禹登基后，在有崇氏部落所在地—嵩山之阳（山南水北是阳）建立了阳城（河南登封县告成镇）为都城。后又定都阳翟（河南禹州市）。
帝禹常常怀念自己当年治水时与各个部族交情，这也是他的统治根基，他害怕因为时间的久远，这份友情被渐渐淡忘。于是他驾车沿着颖水南下，在淮水中游的涂山（安徽蚌埠西郊怀远县境），会面中原诸侯和夷诸部众等部落首领，史称“涂山之会”。此时的部族首领也已是世袭贵族，各个邦国的君王。
他们纵酒高歌，抚琴献舞，以玉帛为礼，表示自己对中原帝王的友好和忠诚。
帝禹颁布了属于自己的新历法，以建寅之月为正月，后世称为夏历。大禹铸鼎，定历法也就标志了夏王朝的建立。
帝禹再讨共工氏
此次涂山之会，不仅是为了确定禹自己天下共主的身份地位，更是为了立威望。会议中，有个汪芒氏的部族首领被共工氏收买，站在了共工一边说话，有意怠慢帝禹的命令。帝禹也是看出端倪，当机立断，在会上当着众人的面把汪芒氏首领杀了。以此来说明帝禹是所有部落首领的国王。方国首领们都非常害怕，从此更加小心的听从帝禹。
当然，共工氏和三苗就是此次大会后，将要讨伐的目标。共工氏自不服颛顼以来，被历代帝皇不断征讨，如今又要轮到帝禹出手了。虽然没有具体讨伐共工氏的内容，但共工氏最终被大禹剿灭。
共工氏的臣子相柳却为主公抱不平，他妄想组织残部继续顽抗。相柳为人贪婪，食量惊人，每次都要吃掉九座山高的食物，常常劫掠百姓，被人们称为九个脑袋的相柳。帝禹知道相柳作乱后，就带兵前往讨伐，最终杀死相柳。共工氏残部知道不是对手，就四散而逃了。
共工残部有个叫河伯的人，被帝禹的部队找到，情急之下，跳入河里，找到了一布帛，名为“洛书”。他将此物献给帝禹，表示忠臣，才免于一死。
帝禹铸九鼎
涂山之会后，各方诸侯每年常常贡献“金”即青铜。后来，进献的青铜越来越多，大禹就想起了从前黄帝轩辕氏攻成铸鼎的故事。为了纪念涂山之会，确立的各方诸侯和自己的统治区域，帝禹就将青铜铸成了几个大鼎。为了免于矛盾，大禹就将哪一州的青铜，就铸造哪一州的鼎，然后就将那一州的山川形势铸造在上面。并将从前治水时所遇到的各种奇异禽兽、神怪一并铸在鼎上，使九州百姓知道哪个是神，哪种是奸佞。
大禹五年，继承帝舜的制度，五年一巡狩。回来后，就将旅游地的山川名物、禽兽异兽刻在九鼎之上。九鼎象征着九州，其中豫州鼎为中央大鼎，豫州即为中央枢纽。九鼎集中到夏王都城阳城，表示着夏王为九州之主，天下从此一统。
帝禹再平三苗
帝禹铸九鼎后，三苗又像以往一样在荆州地区捣乱。禹想起了当初三苗对于治水的懈怠，为了保障原始居民的生存空间，统一长江中下游地区。决定把三苗定为大害，并要出征讨伐。
禹在出征前，在祖庙举行了一次隆重的祭天和祭祖仪式。
《尚书禹贡》：
禹手执玄圭说：“三苗为乱，天必诛之。”因其不听教化，多次叛乱，掠杀无辜。现在，三苗部族妖魔四起，天象怪异，夜里有太阳，又连下三天血雨，夏天湖水结冰，五谷发生变异，祖庙出现青龙，狗在市场里嚎啕大哭，人民惊恐，怨声载道。
大禹再次带兵，奇袭三苗。三苗却又一次懈怠了，只见大禹军队，才慌忙组织抵抗。大禹的军队训练有素，士气高昂，强悍无比，三苗之众无法匹敌，溃不成军。还未开战，其首领就已经被东夷弓箭手射死。苗族残部四散奔逃，同共工氏一样，合并于他族。
平定三苗好，大禹彻底统一了长江流域。
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