商代后期，纣王残暴荒淫，而位于渭水流域的周部落此时不断发展壮大，首领姬昌任用贤臣，发展经济，为讨伐商王奠定了基础。
姬昌的儿子姬发率兵向商纣王发起进攻，双方大战于牧野，纣王兵败，不得已自焚，商朝灭亡，姬发建立了周朝，是为周武王，追尊父亲为文王。
武王对商朝旧贵族采取怀柔政策，没有杀掉纣王的儿子武庚，反而分封武庚于商的旧都殷，同时在他的周围，分别给自己的弟弟管叔鲜、蔡叔度、霍叔处一块封地，目的是监视武庚，防止他叛乱。
武王去世，他的儿子即位，是为成王，因为太过年幼，武王的弟弟周公旦辅政，管叔鲜、蔡叔度联合武庚乘机叛乱，周公旦领兵征讨，用了三年的时间才平定叛乱。
成王兢兢业业，勤于政务，是一个贤明的君主，他之后的康王也是一个贤明的君主。
在他们之后的厉王是一个暴君，他横征暴敛，而且不许人民非议他，派出暗探监视人民，发现有谁讲他的坏话，就将谁抓起来、严加惩处，人民走在路上都不敢相互打招呼，只好用眼神交流。
厉王这样无道，终于酿成“国人暴动”，人民发动起义，厉王仓皇逃到彘地（今山西霍县），14年后死在那里。
厉王死后，儿子宣王即位，他还不错，在周公和召公的辅佐下，他纠正了父亲的错误，整顿内政，还对外族展开征讨，国家得以安定，周王朝短暂强盛，史称“宣王中兴”。
宣王中兴。来源/云南教育出版社《中国通史（线装经典）》插图
厉王出逃后，一直到宣王即位，由周公、召公共同辅政，史称“共和行政”，当时是公元前841年，是我国有确切纪年的开始。
参考资料：
蔡育曙 责任编辑，《中国通史（线装经典）》，云南教育出版社，2010年
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