《终身成长》中说，如果把想要站在神坛之巅并让自己看上去完美无瑕的倾向称为“CEO综合征”，那么李·艾柯卡就属于这种综合征。
李·艾柯卡（Lee Lacocca），美国商业偶像第一人，22岁加入福特公司，46岁成为福特公司总裁，他创下了空前的汽车销售记录，成为汽车界的风云人物。54岁以总裁身份加入濒临破产的克莱斯勒公司，六年后便创下了24亿美元的盈利记录，比克莱斯勒前60年的利润总和还要多。艾柯卡成为美国家喻户晓的英雄。
在《终身成长》作者卡罗尔·德韦克看来，英雄人物艾柯卡是典型的“固定型思维模式”，没有创新和持续发展意识。克莱斯勒只是一次次推出同样的车型，每次只做出一些浮于表面的小改动，以至于最终导致消费者失去兴趣。而与此同时，日本汽车公司开始充分思考车的外观和性能改善，通过不断创新获得了消费者的认可和追捧。日本车迅速占领美国市场。
卡罗尔·德韦克在书中写道：CEO们时时刻刻都在面临选择。他们是应该直面自己的不足？还是创建一个小世界，让自己在其中完美无缺？艾柯卡选择了后者。他让自己被崇拜他的人围绕，赶走那些质疑他的人，也就迅速变得对自己专业领域的发展一无所知。在德韦克眼中，艾柯卡变成了一个不好学的人。
当然，也有很多杰出的领导者经常会面对自己的不足。达尔文·史密斯（Darwin Smith），1971年成为金佰利公司的首席执行官，在此前的20年，这家墨守成规的纸品公司的股票已跌至市场36%的水平。连任了20多年首席执行官的史密斯，将金佰利转变成为世界一流的纸制品生产公司，一举击败了直接竞争对手斯科特纸业和保洁公司。退休后的史密斯回想起他创造的非凡业绩时，仅仅说道：“我从未放弃试图胜任这项工作的努力。”这就是德韦克倡导的“成长型思维”。
CEO们经常面临一个两难选择。他们可以选择一个短期战略来推高公司股价，让自己看起来像一个英雄，也可以选择长期发展计划，冒着被华尔街反对的风险，从更长远的角度出发，为公司打下健康的成长基础。
前者局限于“固定型思维”，而后者具备“成长型思维”。
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