中国传统智慧历来讲究“外圆内方”，外表处事圆融，内里则保有自身准则和底线，如此做事，成全别人，同时也成全自己。
而过刚则易折，有时候过于看重规则，不讲情面，反而事与愿违。
下面这个人，就是这一行为的典型代表。
这个人，名叫郅都。
郅都为人公正廉洁，从不接受亲友的请托，更不接受旁人馈赠，是个非常有原则的人。郅都曾说过，他背井离乡出来做官，便是为了一展抱负，尽忠职守报效祖国。为了这一理想，可以舍弃妻子儿女。
事实上，他也的确是这么做的。
郅都在汉文帝当政时担任郎官，就是陪同在皇帝身边的侍从。到了汉景帝时被任命为中郎将，即侍卫首领。时时陪在皇帝身边，郅都也就经常向皇帝直言朝政得失，对于朝廷大臣过失也常常直言不讳。
郅都陪汉景帝去上林苑打猎，一同前去的还有景帝的妃子贾姬。贾姬去了厕所，这时来了一头野猪，径直去了厕所。景帝在旁边看着，就用眼睛示意身边的郅都去救贾姬。郅都却看看景帝，依旧目视前方，手按宝剑，一动不动。
景帝看郅都不动，有些生气，心里又担心贾姬，就拔出剑来，打算自己冲进去救贾姬。刚刚抬脚，郅都就拦在景帝面前，下跪扣头说，失去这个贾姬，还会有李姬、刘姬进来，陛下不缺少妃子，天下也不缺少她们。可天下需要陛下，陛下就算不以自己为念，也要想想对不对得起国家和太后！
景帝听了，就停住脚步。
野猪在厕所转悠了一圈就自己走了，贾姬也毫发无损地出来了。
太后听说这件事后，赏了郅都一百斤黄金。而这件事也让景帝看到郅都不仅忠心，而且有主见，有才能，不盲从，景帝便刻意对其加以重用。
不久后便传出：济南的瞯氏宗族有三百多人，人多势众。仗着宗族势力强大横行乡里，无恶不作，堪称恶霸。就连郡太守也对其无可奈何。
景帝便将郅都任命为济南太守，让其发挥才干。郅都也不负期望，一到济南，便立即杀掉瞯氏宗族的老大。擒贼先擒王，老大一死，剩下的余党们吓得两腿发抖，郅都敢来真格的！算了，还是老老实实听话吧！
于是在郅都的治下，一年时间，济南路不拾遗。就连附近十多个郡的同级太守们，都畏惧郅都，见了郅都如同见了上级。
郅都因治理地方有方调任中尉。当时的丞相条侯很傲慢，官员们见了都是各种小心翼翼。而郅却对其恭敬有加，但丝毫不肯行谄媚之事。皇亲国戚们一贯任性妄为，官吏们大多明哲保身，只有郅都，严格执行法律条款，丝毫不肯通融。宗室们都害怕他，背地里把他叫做“苍鹰”。他的这种毫不徇私、不肯通融的性格，成就了他，却也最终毁了他。
景帝的儿子临江王刘荣在兴建宫殿时侵占了太庙的土地，被召到中尉府问话。刘荣想用刀笔墨具写一封给皇帝的请罪折，郅都不让御吏给他。魏其侯窦婴知道后，就偷偷派人带给刘荣笔墨。刘荣写了给皇帝的请罪折之后，觉得自己堂堂太子，先是被废，接着被抓进监狱问话，先是觉得羞辱，接着觉得恐惧，不知道自己还会受到什么样的折辱。惊惧之下，上吊自杀。
消息一出，太后大怒！以重法将郅都治罪，郅都被免除官职，回到家中。
随后，景帝派人到郅都家中，任命其为雁门太守，驻守雁门关。不用去朝廷谢恩，直接上路。且在雁门关期间全权处理政务，可以根据情况自己决定大政方针，便宜行事。
郅都一到，匈奴人听说郅都气节，不敢与其正面交锋，全部撤离边境。到郅都死，不敢进雁门关一步。
匈奴人做了个郅都的木偶，当做骑马射箭的靶子，骑兵们训练来回朝其射箭，都射不中。因为郅都名声太响，骑士们都心中害怕。
这让匈奴单于很担忧，于是就想出陷害的法子让汉朝自己把郅都杀掉。景帝看出了匈奴人的心思，就在郅都被押到长安后打算释放他，却遭到太后的反对。
景帝对太后说，郅都是忠臣。
太后怒气冲冲回怼，难道临江王不是忠臣吗？
斩了郅都。
郅都与张汤一起，被《史记》和《汉书》同时记载，所载篇章皆是《酷吏传》。郅都品格心性，比专门揣摩圣心的张汤不知高出多少，却因临江王一事遭太后嫉恨，最终丢掉性命。
古往今来，中国的清官们似乎有一个共同的命运，便是壮志难酬！个个怀一腔热血，一身才华，但却官运坎坷，命途不济。而他们也有一个共同特点：便是不畏强权！
不畏强权固然为人称道，但如果在不畏强权的原则上稍加些许圆融与变通，比如郅都，给刘荣一份刀笔墨具又待如何？刘荣不死，郅都也就保住了性命，雁门关外，匈奴们该有多少年不敢劫掠边关？坚持原则在好事，但在坚持原则的同时，也要学会掂掇体量，保全自我。留得青山在，方能真正做出事业。否则生命已逝，再多的赞美又有何用？郅都如若不死，成就何止于此，又岂会只在史书留下“酷吏”的名声？
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