有儿子的加入，收麦子、播种秋季作物，周小花顿感轻松许多，但是周小花心里的内疚却无人诉说：不是儿子不想上学，而是被迫辍学。
十几岁的小伙子除了干农活，总不至于后半生就这么耗着吧！爷爷不待见后院的孙子和孙女，周小花早就习惯了，这么多年再苦再累也不去求徐老汉，求也没有用，还不是自讨没趣!
为了儿子，周小花思虑几个晚上，终于下定决心怀着忐忑的心情趁着王兰夫妇不在去了前院，不管结局怎样，不至于在妯娌跟前被拒绝，要不多尴尬呀！
周小花推开大门到前院的时候，小宝睡觉了，大宝在院子里玩玩具车，徐老汉正在药房里整理中草药。虽然西医逐渐发达，可是老一辈人还是习惯诊脉、熬汤药，徐老汉的中药铺生意还算尚可，尤其是对于老年顽疾疗效还不错，服务的对象基本都是三五里村的老农们，几块钱的草药缓解病痛，用他们的话就是——值！
看到周小花进来，徐老汉没有过多的表情，一边忙着手里的活计，一边漫不经心地问：“有啥事吗?”他知道没有事地话，周小花不会过来招人嫌的。
“爹，我想和你商量个事。”周小花尽管心里不乐意，还是中肯地叫了徐老汉一声爹。
“找我商量啥事，我也不当家。”徐老汉还以为是为种地的事情而来的，立马把话头挡了回去。
“这事别人不碍事，你说了算。”周小花依然不紧不慢地说。
“我说了算？”徐老汉有点摸不着头脑了。
“是这样的，你看你大孙子这不是不上学了吗，是没有办法孩子才辍学的，我心里愧得慌，总不能让他一辈子当个老农吧，就这样的光景，将来娶媳妇都难。我寻思着让他抽空过来跟您学个手艺，以后有口饭吃。”周小花谨小慎微，生怕哪一话不得体。
“手艺都是传给儿子的，哪有传给孙子的？”徐老汉依然慢悠悠地说，语气冰冷。
“他叔一天忙大队的事，哪顾上学这个呀！”周小花依然不死心。
“他不学，就叫王兰学。”徐老汉就把话说到这个份上了，周小花还能说什么？含着眼泪退出了徐老汉家。不明原因的大宝还跑过去“大妈、大妈”地喊着，周小花给孩子摆摆手，生怕自己的哭泣吓着孩子了。
这一线希望破灭后，回到家里周小花忍不住嚎啕大哭：
这半生过的什么日子，死鬼活着的时候不待见自己；
他病死以后，前院里挤兑着她带走闺女，留下儿子和抚恤金，儿子能有啥好结局？
好不容易把俩孩子拉扯大，自己没能耐断送了儿子的读书前程；
原指望儿子到前院学一技之长，没想到又吃了把闭门羹；
往后的日子咋过呀？
……
周小花一边哭一边诉说着，在俩孩子面前从来不敢表现出懦弱，她倒下了，孩子咋办？徐老汉的无情、冷漠周小花不止一次领教过了，可是今天的举动太让周小花受打击了——技术宁可传给儿媳妇也不愿意传给这个不受待见的孙子！
明摆着王兰教书，有一份职业，说不定哪天民师转正了，吃上公家饭，才不屑于学这个中医技能呢，这不是明摆着宁可让手艺失传也不愿意传给大孙子吗？
周小花把这些年憋在心里的委屈一股脑地哭诉出来，酣畅淋漓，儿子什么时候到家的她都没有觉察出来。
儿子走过去递给周小花毛巾擦了眼泪，并抱了抱她：“娘你的委屈我都知道，不让学就算了。我辍学也不完全是回来种地，我学习一般，又是普通高中，将来升学无望，还不如早点回来帮忙。妹妹学习好，心气高，就供她往上走吧！”
儿子的懂事让周小花既欣慰又难过，这不该是他这个年龄段应该承受的磨难，可是别无它发，周小花尽量控制自己的情绪，擦擦眼泪就给儿子做饭了。
周小花做饭，儿子烧火，娘俩有一搭没一搭地说着家常，不经意间儿子说了一句：“我和顺成哥商量过了，他愿意带我去邻村的砖窑上出红砖，一天3块钱，明天就去上工，不过中午要带饭。”儿子越是轻描淡写，周小花心里越难受，出红砖是个体力活。
第二天早晨周小花早早给儿子做好饭，并且破天荒给儿子煮了一个鸡蛋和馍馍放在一起，包在花布包里当儿子中午的伙食，并把连夜用旧衣服缝制的“手套”塞在儿子的口袋里。
所谓的出红砖就是一伙人排成一行站在土窑前面，里面的人把窑里烧好的红砖传出来，一个传一个一直到砖垛子跟前。没有传送带的年代里，类似的活计都是这么完成的。
合作工作，不能偷懒，也没有偷懒的机会，一个上午干下来，早就大汗淋漓，但朵朵哥哥咬牙坚持着。下午骑着自行车回到家里，这个还像个青瓜蛋子的小伙子脱下工作服，一头扎在床上就不想动弹。周小花把糖水端给儿子，没有多问什么，就悄悄做晚饭了。
这个工作儿子和伙伴断断续续干了60天，挣了180元，周小花一点都舍不得花，全部给儿子留着，将来用钱的地方多着呢。
秋季作物风调雨顺，管理到位，周小花的业余时间几乎都奉献在了地里，除草，施肥，收成还算不错。
收获的玉米大部分卖给了粮站，品质不好的留下来当猪饲料；黄豆和芝麻也卖掉了；自留地的收成就够家庭开销了。
卖粮食的钱三分一当成种麦子的成本，三分之一留着家里开销，剩余的三分之一周小花依然存起来了。
一个耕种周期，收麦——种秋，朵朵哥哥已经能独挡一面。穷人的孩子早当家，用在朵朵哥哥身上再恰当不过，慢慢他的思维也成熟了起来。
种上麦子后，朵朵哥哥又开始了新的打工生活，工钱依然存起来，积少成多，聚沙成塔，存款也有了不小的数目。
儿子思考很久就对周小花说出了自己的想法：“娘，咱买一台手扶拖拉机吧！”
“买拖拉机要多少钱？”周小花想到的是那点存款，顿时有点小紧张。
儿子说了一个数目，周小花手里也有这笔钱：“这笔钱是准备给你盖房娶媳妇的。”娶媳妇是周小花最大的心愿。
“买了拖拉机，咱家种地方便，还能给别人干活挣点油钱，农闲的时候往工地送砖挣运费比出红砖挣得多，到时候人工挣一份，车再挣一份，还担心盖房娶媳妇呀！”儿子说得合情合理，容不得周小花反驳。
朵朵哥哥开着拖拉机忙忙碌碌挣钱的快乐中，迎来了朵朵的中考。
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