观音在去长安寻找取经人的路上，是在半空中行走的，目的是勘察取经路线和寻找取经人的徒弟。在途中，观音遇到了一条小白龙在叫唤，这条小白龙是西海龙王的儿子。原著第8回：
菩萨却与木吒，辞了悟能，半兴云雾前来、正走处，只见空中有一条玉龙叫唤。菩萨近前问日：“你是何龙，在此受罪？”那龙道：“我是西海龙王敖闰之子。因纵火烧了殿上明珠，我父王表奏天庭，告了忤逆。玉帝把我吊在空中。打了三百，不日遭诛。望菩萨搭救搭救。
小白龙被自己的父亲告了状，被天庭判了死刑，但是小白龙什么时候被执行没有交代，他被吊在取经路线上的空中。观音随即上天庭找到玉帝，原文如下：
菩萨上前礼毕道：“贫僧领佛旨上东土寻取经人，路遇孽龙悬吊，特来启奏，饶他性命，赐与贫僧，教他与取经人做个脚力。”玉帝闻言，即传旨赦宥（宽恕、赦免） ，差天将解放，送与菩萨。菩萨谢恩而出。这小龙叩头谢活命之恩，听从菩萨使唤。菩萨把他送在深涧之中，只等取经人来，变做白马，上西方立功。小龙领命潜身不题。
观音的一句话，便让玉帝赦免了小白龙的死罪。要知道天庭的法规是非常严明的，当年猪八戒虽然在太白金星的求情下免了死罪，但是身体被打得稀巴烂，最后真灵投了猪胎。沙僧同样如此，虽然玉帝免了他的死罪，但是被贬到流沙河，每隔七天要遭受飞剑穿胸一百次，生不如死。而小白龙直接就无罪释放了。
在传统上，龙族属于道教的神仙，虽然是神仙，但是龙族的地位相当的低。在天庭的国宴中，龙肝是一道美食，说明龙族经常成为神仙们的食材。
由于出自道教的神仙规模非常庞大，龙族的地位又低，所以他们晋升神仙的道路越来越窄。
西海龙王虽然属于太上老君的门下，但是他和如来佛祖关系密切，西海龙王应该为如来做了很多贡献，因为西海龙王的地理位置在西牛贺州的西边，与灵山相近。
在天竺国金平府时，唐僧师徒遇到了偷灯油的犀牛精，孙悟空和四木星宿打败了犀牛精，猪八戒和沙僧在洞里没有发现灯油，却发现了无数的宝贝，原文第92回：
八戒与沙僧将他洞内细软宝贝，有许多珊瑚、玛瑙、珍珠、琥珀、琗琚（海中的大贝）、宝贝、美玉、良金，搜出一石，搬在外面。
在犀牛精的洞里，他们发现了来自海里的宝贝：珊瑚、珍珠、琗琚等。而且西海龙王认识这三个犀牛精，说明犀牛精和西海龙王之间有交易。
我们可以推测：西海龙王用金银珠宝买了犀牛精偷来的灯油，孝敬给了如来佛祖。因为灵山需要大量的灯油。
如今小白龙即将获得正果，西海龙王不需要再花银子了，所以他们配合孙悟空杀掉了犀牛精。
小白龙能够获得取经资格，其实就是他父亲花钱买来的。当然，他们属于道教神仙，不能明目张胆地背叛老君，所以他们父子俩上演了一场苦肉计。
正好取经人缺少一匹脚力，在取经路上，取经团队也需要龙王家族的帮助，所以如来和玉帝帮助西海龙王成全了小白龙。
小白龙是取经团队中最舒服的一个，以马的身份走到了灵山，获得别人梦寐以求的正果，成为菩萨。原文第100回：
又叫那白马：“汝本是西洋大海广晋龙王之子，因汝违逆父命，犯了不孝之罪，幸得皈身皈法，皈我沙门，每日家亏你驮负圣僧来西，又亏你驮负圣经去东，亦有功者，加升汝职正果，为八部天龙马。”
小白龙不是唐僧的徒弟，只是唐僧的交通工具，小白龙凭着四条腿便获得了正果，这是金顶大仙代表官方确定的正果。小白龙获得了“八部天龙广力菩萨”的称号，在灵山上，他的地位与观音同列。
在取经路上，小白龙仅仅出现过一次原形，就是变成侍女袭击了黄袍怪，由于功力较差被黄袍怪打伤。
小白龙眼看取经项目即将失败，老爹的白花花的银子可能付之东流，不得不挺身而出。小白龙在受伤后，又极力鼓励猪八戒去花果山请回孙悟空。
小白龙后来还说过一次话，就是在孙悟空帮助朱紫国的国王治病时，小白龙贡献了一小泡龙尿。
这个龙尿是灵丹妙药，小白龙很珍惜，仅仅挤出一小点给到孙悟空。
和沙僧一样，小白龙也非常担心取经失败，否则前途渺茫，龙王家族对孙悟空是有求必应。只要孙悟空还在团队中，小白龙就可以安心地驮着唐僧到达灵山，他的任务便完成了。
小白龙是不是祖坟冒青烟？和唐僧师徒四人一起成圣，而且工作单位与自己的老家西海不远，小白龙成为真正的赢家。
说直白一点，小白龙能够获得正果，位居菩萨之列，是他父亲通过几百年的交易花钱换来的。
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