，露宿山巅的马帮人群慌张起来，齐齐看向等家里送赎金来换人的外公。“我去和他们再商量商量。”外公把罩衣脱下给伙计盖上，去了匪窝，在门口见到了柺七。或许是外公斯斯文文不吭不卑的样子吸引了柺七的注意，他问：“钱送来了？”“没有，但我们可以先做笔生意。即可以赚钱，又可以救人。”柺七饶有兴趣地看着外公，听他的建议。之后，就是外公一个人背着伙计下山就诊，救回了一条命。柺七拿着外公的手信，把山货和茶叶翻了一番的价，倒腾给了冷江的商铺，回来顺道去了楚臣垄直接拿赎金。三七年，一股日军乘坐小火轮逼近羊镇，镇上自卫团的力量显然薄弱，外公修书一封，派猛子上了嵋山，恳请柺七说服大家联手驱寇。第二天，猛子和柺七领着的一大队土匪下山，在镇外会合自卫团，跟鬼子兵打了一场异常激烈的阻击战。猛子被子弹打中了心脏，人没了。柺七的右脚也受了伤，被外公接到家里休养了几天。镇子解放那年，剿匪形势严峻。外公受镇公所委托，只身去了嵋山，陈述苦海无边回头是岸的种种迹象。柺七也帮腔，终于说服了大当家，免了一场清剿战事。“春三兄，我自知罪孽深重，下了山，请容我自行存灭。”柺七自此遁入乞讨行列，终至成了场面叫花的头。

看上去，柺七和外公的故事里，没有猫。

很久很久以后，马帮伙计才说出他突然暴病的原因。那天夜里，柺七几乎是顶着他的面颊，捏死了一只猫。猫的眼珠子蹦到他脸上，吓得他心脏一阵阵抽搐发麻。

外公背着他下山，在医院里问了发病的起因，半晌，才说：“这件事，就当没发生过，再不要让人知道，以免节外生枝。”

我默默地走出了伙计家的门。