新汉朝要有新气象
昆阳之战胜利了，刘秀一时间名满天下，人人都夸赞他有才干，可是没过多久，刘秀就遭到了一个重大的打击，跟史弟刘玄担心刘演刘秀兄弟俩势力壮大会影响自己的地位，于是找借口杀死刘演。
这个消息如同晴天霹雳一样，让刘秀同人生巅峰一下子跌到了谷底，刘秀想起自己和哥哥一同度过的少年时光，伤心的不得了，可是伤心归伤心，他的脑子却一点没有乱，他急忙返回宛城，向更始帝刘玄谢罪。
刘秀在刘玄面前根本没有提到自己昆阳的功劳，甚至都没有为哥哥服丧，他还是像往常一样，就像什么事都没有发生过一样。
大家肯定会很奇怪，刘秀为什么要这么做呢？这是因为他很清楚，现在不是伤心的时候，自己要是不这样做，也可能会被杀，只有咬牙活下来，才有机会给哥哥报仇。
你别说，刘秀的伪装，还真是管用，刘玄看到他这个样子，心里反而有些惭愧，他觉得刘秀并不像刘也那样有野心，不仅放过了刘秀，还给他升了官，封了侯。
不久，刘秀娶了相爱多年的阴丽华，总算是走出了人生的低谷，后来更始帝的军队攻入长安，杀死王莽，新朝算是要覆灭了。但这时，黄河以北还有很多起义军不服从根，使得政权根始帝，刘玄便派刘秀去招降他们。
刘秀早就盼着摆脱刘玄了，于是赶紧率领军队出发了，他连战连捷，势力不可阻挡。他的势力不断壮大，便开始不听刘玄的了，刘玄这才明白，原来刘秀和他哥哥一样，也想着为自己立山头，这还得了？
于是刘玄封刘秀为王，让刘秀回长安受赏，其实是打算让新腹接管刘秀的兵马，刘秀好不容易脱离了刘玄，刘玄根本不想回去，他杀掉了刘玄的心腹，正式和更使政权断裂。
后来，刘秀占领了整个黄河以北的地区，又收编了几十万铜马起义军，实力是已经可以和刘玄平起平坐的了。
这时，刘秀的手下当家们劝他也称帝，刘秀却一直推辞着，后来各地也出现了很多的皇帝，连割据在偏远的地区的公孙述都当了皇帝，大家们更坐不住了，对刘秀说：“我们背井离乡，跟着您出入生死，如今，快要成就功业了，您却一直拖着不肯称帝，这样会让大家失望着的，您不能违背大家的心愿啊！“
刘秀故意又等了一阵子才正式称帝，国号还是汉，后来把都城定在洛阳，他阳在西汉都城长安的东边，所以刘秀建立的汉朝被称为东汉，刘秀是东汉的开国皇帝，史书上称他为汉光武帝。
接下来的几年，刘秀平定了很多势力，他最大的对手刘玄却成天饮酒作乐，后来被赤眉军杀死了。等到刘秀收服了赤眉军。
平定了割据在西北的尾肖一带，整个天下就只剩巴蜀地区一带了。为了彻底统一天下，刘秀派出水陆两只兵马夹击公孙述，也就是巴蜀地区的皇帝。陆军从北往南翻越秦岭，水军从东往西沿长江逆流而上过三峡。公孙树也知道论兵力，自己比不上汉军，但是可以凭借险要的地地势形态来抵挡他征调了大批百姓在两岸石壁上凿孔打桩，用铁索并排连起来，许多木船铺上木板，在江面又排打造了一座座浮桥，还在周围的山上修建了很多关楼，想用这种方式封锁长江，抵挡汉军的船队。
公孙树以为有了这些浮桥，就万事大吉了，可这根本难不倒汉军统领汉军的大将，很快就想出了火攻的主意，他让那些将士们把丝绸碎麻之类的易燃物记在箭头上，点燃后发射过去，万箭齐发，那些用来拼凑成浮桥的木船，马上就着了火，加上江面上的风很大，整个浮桥顿时变成了一片火海，没过多久就烧断了，蜀军士兵要是不是被烧死，就是被淹死在了河中，汉军的船轻易地突破了这条防线。
汉军打到成都附近公孙树率兵出击，结果中了埋伏，被打得大败，自己也受了重伤，慌忙逃回了成都，没过多久就死了，他手下大将们也只好投降到了汉军。书地平定后，刘秀正式统一天下，终结了从心莽末年开始的连年战乱，为了恢复社会的经济，不就颁布了一系列休养生息的策划。
西汉末年，土地兼并现象非常严重，百姓生活困苦，刘秀下令查每家每户占有的田地数量，罚了很多贪官，还减轻田税，减收了田税，从1/10减到了1/30，那大减轻了百姓的负担。
大家是否还记得王莽为在位时胡乱发行的各种货币？这秀把这些乱七八糟的货币全都废掉，重新筑起了五株钱。
经过这一系列的政策事情，百姓们的生活重新安稳下来，东汉王朝一片欣欣向荣的景象历史上把这段时期称为“光武中兴”。
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