怎样用旧体诗词这种中国诗歌的传统体裁来写中国社会的现代题材，这是当前诗词创作者面临的一大挑战。这个问题解决不好，我们就没法说服那些对旧体诗词抱有偏见，认为旧体诗词过时了，应该寿终正寝，退出文学创作历史舞台的先生们；也没有理由要求从事当代文学史研究的学者关注当代诗词创作，把当代诗词作家及其作品纳入他们的视野。道理很简单，如果一名体操选手，动作完成得不规范、不优美，裁判凭什么给你打高分？一位戏剧演员，唱、念、做、打都乏善可陈，又有什么脸面抱怨观众不为你喝彩？
用旧体诗词来写现代题材，难度不在于格律——因为旧体诗词中的近体诗和词虽然要讲格律，但古体诗却比较自由，并不受格律的束缚。如果用旧体诗词来写现代题材的难度仅仅在于格律，那么不写近体诗或词，专写古体诗，问题岂不是解决了？用旧体诗词来写现代题材的难度，主要在于语汇的选择和运用。现代社会日新月异，前进的节奏实在太快，新事物、新思维、新观念层出不穷，新名词、新概念、新语汇（包括许多外来语）批量涌现。 不分青红皂白，一股脑儿往诗词里搬，与诗词中旧有的传统语汇搅和在一块，这样“整”出来的作品，不古不今，亦土亦洋，就像唐明皇与杨贵妃跳“迪斯科”，安娜·卡列尼娜与沃伦斯基唱“二人转”，让人怎么看了怎么别扭。笔者这里的意思不是说现当代语汇包括外来语绝对不可以用，而是提请大家注意，对此类新语汇的使用要慎之又慎，要反复斟酌。倘若那新语汇本身具有形象性（至少是具有一定程度的形象性），用用自亦无妨；如果是抽象的概念，略无形象可言，一般来说，最好不要轻易拈出。此外，在使用新语汇时，要特别注意与传统语汇的磨合，力争做到水乳交融，相得益彰；千万不能冰炭同器，两败俱伤。
用新语汇入旧体诗词既然较为艰难，那么，只用传统语汇是否有可能完成现代题材的诗词创作呢？笔者个人的体会是：完全可能。旧体诗词语言的艺术张力，并不像人们想象的那样局促有限。只要肯动脑筋，它几乎是“无事不可入，无意不可言“的！
许多年前的一个中秋节，笔者写了一首七言绝句——《中秋对月怀台海故人》：
海峡鸿沟五十年，一衣带水即天渊。
西楼夕夕东南望，看得中秋月又圆！
诗意是说：台湾海峡成为“鸿沟”已经五十多年了，一条窄如衣带的水域竟使得两岸隔绝，判若天渊。每天晚上，我都向着东南方眺望，眼睁睁地看得中秋的月亮又圆了一回！笔者曾多次到台湾出席国际学术会议并访问讲学，在那里结识了很多朋友。寒舍位于四楼，阳台面向东南。每天晚饭后，笔者都要在阳台上小坐片刻，或备课，或写诗，或构思论文。偶一抬头，便看到月亮冉冉升起。这时，往往会想起台海那畔的朋友们。“看得中秋月又圆”，话外的意思是：什么时候海峡两岸的骨肉同胞才能够团圆呢？“台独”分子妄图制造“两个中国”或“一中一台”，把宝岛台湾永远从祖国分裂出去，包括台湾人民在内的全中国人民决不答应！全中国人民对于两岸统一、骨肉团圆的期盼，正是重大的现代题材。笔者这首小诗，并没有使用任何一个新语汇，不是也将全中国人民的心声表达出来了么？
这首小诗还只是用“赋”（直说）的手法来写的。如用“比兴”（比喻）手法来写，则传统语汇对于现代题材进行艺术表现的主动权就更大了。现代题材一经处理为灵活巧妙的比喻，便可转化成传统语汇应付裕如、游刃有余的相关内容，作者不必再为新语汇难以运用而犯愁。
请以笔者的另一首七言绝句为例：海归吟（海外学人归国报效者日众，学界简称其为“海归”。）
冰川溶泄静无痕，谁縴黄河向海奔？
便到重洋也蒸汽，归云作雪壮昆仑。
诗的字面义是说：昆仑山的冰川悄无声息地消融着，水滴汇成了黄河。是谁用縴绳拉着她奔向大海？黄河的水啊，即便流入了重洋，还是会蒸发上天，化作雨云飞回中国，变为飘飘雪花降落在昆仑山上，使得巍巍昆仑更加雄伟壮观！由于诗题和小序已经交待了主旨，它的深层意蕴也就不言自明了。笔者虽然没经历过在海外的“洋插队”，但也有在美国访学一年零两个月的生活体验，因此深切了解众多海外中国学人对祖国的那种铭心刻骨的热爱，对故乡的那种与日俱增的眷念。从上个世纪七十年代末、八十年代初兴起的出国留学热潮，到近年来海外学人纷纷回归报效祖国的盛况，数十年的时间跨度，上百万人的流动规模，这样波澜壮阔的历史场景，如此重大的现代题材，假如不借助于“比兴”并使用传统语汇，而是直赋其事并掺用现当代新语汇，区区二十八个字如何概括得了？又怎么能够达到形象鲜明、姿态横生、诗味苞含、耐人咀嚼的艺术效果？
当然，这类“比兴”体的诗词，题目的作用也是很关键的。全篇都是“谜面”，只有题目才是“谜底”。倘若诗题不揭出“海归吟”三字，那么读者就只能照字面义去理解，将这首诗看成是一篇用韵语创作的旨在说明“冰—水—雨云—雪—冰”自然循环过程的科普小品了。因此，诗的正文是“画龙”，而题目则是“点睛”，神光所聚，不可不留心。
最后，为了不对有志于旧体诗词创作的朋友造成片面的“误导”，请允许笔者用一个跛足的比喻（大凡“比喻”，或多或少都有一点“跛足”，敬希见谅）来总结本文：如果您自信能学会发射“飞毛腿”导弹，尽管大胆地去尝试；我这里只是退一步说，旧兵器也照样可以用来打现代战争！
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