今天是2022年12月22日，农历节气冬至，距离2023年还有9天。
今天终于迎来了冬至。冬至这一天，民间素有北方吃饺子、南方吃汤圆的习俗。小时候不像现在随时可以买到速冻的汤圆半成品，不必解冻直接下锅煮开，再稍煮几分钟即可享用热气腾腾的汤圆；或者买来糯米粉，自己加工成汤圆，那时候想吃汤圆得先磨米浆。
从有记忆起的幼年直到工作后不久，家一直在母亲单位的宿舍区。母亲所在的单位位于城郊结合部，宿舍区就在单位附近，是建在半山腰上的几排平房。相邻的另一个宿舍区也是同系统的，是建在靠近山顶的一排平房，其中一户人家的屋后空地有一台石磨，冬至前两天陆续有邻居到那里排队磨米浆。
想要将糯米磨成米浆做汤圆的原料，需要提前浸泡糯米。夏季高温下浸泡时间可以稍短一些，大约4个小时足够了，而且浸泡时间太长了容易变味。冬季气温低，大约需要浸泡12个小时。如果浸泡时间过短，米粒未胀发，直接磨米浆会有颗粒感，不够细腻。将糯米浸泡至发白状态，米粒达到手捏着可以轻松捏碎的程度，则说明糯米泡好了。
当糯米提前几个小时泡水后，一粒粒变得白白胖胖的，这时候就可以上磨磨米浆了。大人端着泡米的盆或提着泡米的大汤锅，拿上一个面口袋和一段细麻绳，外加一把长柄汤勺和一个空的铁皮水桶，小孩跟在大人后面，出了家门抄近道走山路，不到10分钟就到了另一个宿舍区的石磨所在地了。
据度娘介绍，石磨是用于把米、麦、豆等粮食加工成粉、浆的一种机械。开始用人力或畜力，晋代的劳动人民发明了用水作动力的水磨。石磨通常由两块圆石做成。磨是平面的两层，两层的接合处都有纹理，粮食从上方的孔进入两层中间，沿着纹理向外运移，在滚动过两层面时被磨碎，形成粉末。
邻居家的石磨静静地立在屋后的沙土地上，印象中那台石磨不小，上面两块圆石的直径大概有40厘米。
当前一位邻居磨好了米浆，收拾好自家的东西回家时，就轮到下一位开工了。
如今再回首，进一步理解了磨米浆不仅仅是一个力气活，也有技巧在其中，而给石磨持续加米则是个技术活，外加一点果断，其中窍门明天继续回味。
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