在政事堂里，蒋瑛、纪守信、黄兴德、刘甫四位宰辅在商量着北境的事情。刚从北方五省都点检升任上将军的黄兴德说：“现在北国内乱，边境几年内定会无事，两国都因前几年的战事耗空了国力，得休养生息啊！”
刚从南方巡阅使升任左相的刘甫也说：“不要说是北方，就是南方也因战事掏空了财赋。现在，只要边境安宁，百姓休养生息，国库的亏空就填上了。”
蒋瑛附和道：“两位大人言之有理，可战事虽已过了几年，但丁壮者死伤无数，田间已无善耕之人了。如今之计，只能散兵于府，以利农事。”
纪守信说道：“现在朝廷有五十万大军要养，先解散十万，遣散费用得有三百万两银子，可现在户部存银也就四五百两，赋税得一年以后才能收回来，这段时间朝廷的用度怎么办？”
蒋瑛说：“现在，必须要开源。前段时间，朝廷已经加了盐税，田赋一时半会又收不上来。只有边境的榷场因为战事已经多年没有开放了，现在北国内乱，北方榷场开不了了。那就不妨在西域试试，一年也许能够弄个几十万两银子。要是能和北国贸易，一年又会有一两百万两。”
很快，西北五省经略使王展就收到了阁部的来文，要求重开西北榷场。可是，西域各国都因北国形势而观望，谁都不敢轻易与南国贸易。王展觉得，要想重开榷场，只能从三王子身上下手。他不知此事该派谁前去解决此事，这时就有人毛遂自荐。
自从关闭榷场后，陇右盐茶道李廷弼在西北官场就逐渐被边缘化了。朝廷要重开榷场，他就觉得自己的机会到了。他用北国文字代王展修书一封，并自请为使者去三王子的营帐。
这时，在三王子的营帐中，三王子和昭文在聊着最近的事情。现在，草原上两大阵营反复厮杀，三王子手里的军队根本无法左右局势。现在，他的军队横亘在西域和草原之间，中立观望，只能等待着草原赢家的产生。昭文对他说：“殿下，如今我们只需守住西部，就能自保。不如，我们趁此时经营西域。”接着，他们夫妻俩分析了一下西域各国的局势，便从一些国家开始入手，一步步经略西域。三王子想了想，说：“现在，西域各国中，只有忽塔、加蓝、古遮三国最大，可加蓝和古遮现在倒向了我大哥和二哥，我只能从忽塔下手了。”昭文也点了点头，说：“我明天去一趟忽塔吧，正好也找一下呼兰，也不知道她现在过得怎么样。”
就在两人谈论大事的时候，李廷弼到了。三王子问道：“李大人所来，有何贵干？”李廷弼呈上了书信，说：“殿下，我朝经略王大人奉圣明重开榷场，特来禀报殿下。”三王子看了一眼书信，说：“贵国重开西境榷场，可并未与我国开展贸易，为何下书至下处？”李廷弼奏道：“殿下，西境榷场不仅关系着西域各国，也关系着贵国。毕竟，殿下也需通过贸易获得财赋。”听完之后，三王子答应了，让西域各国与南朝贸易，并在自己的辖区内开设榷场。很快，西域重开贸易，商路又兴盛了起来，丝绸、茶叶、瓷器、粮食都纷纷涌入了各个榷场。
就在边境上如此热闹的时候，昭文也带着人来到了忽塔。听到消息后，呼兰出城二百里相迎。两人就这样在边界上见面了。
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