趙辛楣的父親和蘇小姐的父親從前是同僚，民國初元在北京合租房子住，趙辛楣和蘇小姐從小一起玩，趙老太太懷著他時，旁人認為她準懷雙胞胎，他四五歲時長成七八歲，傭人每次帶他坐電車總為了「五歲以下孩童免票」這事和賣票人吵嘴。他身大而心不大，像個空心大蘿蔔，在小學總是取笑的目標，因為那麼大的箭垛子，冷箭哪有不中的道理。
他和蘇小姐兄姐們玩「官打捉賊」，蘇小姐和她現已出嫁的姐姐，女孩子跑不快，當「賊」也硬是要捉「官」捻「打」，蘇小姐的哥哥當賊抗拒不受補，只有他是乖乖挨打的好賊。玩紅帽兒那故事，永遠都是他當狼，要吃蘇小姐他們時，也只是抱著蘇小姐睜眼張舌作個怪樣，到要獵狼殺腹時，蘇小姐姐哥哥硬是把他按在泥裡，要摳他肚子，有一次還真用剪刀把他衣服剪破了。
他脾氣雖好，腦子卻不因此而壞，他父親信算命面相，他十三四歲時被父親帶去個有名的女相士，讚他：「火星方、土形厚、木聲高、牛眼、鷹鼻、棋子耳、四方口。」符合南方貴人之相，將來成就，遠在老子之上，從此他就自以為政治家。從小他就偷偷喜歡蘇小姐，有一次文執生重病，他父親說：「文執不會有事，她是官夫人有二十五年的幫夫運。」他一口認定蘇小姐要幫的就是他，因位算命的說他之後會當官。
趙辛楣想趁蘇小姐這次回來，重溫兒時的情誼，待時機成熟再向她求婚，蘇小姐剛回來開口閉口都是鴻漸，到了第五天絕口不提，原音她看到了那張舊的《滬報》，細心到旁人忽略的事實。她和辛楣舊時的情誼不會發展到戀愛，好比冬天的氣候罷，你無法把昨日的氣候加到今天上，期待明日變成溫暖的春日。趙辛楣擅長的是用外國話演說，那美國話有如天心裡轉滾了雷，包了油、打了臘，一滑就是半個上空，但演講是居高臨下，而求婚半蹲著身子，仰面請求的，蘇小姐不是聽眾，他有本領使不出來。
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