战国前期，各个诸侯国为了国家强盛，纷纷变法图强，楚国任用吴起变法，魏国任用李悝变法，西方的秦国用商鞅变法，这些人变法无一例外是削减奴隶主贵族的利益，将原本分配给他们的利益夺过来交给国家，因此都遭到这些奴隶主贵族的嫉恨。
任用吴起变法的楚悼王去世后，尸骨还未下葬，旧贵族就向吴起发起攻击，吴起都躲到了楚悼王的尸骨旁，仍然没能逃过他们的弓箭，那些仇恨的箭甚至射到了楚悼王的尸体上。
用商鞅变法的秦孝公去世后，商鞅也没能逃过旧贵族的报复，他们向新即位的君王进谗言，诬陷商鞅谋反，商鞅惨遭车裂酷刑。但是他主张施行的新法却保留下来，秦国的变法也最为彻底，所以秦国迅速强大起来。
发展到后来，中国大地上出现了齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦七个最为强大的诸侯国，秦国强大起来后，对其余各国虎视眈眈，此时只有东方的齐国尚有与秦国一决雌雄的实力，其余各国都不是秦国的对手。苏秦推行“合纵”之策，游走于五国中间，联合楚、燕、韩、赵、魏五个诸侯国，组成联盟一致对抗秦国，但是他们做不到精诚团结，最后被秦国一个一个地灭掉。
参考资料：
蔡育曙 责任主编，《中国通史（线装经典）》，云南教育出版社，2010年
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