楚庭：广州最早的名字

很多人知道广州是祖国的南大门，但不知道广州最早的名称叫做楚庭。

据清朝初年著名的学者顾祖禹在《读史方舆纪要》中引用唐代《通历》的记载，在距今近300年的周夷王八年，楚国出兵打败了杨越国，南海之地臣服楚国，这个地方被称为楚庭。《广东通志》也记载：粤臣服楚国后，开始有了楚庭这个地名，就是后来的郡城番禺。屈大均在《广东新语》中记载：周朝时期，周惠王把南海之地赐封给楚国国君，于是南海臣服楚国，建造了楚庭。清朝嘉庆年间裴渊在《广州记》中记载：古时高固为楚相的时候，五羊口衔稻穗降临楚庭。后世也有把五羊作为广州的代称。

由此可见，楚庭有可能是战国时期南越臣服楚国的象征性建筑，位置就在今天的广州范围内。

秦始皇统一六国后，派兵平定岭南，设置南海、桂林、象郡三郡，番禺设置为县，作为南海郡治所在，番禺成了广州的早期名称。