话说不知哪朝哪代，在如今的江苏省苏州城里，有一个李员外，他富甲一方，妻妾如云。可惜的是妻妾虽多，但她们的肚皮中看不中用，啥意思？这就是说李员外虽然对她们的处女地勤奋耕耘，但她们却不争气，没有谁能给李员外生下个一男半女。
李员外到了五十岁上，看看膝下无子，家族一脉香火难接，不免焦灼不已，跟首席妻子商量，征得她的同意，他又娶了一个十八岁的妙龄女子为妾。也不知是李家香火不该绝，还是那大丫头正当花季年华，反正到她快要十九岁时，她成功地为李员外生得一个千金小姐，取名叫李翠娥。
兴许是老来得后，尽管李翠娥是个丫头，但李员外却把她当儿子养，那可真是宝贝得不得了，对她百般疼爱，呵护有加，真是顶在头上怕跌了，捧在手上怕摔了，含在嘴里怕化了。李翠娥在家里，一家人都围着她团团转，她要风得风，要雨得雨，她想要天上的月亮，但凡有可能，家人都会搬张通天的梯子给她把月亮摘下来。
如此一来，李翠娥那可是娇生惯养，高傲得像个孔雀公主，眼高于头顶，等闲人全不放在她的眼里，因此，到她十八岁时，尽管前来提亲有意入赘的恨不能踏平她家的门槛，她也不同意选择一个人生的另一半。
也难怪人家李翠娥，人家有清高自傲的资本，她不仅针黹女红件件精通，而且跟家庭教师学得经纶满腹，琴棋书画无所不精，诗词歌赋无所不能。不仅如此，而且她的花容月貌也是让貂婵羞愧，令西施赧颜，也让昭君无地自容，更让杨玉环望而却步，不敢自称为贵妃娘娘，因为她既有沉鱼落雁之容，亦有闭月羞花之貌。她放出话来，只要谁对得上她的一副对子，她就会跟谁，不论年龄大小，不问高矮胖瘦，也不管容貌美丑，一句话，只要是个男人，谁对上了，她就嫁给谁。
她的话如长了翅膀似地传遍了大江南北，一时间想癞蛤蟆也能吃上天鹅肉的男人们，前来对对应招的真是如过江之鲫，滚滚而来，又滚滚而去。
有人要问了，这么多人都不能对上的对子，那是一句什么对子呢？是这么一副对子，请看李小姐出的对子，她说：
红楼，红楼栏杆，红粉佳人，娇嫡嫡，肉嫩嫩，咄笃个啐，今世莫想好事；
这个对子写在一张大红纸上，李小姐用秀丽的如王羲之体的行书写在上边，写上对子的红纸张挂在白石街前的红楼的墙上。初看这副对子很容易，但细看一下却很难对得工整，没有一个人对得上的。李小姐洋洋得意，李员外却愁容满面。
这一天，从白石街上的一座白石桥上走来了一个起码有八十多岁的白发老翁，那老翁不仅头发纯白如银，就是他颔下的胡须也是洁白如雪，他步履蹒跚地走到红楼边，他举手一下子就把对子纸从墙上揭下来了。
这件事惊动了李府，我的妈呀，如果这个白发老翁对上了，李翠娥小姐不就要嫁给她为妻了吗？李小姐却不惊慌，她认为白发老翁绝对对不上，怕啥子？
谁知不由她不怕，那白发老翁手握羊毫，饱蘸浓墨，刷刷刷，人家就把她的对子对上了，不仅对上了，而且写在一张红纸上了。他说：
白桥，白桥街前，白发老人，气喘喘，颤歪歪，哎哟子喂，正照前世姻缘。
人家对上了，李小姐只得同意了，着人扶白发老翁上楼。谁知老人却不上楼，他要李小姐下楼。李小姐大话已说在前头，现在老人对上了她的对子，就是她的未婚夫了，正是嫁鸡随鸡，嫁狗逐狗，嫁着个木头抱着走，老人要她下楼，她岂有不愿意的？不愿意也得愿意，由不得她作主。
李小姐走到楼下，她以为老人要带她走，她便要丫鬟回楼上取些银两，准备跟老人去闯荡江湖。哪知老人却摸了摸她的头发说，她都能做她的从孙女了，他怎么会让她跟着他耽误了青春年华呢？他劝她不可恃才傲物，为人不要轻狂，还是稳重些，好好地找一个上门女婿过活才是正理。
老人说完后，便扬长而去，原来他童颜鹤发，身子骨硬朗着呢，他原来步履蹒跚老态龙钟的样子都是装出来的。李小姐站在原地，眼含泪花地看着老人走出好远，直到他隐没在熙熙攘攘的人流中。
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