一、内容概括
《源氏物语》分前后两个部分。前半部写光源氏的故事。光源氏是日本天皇的儿子，但因母亲身份低微而受排挤。他娶左大臣的女儿葵姬为妻，同时又追逐空蝉、夕颜、末摘花等众多女性，还与皇后私通生子冷泉。这时政局发生变动，天皇将皇位传给弘徽殿女御所生的朱雀，光源氏被迫自我流放。后因朱雀病重传位于冷泉，光源氏回京后飞黄腾达。然而，由于宫廷内部斗争激烈，家庭生活不圆满，光源氏最终落发出家，郁郁而死。后半部写薫的故事。薫是光源氏之妻三公主的私生子。他性格阴郁，对自己的出身感到苦恼，对所拥有的锦绣生活并不在意。在感情上，薫也得不到满足，虽然娶天皇的女儿为妻，却又去追逐八亲王家的大女公子和浮舟，但都以失败告终。本文选的是《源氏物语》的第一回。
二、作者简介
紫式部（约978-约1016），日本女作家。
本姓藤原。她出身中层贵族家庭，自幼丧母，由父亲抚养成人。其父通晓汉诗和歌，熟读中国古代典籍，对紫式部影响颇深。998年，她与年长她很多的藤原宣孝结婚，两年后丈夫死去，与女儿相依为命。1006年，她进入后宫，担任一条天皇中宫的侍从，为皇后讲解《日本书纪》和《白氏长庆集》等书，教授皇后汉诗和才艺。1011年紫式部离开后宫，至于她的逝世年月则难以确定。紫式部坎坷的人生经历和丰富的宫廷生活经验为其创作提供了素材。除了《源氏物语》外，她还留有《紫式部集》、《紫式部日记》两部作品。《紫式部集》是她的和歌集，共计收入128首和歌，记录了她从年轻到晚年的生活感悟。《紫式部日记》记述她1008年至1010年之间在后宫的生活，包括宫廷典议和其他女官的品貌性格。长篇小说《源氏物语》是她的代表作品，被称为日本传统文学的集大成之作，在文学史上的地位堪比《红楼梦》在中国。
三、《源氏物语》开篇第一回的主题
作为《源氏物语》全书的开篇，第一回不仅引出了本书前一部分的主人公光源氏，也为全书奠定了悲凉的情感基调。作者首先讲述了天皇对桐壶更衣的专宠，她因此遭人妒恨，生活极不如意，最后郁郁而终。她的儿子光源氏自小便生得玲珑可爱，深受天皇喜爱。然而事关太子之位，所以光源氏虽年幼，也不得不卷入残酷的宫廷争斗中。光源氏的风流品性也早早流露出来。光源氏虽然与葵姬结为夫妻，却并不与之情投意合，而是对长相酷似其母的继母藤壶倾心不已，后来发展为两人私通。
四、《源氏物语》开篇第一回对人物形象“美”的表达
本回通篇弥漫着淡淡的哀伤，尽管对美做了极致的展示，但最终都是美的徒劳，恰似一场繁华落尽的樱花盛宴。作者对各位美人作了精心的描绘。光源氏的母亲桐壶更衣“容貌风采，优雅可爱”，“人品之优越、心地之慈祥”无出其右；藤壶妃子肖似桐壶更衣，也是盖世无双的美人；葵姬虽不是绝世之貌，但也生得“娇艳可爱”。对光源氏的描写，作者更是不吝惜溢美之词，反复使用“盖世无双”来修饰。文中有一处细节更显其美。光源氏参加行冠礼时需改作成人装束，要剪掉童发，而执行剪发的大藏卿竟因其发美而不忍下手。但是，《源氏物语》中的美虽然缤纷，却并不华丽喧嚣，各人的美中始终透着孤寂凉薄。桐壶更衣的美为其带来恩宠也带来祸患；葵姬虽美却无法赢得光源氏的爱，终是凄凉之美；藤壶虽美却不过是桐壶更衣的影像，身上仍然背负着天皇与光源氏对桐壶更衣的哀思；光源氏的美更是其风流孽债的源头、悲凉命运的肇始。
五、《源氏物语》开篇第一回的艺术特色
首先，展现了全书诗文浑融，和歌与散文相得益彰的文体特点。
作者在叙述中不时插入诗歌吟咏，恰如其分地烘托出人物的心理活动，达到情景交融的效果。比如，命妇回宫时，见凉月西沉，夜天如水，不禁吟道：“纵然伴着秋虫泣，哭尽长宵泪未干。”太君听闻后，有感于女儿桐壶更衣红颜薄命，以“哭声多似虫鸣处，添得宫人泪万行”回应命妇，个中凄凉于字里行间流溢出来。
其次，本回充分体现了日本古典文学中“物哀”的审美品格。“物哀”是接触外界事物时，自然而然产生的幽深玄静的凄美情感。它的情感表现方式不是爆发而出，而是在情景交融中一丝丝渗透出来。文中人物皆生得一颗易感之心，无论是天皇对桐壶更衣的眷眷爱意，还是太君丧女的悲痛欲绝，都没有撕心裂肺的呐喊，而多为触景生情，以景衬景。
六、知识链接
1、物语。日文“物语”一词，意即故事或杂谈之意。它是在日本民间传说的基础上向独立小说过渡的一种文学形式。形成于公元10世纪初的平安时代。形成过程中受到了我国六朝、隋唐传奇文学的影响。
2、物哀。是日本江户时代国学大家本居宣长提出的文学理念。“物”是客观存在，“哀”是主观情感。“哀”有着感叹的意味，内涵有同情、哀伤、悲叹、赞颂、爱怜、怜惜等诸多因素。“物哀”就是“物心合一”。日本国民性的特点是“更爱残月、更爱初绽的蓓蕾和散落的花瓣儿，因为他们认为残月、花蕾、花落中潜藏着一种令人怜惜的哀愁情绪，会增加美感”。这种无常的哀感和无常的美感，正是日本本的“物哀美”的真髓。
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