天运四时成一年,八节相迎尽可怜。秋贵重阳冬贵腊,不如寒食在春前。——唐.王冷然《寒食篇》
寒食节原本是冬至后105日，与清明节气相邻，以前寒食节要过三天，后来确定为清明的前一天。古人从寒食起禁火三人，只吃冷食，到清明节重新起火，叫“新火”。
关于寒食节的由来，相传起于春秋时，晋国的介子推追随亡命的文公重耳19年，曾割自己大腿的肉给重耳充饥，重耳回国后论功行赏，不及介子推。介子推于是隐居山林中，后悔的文公喊不出介子推，便放火烧山，想逼他出来。介子推宁可抱木烧死也不出来，文公哀悼介子推，为其断火吃冷饭，以后相沿成俗，叫做寒食禁火。
相传，先秦已有设坛祭墓的习俗，后来逐渐演化为坟前祭拜。“寒食墓祭”大约在南北朝时形成习俗。据《旧唐书·玄宗纪》记载：“寒食节上墓拜扫礼经无文，但近代相沿，积久成俗，士庶之家，每逢寒食节无不祭扫。”鉴于此俗已久，唐玄宗就于开元二十年下诏：“士庶之家，宜许上墓，编入五礼，永为常式。”寒食墓祭于是作为国家礼俗确定下来，这也是清明节扫墓原因。
在寒食节，古代民间不能生火，只能吃冷食。现在，关中地区，还有在清明节前一两天吃凉面的习俗。因为寒食节禁火，所以，唐代人在寒食节祭祀先人时不能烧纸钱，更多是选择将纸钱挂在坟前的方式。
时光荏苒，人们似乎淡忘了清明节发端于寒食节的故事。正是介子推信实礼让、高风亮节、坚守淡泊、信念坚定，这种种千古不变的情愫才代代相传。这也是介子推永远活在寒食节，后人永远怀念他的根本原因。
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