第一次认识海棠，是2015年3月，在仰天堂。
当时，我在新浪博客上，记录了这次喜相逢：
“春日周末，偕几位友人登灌口玉屏山，赏映山红连绵笑在路侧，眺山下油菜花田整齐如棋盘，在仰天堂道庵吃斋饭野菜，心情一如天空之晴朗高远云淡风轻。
尤喜在莲池畔见识了三株海棠，两红一白，既惊又喜。于海棠，我已闻名几十年矣，今日才平生第一次得见，绕树数匝，盘桓良久。含苞的圆如小球，半舒未吐的形同小钟，红玛瑙白玉雕一般，玲珑而晶莹。树为灌木，高仅过膝，我蹲在树边，花树在我襟袖之间，几乎拥之入怀。
贴梗海棠
花朵娇小可爱，耸鼻缓缓嗅之，只有微微淡淡之清芬，而无花叶之馨香，猛然想起海棠有色无香之说。去年读张爱玲时，就看过这位民国才女平时有三恨，一恨鲥鱼多刺，二恨海棠无香，三恨红楼未完。我疑心海棠花香极淡，袅袅若无，人类之鼻息不能胜之尔。
告别了仰天堂，三株海棠依然在我们身后开放或等待开放，不管是红海棠还是白海棠，我想只有这两个字能配上她们，那就是——圣洁！”
此后，在山野，在公园，在庭院，我仔细留意海棠的身影。
2017年4月，我所住的河滨花园22栋单元门口，六棵枝叶浓郁的树开花了，树梢高及三楼，我站在四楼窗口，看浅红的小花开在绿叶之上。脑海中冒出滥俗的比喻句：像眨眼的星星，浮在碧波上。一搜索，竟是西府海棠，传言是海棠与梨嫁接而成，难怪其花色由浅红而至粉白，与梨花堪称姊妹。
西府海棠
又在我的新浪博客，找到一首十四行诗，其实就是把百字文交给了回车键。
小区单元门口有六棵西府海棠
海棠树枝叶浓郁
高达三楼窗户
我常常站在四楼窗口
看浅红的小花开在绿叶之上
早晨上班出门前看
傍晚下班回家时也看
它们一起开着
像会眨眼的星星
昨夜风雨未息
晨练出门拧开楼道门禁
一片，二片，三片，……
小小花瓣，鲜润润的，
点缀满地的风情
近几年来，公园里海棠越来越多，大多是垂丝海棠。树形介于贴梗与西府之间，秀干细枝，横逸多姿，玉树临风。古人言，贴梗海棠与樱花嫁接，遂成垂丝之品。花梗细长，梗垂玲珑小花，类樱花之形，但花色水红，惹人怜爱得多，若婴儿之红靥。
垂丝海棠
当微风拂过，舞裙轻旋，娉娉婷婷，袅袅娜娜。最可人是细雨过后，垂首的花瓣上，雨润花，花含雨，仿佛新浴乍出，水滴盈盈，欲坠未坠，静立观之，心为之澄，意为之静。嗟乎！春风十里不如你，那一低头的娇羞。
海棠四品，贴梗、垂丝、西府、木瓜，唯木瓜海棠未曾见过，故不敢置喙。
木瓜海棠
描写海棠的诗，我知之不多，最熟悉的是苏东坡的《海棠》：
“东风袅袅泛崇光，香雾空蒙月转廊。只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。”
由此可见海棠之绝色韵致，以致苏学士为之痴迷，恐其夜深睡去，便秉烛相伴。
词中写海棠的，当属李清照的《如梦令》：
“昨夜雨疏风骤，浓睡不销残酒。试问卷帘人，却道海棠依旧。知否？知否？应是绿肥红瘦。”
最欣赏“绿肥红瘦”四字，语极精简且画面生动，谓之古今落花之最佳写照，料不为过。
有关海棠之趣事，流传最广的，非唐明皇所言“岂是妃子醉，直海棠睡未足耳”莫属，丰腴贵妃，醉颜残妆，钗横鬓乱，力不胜衣，这香艳的情景真真让男人联想回味。
至于“一树梨花压海棠”的调侃，实在很流氓。有人附会为苏东坡所作，我从内心不认可。高烧银烛所照之红妆，竟变得如此不堪，岂非残酷乎？
东坡谓杜甫“海棠虽好不吟诗”，《容斋随笔》载杜母名海棠，因避故不咏海棠，此乃海棠之一憾也。
余嗜古，为文喜掉书袋，积习难改。这里还是忍不住以杨万里吟海棠诗为拙作压轴：
“竞艳争娇最是她，教人嫌少不嫌多。
初酣晓日红千滴，晚笑东风淡一涡。
自是花中无国色，非关格外占春窠。
开时悭为渠侬醉，却恨飘零可若何。”
海棠年年笑春风，赏花人则岁不同。人间最美三月天，海棠已醒君知否？
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