食道癌是一种常见的消化道肿瘤，并且早期很难察觉，发现症状时通常已经到晚期，预后较差。近期，纽约大学的一群科学家玩微生物组学又出新成果——发现口腔细菌与食道癌的关联。这一发现对于食道癌的早期发现和预防很有意义。
10年前，纽约大学朗戈尼健康癌症治疗中心的科学家在全美找到超过12万名健康人（年龄50-75岁）。此后10年的跟踪随访中，有106人最终罹患食道癌，其中腺癌81例，鳞癌25例。
这时，科学家再从当初档案中找到其他年龄性别相当，但如今依旧健康的人作对照，以16SrRNA基因测序对比得了癌症和没得癌症的受试者漱口水里的口腔细菌。他们发现，人口腔中至少有三种细菌与食道癌风险挂钩，只是有的细菌预示了更高的食道癌风险，有的细菌却有保护作用。
科学家具体发现了什么？
牙周病原体——福赛氏类杆菌(Tannerella forsythia)与较高食道腺癌风险有关[+21％]（根据文献显示这种细菌也与动脉粥样硬化有关）。
奈瑟菌属(Neisseria) 和肺炎链球菌(Streptococcus pneumoniae)则降低了食道腺癌风险[-24％]。由于奈瑟菌对降解烟草的毒素具有重要的作用，吸烟（食道癌的危险因素之一）会消耗奈瑟氏菌，导致吸烟人群口腔中该菌数量明显减少。
口腔细菌合成的类胡萝卜素对食道腺癌有保护意义（益生菌可以来一打）。
另一种牙周病关键致病菌牙龈卟啉单胞菌(Porphyromonas gingivalis)增多的话，则带来高食道鳞癌风险（还是爱干净好啊）。
一直以来，科学界都相信吸烟、饮酒、饮食、牙龈疾病或胃反流可改变人口腔的整体细菌构成，让人更容易得食道癌（所以“烟酒僧”们需要悠着点）。但人们口腔常见细菌接近300种，很难说究竟是谁起作用。本文提到的这项监测健康人长达10年的新研究是首次确定人口腔里的哪种细菌与食道癌关联最大。
研究人员强调，他们的发现并不能证明细菌直接导致或预防食道癌，但也许可以帮助医生进行风险评估和食道癌早期发现。他们的研究“口腔微生物组成反映食道癌的前瞻性风险”(Oral Microbiome Composition Reflects Prospective Risk for Esophageal Cancers)发表在2017年12月的《癌症研究》(Cancer research)杂志上。
研究小组接下来将研究：服用益生菌药丸改变口腔微生物组是否能降低食道癌风险，以及口腔霉菌、病毒对食道癌的影响。对于普通人来说，大家还是多重视口腔健康和养成良好的生活习惯吧！
延伸阅读：食道癌有哪些常见的风险因素？
据美国癌症协会（ACS）统计，以下因素与高食道癌风险有关：
年龄：年龄越大食道癌风险越高，仅有15%的患者在55岁以下发病。
性别：男性比女性更易于得食道癌。
胃食道反流(GERD)：有胃食道反流（反胃）问题的人很多，这一人群患食道腺癌的风险会稍有增高，但大多数人不会得。不过，胃食道反流还会造成Barrett食道症，这一疾病是更高的食道癌风险因素。
Barrett食道症：如果长期食道反流造成胃酸涌进食道下端可损伤食道内壁，鳞状上皮细胞被柱状上皮细胞所取代。这种病变与较高的食道腺癌风险有关。
吸烟：吸食烟草制品，包括香烟、雪茄、烟斗、咀嚼烟草等是增进食道癌风险的重要因素，且吸食的越多、越久，风险越大。一天两包烟的人患食道腺癌的风险是不吸烟者的两倍，即使戒烟也很难降低这一风险。吸烟带来的食道鳞癌风险更高，但是戒烟可以降低这一风险。
饮酒：喝酒也会增加食道癌风险，喝得越多风险越高，且造成食道鳞癌风险高于腺癌。烟酒都沾的人最苦，其罹患食道癌风险比只抽烟或者只喝酒的人高很多。
肥胖：严重超重的肥胖者得食道腺癌的风险比普通人高，部分原因是，这一人群得食道反流症的比较多。
饮食：饮食中的某些成分会增加食道癌风险，例如腌制肉类。另外，富含水果蔬菜的饮食则可以降低食道癌风险。长期大量食用很烫的饮食（65° C）可能增加食道鳞癌的风险，可能原因是过烫食物损伤了食道内壁细胞。
贲门失缓症：有些人食道下端括约肌不能适当地松弛。食物和液体无法进入胃，则聚集在食道下段，使得食道内壁细胞长期暴露在食物刺激下。贲门失缓症患者得食道癌的风险比常人高好几倍。许多人在发生贲门失弛缓症开始后约15至20年发现癌症。
掌跖角化症：这是一种罕见的遗传疾病，会导致手掌和脚底皮肤表层的过度生长。患有这种疾病的人也会在食管中形成小乳头状瘤，并且患有食管鳞癌的风险非常高。此类患者需要密切关注食道癌早期变化，通常通过内窥镜进行定期监测。
普卢默 - 文森综合征：患有这种罕见综合征（也称为帕特森 - 凯利综合征）的人食管上段有网状结构，还伴有贫血，舌炎，指甲易碎，甲状腺或脾脏肿大等症状。大多数食道网状结构不会引起任何问题，但较大的网可能卡住食物，导致吞咽困难和慢性刺激该区域。患有这种综合征的人约有1/10最终在喉部（咽喉）下或食道形成鳞癌。
工作场合暴露：在某些工作场所接触化学烟雾可能导致食管癌风险增加，例如某些干洗溶剂。有研究发现，干洗工人可能食管癌发病率较高，但并不是所有的研究都发现这一联系。
食道损伤：如果误服含有烧碱的清洁剂会导致食道的严重化学灼伤。疤痕组织可能导致食道区域变得非常狭窄，这样的病人多年后患食道鳞癌的风险增加。
其他癌症史：患有其他癌症的人，如肺癌、口腔癌和咽喉癌也具有食管鳞状细胞癌的高风险。这可能是因为这些癌症也可能是由吸烟引起的。
人乳头瘤病毒（HPV）感染：HPV是一组超过100种相关病毒，某些类型的HPV感染与许多癌症有关，包括喉癌，肛门癌和宫颈癌。在亚洲和南非部分地区，高达三分之一的食道癌患者中发现了HPV感染的迹象。但在包括美国在内的其他地区的食管癌患者中，尚未发现HPV感染的迹象。
来源：CancerRes, ACS
编译：L10
校审：郭颖
审核：老愚头
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