本篇的内容道歉的组成主要来自于《道歉的力量》一书的第四章与第五章。前面讲到了好的道歉需要满足受害者的哪些心理需求，今天就要来谈谈构成良好道歉的四个组成部分：认错、自责、解释与补偿。
1.认错
认错是道歉最基础、也是最重要的一步。一般来说，我们可以把认错行为分解为以下四个步骤：识别担责者和道歉对象、详细承认错误行为、识别错误行为对受害者的影响、确认伤害违背了社会或道德契约。
这四个步骤中，详细承认、说明自己的错误行为是最为重要的。承认错误让双方对事件取得了共识，缓解了受害者的自责感。冒犯一方通过认错，向受害者释出善意，并为受害者提供了宣泄情绪、倾吐心声的机会。
然而，尽管人人都懂得认错在道歉过程中的重要性，但要做好认错仍然存在若干障碍。最常见的可能导致失败的认错类型共有八种，包括：**1）含糊不清或不完全的认错；2）使用被动语态；3）认错时有附加条件；4）质疑受害者是否真的遭受伤害；5）尽可能地轻描淡写；6）语带同情地说“对不起”；7）向错误对象道歉；8）牛头不对马嘴的道歉。
不恰当认错的例子：
我为我做过的一切道歉。 （那么到底是哪儿错了？）
事情已经发生了。 （所以是谁的问题？）
如果这个决定可能造成了任何伤害…… （“你”真的觉得自己有错吗？）
要是你真的受到了伤害…… （所以是受害人的错吗？）
其实这真的没什么…… （你真的想道歉吗？）
2.自责
自责代表着罪恶感。为自己的行动而自责，就是表明自己愿意为伤害承担责任。自责的另一层含义是自制，就是表示自己打算避免将来重蹈覆辙的决心。
反之，缺少自责就暗示者，犯错者并不打算遵循普遍的社会道德标准，因此就就有再犯的风险。特别是在法庭上，犯罪者是否有悔意，会成为法官、陪审团量刑的重要参考标准。这也反映了社会大众对道歉过程中自责的看重。
除此之外，表达对犯错行为的羞耻，表达谦卑的态度，也同样是表示自责的方法手段。这种做法有助于恢复被冒犯者的自尊，从而使双方回到对等的心理位置上来。
3.解释
前篇我们提到过，在东亚文化圈里，不提倡在道歉时为自己的错误行为提出解释或寻找借口。但是在欧美文化圈里，被冒犯者通常会认为，如果道歉没有解释，就代表着道歉不够充分。
寻求解释的目的，本质上是为了获得对世界、对周边环境的控制感，让被冒犯者感到世界毕竟还是可以预期的。良好的解释通常包括以下四点：1）冒犯行为并非故意；2）该行为并不代表冒犯者的“真实自我”；3）被冒犯者是无辜的；4）类似行为不会再次发生。被冒犯者可以评估这些因素，来考虑是否要接受道歉，并与冒犯者重归于好。
4.补偿
冒犯行为必然会给被冒犯者带来一定的损失，因此在道歉的过程中，补偿通常也是必不可少的。补偿行为并不一定需要完全弥补受害者遭遇到的损失，甚至不一定需要用金钱形式来补偿，但必须足够地郑重与严肃，以此向受害者或社会表明，冒犯者认真看待对方的不满，并且有补偿的意愿。
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