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关于棒球我真的是一无所知，好在这本书的重点不是介绍棒球运动本身，而是向大家解析如何让一支预算不足的球队赢得不公平竞争。作者迈克尔·刘易斯是著名的财经作家，先后毕业于普林斯顿大学和伦敦政治经济学院，曾任职华尔街著名投行所罗门兄弟公司，此前读过他的经典力作《说谎者的扑克牌》。
《魔球》的英文书名是《MONEYBALL》，直接翻译就是“钱球”的意思，如果你不了解棒球，想想美国NBA球员的薪酬，便知作者为什么用这个书名了。后来还被改编成电影《点球成金》于2011年上映，由布拉德·皮特主演，是一部诚意之作。
所谓“不公平竞争”是指美国棒球大联盟不同球队间巨大的薪资差距，2002年最富有的纽约洋基队工资总额高达1.26亿美元，奥克兰运动家队的工资总额还不到洋基队的三分之一，只有约4千万美元。赤裸裸的贫富差距意味着只有最富有的球队才能雇得起最好的球员，财务捉襟见肘的球队只能用有伤病的或者缺乏天赋的球员，几乎注定会失败。
有钱的人总是能赢？当你审视近几年发生的事情，你会大惑不解。奥克兰运动家队依靠最低球员工资，在常规赛的赢球场次仅次于亚特兰大勇士队，他们连续三年闯入季后赛，在前两年几乎将最为财大气粗的纽约洋基队淘汰出局。
如何管理，如何打球，如何招募新人？知道自己不可能拥有洋基队那样的支票簿，奥克兰运动家队总经理比利·比恩对棒球运动进行了系统的科学调查，对一切司空见惯的事情重新审视，从而找出棒球界缺乏效率的东西，找到那些被传统偏见埋没的真正有价值的球员。摒弃所有没有意义的指标，将每名球员的能力数据化，并作为衡量球员的唯一标准。比利·比恩虽然不是这套理论的首创者，但却是第一个吃螃蟹的实践者。
人们有着许多偏见式的倾向：第一种是对于初学者来说，每个真正打过棒球的人都会倾向于从他自己的经验里轻率地得出概括。人们总是认为自己的经验足够推而广之，但其实不是。第二种倾向是人们容易过分受到某人最近表现的影响，其实人们最后做的事不代表其未来的表现。第三种倾向是人们偏向于轻信自己眼中看见的事务，或者以为他们曾经看过。当大脑完全依赖于它的所见，它就给自己下了套，而对于能够看穿假象回归现实的人来说，每一次出现假象都是一次可以从中牟利的机会。
有些球员或者年龄偏大，或者身材走样，或者有明显的技术短板，用传统的评价标准来看，他们注定只能是球场上可有可无的边缘角色。但是在长期的训练中，他们掌握了某项特殊的技能，这项技能可以帮助球队得到更多的分数。只要在合适的时间，让他们走向合适的位置，他们就可以在很大程度上决定比赛的胜负。这样的球员通常身价低廉，即使是财务状况不佳的球队也可以签下。
组建一个卓越的团队，可以用金钱招揽大量精英，也可以用统计数据发掘特长人员并将其放在合适的位置上，而后者足以逆袭前者。所谓“魔球法则”，就是你使用更好的数据，便可以找到更好的价值，总会存在价值有待挖掘的市场低效配置。
比较讽刺的是本书出版后引起了“棒球俱乐部”内部人士的攻击和责难，并不是针对作者，而是针对奥克兰运动家队总经理比利·比恩。在“棒球俱乐部”之外，本书却引起了很多人的思考和改变。前两年休斯顿火箭队在NBA赛场刮起了一阵旋风，他们在常规赛力压卫冕冠军金州勇士队，取得了联盟第一的佳绩。这是休斯顿火箭队总经理莫雷的胜利，也是“魔球法则”的又一次胜利。
一句话读后感：在投资领域有很多极具潜力的公司，因为传统的偏见而不被人们看好，如果你能通过数据客观的分析这家公司，也许可以发现不错的机会。
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