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夜深人静悄，正一轮明月天心高照。漏声不到乡村里，风走花阴犬叫。鸭炉香袅抚绿绮，一番新调弦指外，流水高山，鹤梦树头，惊觉曲终，顿起闲愁，恼怪白屋青灯，故淹年少。仰天长啸，那须个金马玉堂，难到文林虎豹，毕竟是养成牙爪蚤，难道万卷诗书，让探讨。
这首名为《朗城秋夜读书》的秋歌，出自明朝礼部尚书、吏部尚书、武英殿大学士严讷，描绘的是他少年时在常熟朗城村法华庵苦读时的情形，虽然当时年少，但严讷还是将乡村里的清幽质朴、读书时的苦乐，描绘地淋漓尽致。
对于以后位高爵显的严讷来说，法华庵只是他的少年记忆之一，可法华庵的历史更加悠久，承载了更多岁月的洗礼。
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南朝梁开国皇帝萧衍是个狠人，从同族的南朝齐和帝萧宝融拿下帝位后，革除前代弊端，勤俭治国，但后期的他有一个非常显著的特点，就是非常喜欢修建寺庙，朗城村的法华庵也正是在南朝梁天监年间（502年-519年）修建。
伴随着皇族内部的各种荒诞和更具破坏性的侯景之乱，萧衍的统治出现裂痕，本人也困在深宫饥渴而死，南朝梁王朝在一片混乱中，几年后也灰飞烟灭。
法华庵不复往日的风光，只是作为乡间小庙，供村民们拜祭。
隋朝大业年间（605年-618年），隋炀帝杨广为防越来越蓬勃的反隋斗争，要求各地乡民参与挖河筑城集中居住，法华庵附近出现了朗城村，三面环水，环境清幽，香火也变得旺盛起来。
又过了几百年，在唐末五代的战乱中，法华庵不可避免地走向破败，直到南宋咸淳年间（1265年-1274年），僧海宁来到朗城村，重建了法华庵。
明朝永乐年间（1403年-1422年），法华庵与莫城妙清寺合并，由一个僧派来管理。
又过了100年左右，已显破败之态的法华庵，迎来了唐市少年严讷，他在此处寄读数年，留下了一首传诵至今的秋歌《朗城秋夜读书》。
明朝嘉靖二十年（1541年），严讷进京赶考，取得二甲第八名进士，授编修，迁侍读，开始走上顺风顺水的仕途。
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当时在位的嘉靖帝朱厚熜，对有一门绝技的大臣青眼有加，那就是撰青词，奸相严嵩如此，贤相徐阶如此，严讷恰好也是这方面的高手，很快得到了嘉靖帝的信任。
此后的严讷官运亨通，先是被嘉靖帝超授翰林学士，接着历任太常少卿、礼部左侍郎、礼部右侍郎、吏部侍郎、礼部尚书、吏部尚书。
严嵩父子被罢黜后，严讷和内阁首辅徐阶倾心共事，致力于恢复官场正常秩序，选拔优秀人才，又被加授太子太保。
明朝嘉靖四十四年（1565年），严讷以吏部尚书兼武英殿大学士的身份进入内阁，掌铨政，开始对明朝的全局产生影响。
由于太过操劳，乃至久病不愈，这一年的十一月，严讷萌生退意，乞归。
明朝嘉靖四十五年（1566年），嘉靖帝驾崩，严讷从此再不复出，回到家乡孝养父母，直到18年后去世。
古银杏
笔者不知道严讷有没有再回过法华庵，但有了他这样的名人光环，法华庵也成了明清时期文人寻古踏迹的好去处，留下了不少诗文唱和。
明朝唐市学派创始人杨彝曾写下《朗城水观》：“欲尽西村胜，相过问渡僧。云从潭影见，鱼在浪痕生。一水中分国，层波别拥城。默然兴废后，每到此无惊”，写出了法华庵和朗城村的清幽景象。
清朝康熙年间（1662年-1722年），僧静照再次修缮法华庵，恢复了香火。
到了太平天国时期，法华庵再次遭到破坏，逐步走向衰落，甚至一度没有僧人，抗战胜利后，照亨和尚来到法华庵，后来在庵内创办私立朗城小学。
1951年，照亨和尚离开去了昆山后，庵址变成了公立朗城小学，后来又成为村办企业厂房，最终成为闲置房。
庵址前现在还有两株古银杏树，一只无头石龟，右侧的朗城潭水面宽阔，再次走到此处，心境大亮，耳边响起了清代文人许朝的《朗城秋吟》：“小市西斜水一湾，秋花秋月两婵娟。前朝此是栖鸾地，留得歌词万口传。”
作者：悦史君（资深媒体人，作家，观止读书会发起人 微信公众号：历史这样说）
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