《蓼莪》是《谷风之什》里一首感慨亲恩难报的诗。莪是一种草，李时珍在《本草纲目》记载“莪抱根丛生，俗谓之抱娘蒿。”古人用它比喻成材且孝顺的孩子。诗人看到长得又长又高的莪蒿，想起自己的父母过去的辛劳，但因为自己不成材，他们过世之前未能敬孝道，所以非常自责。如今父母不在，自己一个人苟且偷生，又有什么快乐可言？
俗话说“百善孝为先”，孝被视为做人应该具备的基本德行。孔子曾经说过“人之行，莫大于孝。”秦以后孝已经不是一种道德要求，而成为了一项国家法律的条文，不孝被视为十大罪恶之一，如果子女不孝，父母可以告到府衙，他就会面临严厉的惩罚。在古代的各种典籍中就有围绕着孝的专著，《说文解字》里对孝的解释是“善事父母者”。“孝”上面是“老”的上半部分，下面是“子”，就像老人靠子女扶持着。《孝经》《百孝图》《孝子传》《二十四孝》等都不断传播着孝道。
诗人用了八个字概括了父母之恩“欲报之德，昊天罔极”。罔极就是无极的意思，也就是没有标准。父母的恩情太大，跟天地比起来都是没有比较，所以报答父母怎么做都是应该的。可惜天有不测风云，未能尽孝成了诗人的悔恨和遗憾。
当然站在孩子的角度可能未必理解父母的苦心。成长总是意味着分离。明代的陈汝言根据孟郊《游子吟》的画过一幅《游子吟图》，画了母亲在屋里缝衣服，孩子在一旁依依不舍的离别之情。临行密密缝的叮嘱是母爱，放飞孩子的理想也是母爱。只要孩子好父母就没有了遗憾，至于有无报答其实并不重要。
《鱼藻之什》中的《白华》讲的是另一种遗憾。菅草和白茅都是路边不起眼的野草。人们只有在想生火的时候，才会把割它们来使用，不需要的时候压根没有人关注它们的存在。诗中的主人公因为爱人弃她远行，倍感孤独，自觉还不如这路边的野草。虽然努力让自己放声高歌，排解郁闷，但终究还是难消心中怨恨。诗歌非常艺术地表现了情感的焦灼。爱常常因为不能自控而伴随着痛苦。自古以来也伴随着痛苦与情感诞生了无数有强大生命力的文学。
最近因为在读《诗经》，感觉人的节奏也慢了很多。一方面因为宅家读书安静了，另一方面可能是因为《诗经》有着独特的节奏，加上文字离现在遥远，许多不熟悉的字需要认识，注解，阅读变得逐字逐句，倒别有一番滋味。平时接触数字化的世界太多，人耐心变得越来越差，对于信息的解读也容易片面。再读《诗经》除了感受诗文带来的愉悦，也让人思考数千年的历史。无论曾经有过何种境遇，留下的也不过是些最后都不知道被如何解读文字，所以何必执着。
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