柏拉图发现了两个世界，一个是理型世界，一个是感官世界。对这两个世界，他的态度是截然不同的。他重视理型而轻视感官，这种思想，在他的著作《理想国》中有着明确的体现。所谓理想国，就是一个虚构的理想的国度，也就是我们所说的“乌托邦”。
柏拉图的政治哲学与他在其他方面的哲学一般，是以理性主义为特色。国家要能上轨道，须以理性来统治。就像人体由头部来掌管一般，社会也必须由哲学家来治理。
他把整个社会划分了固有的阶层，比如头部代表着统治者，胸部代表着战士，腹部代表着工匠，这样的理想国，类似于印度的种姓制度，每一个人在社会上都有着特殊的功能，以满足社会整体的需求。对于现代人而言，所谓的理想国，其实就是极权制的国家。
柏拉图的思想在当时就引起了广泛的争议，第一个站出来反对他的人是谁呢？你一定猜到了，这是一位在哲学史上举足轻重的大咖级人物——亚里士多德。
亚里士多德在柏拉图学院中进修了20年，他不仅是希腊最后一位哲学家，也是欧洲第一位大生物学家。他的哲学观是怎样的呢？
亚里士多德的思想和他的老师柏拉图可以说是截然相反。柏拉图是运用理性，亚里士多德是运用感官。
比如，柏拉图认为，世间是先有“马”的理型，然后才有感官世界里所有的马匹；换成一只鸡也同样，先有了“理型鸡”，然后才会有感官世界里我们看到的鸡。无论感官看到的鸡是有多大的差异，“理型鸡”都是永恒不变的，所以我们才能轻而易举地判断出在我们面前是是马还是鸡。
亚里士多德反对他的老师的说法，他认为老师把整个观念弄反了。他认为马的形式是永恒不变的，但是不存在什么“理型马”，所谓的马的“理型”是人们看到许多匹马后形成的概念。他认为形式存在于事物中，形式就是这些事物的特征。
所以他们的分歧就非常明显了。
在柏拉图的理论中，现实世界中最高层次的事物乃是那些我们用理性来思索的事物。但对亚里士多德而言，真实世界中最高层次的事物乃是那些我们用感官察觉的事物。柏拉图认为，我们在现实世界中看到的一切事物纯粹只是更高层次的概念世界（以及灵魂）中那些事物的影子。亚里士多德的主张正好相反。他认为，人类灵魂中存在的事物纯粹只是自然事物的影子。因此自然就是真实的世界。
亚里士多德的“目的因”理论对后世的宗教影响很大。什么是“目的因”呢？就是他认为自然界的每一件事物都有其目的。天空下雨是为了让植物生长，柳橙和葡萄生长是为了供人们食用。——这样的思想，对于相信上帝的人来说，是极好的证据。因为他们相信，上帝创造这个世界，就是为了让所有的子民都可以生活在其间，所以河流里之所以有水是为了满足人类和动物的需要。当然，河流其实并不是这样想的。
亚里士多德还是一位严谨的逻辑学家，他创立了逻辑学这门学科。他还有一大贡献就是给每一件事物进行了分类。他认为，自然界的万事万物都可以分为两大类，一类是石头、水滴等无生物，这些无生物没有改变的潜能，另一类是生物，它们是有潜能改变的。生物又可以分为两大类：一类是植物，一类是动物；而动物又可以分为两大类，包括禽兽和人类……我们必须承认，这样的分类清楚而且简单。
这位伟大的哲学家对女性是什么态度呢？这一方面，他和他的老师柏拉图也恰恰相反。柏拉图是尊重女性的能力的，但是亚里士多德对女性的看法极为偏颇。而非常遗憾的是，对中世界产生的巨大影响的是他而不是柏拉图，教会也开始歧视女性，而耶稣本身并不仇视妇女。
但是，无论有怎样的思想局限性，亚里斯多德都被理所当然地认为是一位伟大的哲学家。
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