背景在1986的“出国热”，俞敏洪受身边一个接一个朋友出国的的影响，参加了托福和GRE，学英语的他比和他一起参加考试的英语专业老师还要高出不少分。成绩出来后，他精心准备出国，开始联系有奖学金的美国大学，因为一些特殊情况，错过了入学时机，只能等待第二年的机会。
考虑到出国的费用，仅靠北大的工资，是完全不够用的，俞敏洪就有了挣钱的想法。
起先他参与一些培训机构的托福和GRE教学工作，每个月有了上千元收入，差不多是北大工资的十倍；然后他就有了自己开培训班的想法，因为这样会挣得更多。这时候已经体现出俞敏洪的经商头脑。他是江阴人，南方人天生就会做生意。
俞敏洪决定利用自己所长在学校成立托福培训班，然而北大也有自己的托福培训班，吃北大饭，抢北大碗，学校当然不允许这样的行为，俞与校方发生了矛盾甚至冲突，并受到到了公开处分。由此可见，俞的性格也是刚强的，换成一般人，或许就向学校妥协了，毕竟当时参加校外培训工作的收入也是相当可观的。
因为被处分，俞在学校很多方面都落了下风，分房子轮不到、出国进修轮不到，由此引发俞决意离开北大，开启自己的创业生涯。
离开北大时，俞的内心还是蛮凄凉的。
站在今天看来，凄凉是没有必要的，因为离开舒适区，经历风雨，从而风雨之后见彩虹。
这就是俞敏洪因为想出国，结果阴差阳错，走上了英语培训的道路。
俞敏洪《我曾走在崩溃的边缘》读后整理
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