我国考古人员在云南省元谋县发现了古人类化石，经研究属于距今170万年前的人类，学术界称之为“元谋人”，证明了我国是人类最早的起源地之一。
在陕西蓝田发现的古人类遗骨化石经考证距今约80万年，学术界称之为“蓝田人”。
在北京周口店山顶洞也发现了古人类化石，经研究属于距今1.8万年前的人类，称之为“山顶洞人”。
远古时期的人们食物主要来源于渔猎，他们也有自己的武器，武器用动物的骨头和石块制作而成。
人类进化出直立行走的能力，是一个极大的进步，直立行走能够解放出双手，从而能够投掷石块等武器攻击猎物，这对于猎物是一个极大的威胁。（1）
只靠打渔和打猎，食物来源很没有保障，慢慢地，人们发现有些植物能够人工种植，有些动物可以养殖，种植农作物和养殖牲畜比渔猎有保障多了，人们开始大规模种植农作物和养殖牲畜。
最早的社会形态是母系氏族分社，女人在生产生活中居于主导地位，在渔猎活动中，女人进行工作分工，猎物主要由女人分配，发展到耕种和养殖为主的生产生活阶段，男人慢慢占据主导地位，也就进入了父系氏族公社时期。
在母系氏族公社时期，婚姻不能在同氏族内部成员之间缔结，只能在不同氏族之间进行，那时，辈分根据母系来计算，因为男女各有一个主要配偶，但并不十分严格，所以造成人们只知自己母亲是谁，而不知父亲是谁。
注释：
（1）来源于知乎网友的说法，具体是哪一个忘记了。
参考资料：
蔡育曙 责任编辑，《中国通史（线装经典）》，云南教育出版社，2010年
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