第十章
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当柯然终于办好手续准备前往北京S大学读博后时已到深秋。天凉后，南方的阳光日益稀薄，恰好霏雨接到柯然电话那天阳光如春。霏雨正在市场购物准备回家，阳光猛烈得让她几乎睁不开眼睛，旋即返回商场，骤然不能适应室内的昏暗、阴冷，不禁打了个冷颤，想着北京冬天冷，得给柯然添置点冬衣。
北京冬天的确冷，但柯然却并未觉得，除了吃饭、睡觉，几乎待在学校办公室。从学校到住的博士楼公寓四站公交，走路四十分钟。他几乎走路往返学校，每日晚去晚回，也当锻炼。刚去北京那年冬天下了好几场雪，柯然并未因下雪终止走路。早上出门，往往天已大亮，在街边小店喝碗热豆浆，吃两根油条，一身热气赶到学校。晚上回去时天已漆黑，下雪的夜晚，倘若有月亮，他会不由自主放慢脚步。厚厚的积雪在月光下闪着银光，光秃秃的树枝挂满雪花，在城市睡着后越发显得孤寂。他喜欢走在这样的夜里，街上行人寥寥，间或有微弱灯光。月光洗净、照亮喧嚣都市，与白日截然不同，如此之静让他想到紫云市却又迥异。在这陌生的城市，他并未觉得孤单，喜欢这热辣辣的大都市，想静下来时总能找到这样的夜晚。柯然不知道，这样日日风雪无阻在冬夜行走，把大腿冻伤了，乌青一大片，寒假回家，霏雨问他怎么回事，方想起应该是风雪夜走路冻的，到了翌年夏天，腿上的乌青才渐渐褪去。
在北京读博士后不同于读博，柯然平均两个月回家一次，在家待上十天半月，霏雨也不觉得相距迢遥，但对孩子的陪伴、管教实在太少。一次回家后，霏雨让他参加儿子的家长会。在学校里找不到孩子的教室，老师问孩子上几年级，答好像是三年级，到了三年级教室报儿子名字，老师说是四年级，恰好被路过的校长听见，直摇头道怎么当家长的。回去说给霏雨听，此后霏雨隔一段时间就会把这事当笑话提一下。儿子小学成绩一般，霏雨着急，柯然不以为然，两三个月见一次孩子，只顾跟儿子玩。而柯然未去北京前却因学习上的事狠狠打过孩子。一次，柯然去英语课外辅导班接孩子。早到了一会，还未下课，只见儿子完全没有听课，拿着纸团在教室里扔得正欢。回家后，取下皮带就往儿子身上抽去，身上被打的印迹好几天才褪去。柯然自己也不知道当初怎么下手那么狠，之后再也没那样打过儿子。多年后，儿子对霏雨说，我爸做事全凭心情，心情不好时我就倒霉了。
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一到暑假，霏雨就带儿子到北京；寒假，柯然一般回家。两人皆感到时间比朝夕相伴还过得快。转眼两年过去，儿子要升初中，柯然能否留北京的还未确定。陆老师有意要留他在S大学，却总未明确表示。柯然起初一心想留S大学，打听到学校不给职工分房，只能租房，价格与市场一样。一想到北京的高房价，对S大学的热情瞬间凉了下来，转而去找能解决员工住房问题的单位。投简历，找留在北京的同学，恨不能动用一切可想到的关系。柯然又向陆老师解释不想留S大学的原因。陆老师什么也未说，柯然却明显感到陆老师对自己冷淡下来。霏雨责怪柯然不该这么早向陆老师表白，柯然却说不早点说，倘若陆老师要留自己到时又不想留反而不好。柯然自己去联系单位时方发现要留北京有多难，还一心想找可解决住房的单位真是幼稚。即使如此，他依然做好让儿子到北京读初中的准备。
孩子小学五年级那年寒假，柯然给儿子在北京报了奥数和英语辅导班，那年春节一家三口也在北京过。柯然住的宿舍没有电视，大年三十的春晩只能在电脑上看。将书桌当餐桌，面对看小小的屏幕，吃着简单的连夜饭。多年后，霏雨记忆中不时重现那年春节，在小小的厨房里忙碌着，似乎住了很多年还将住很多年似的。
眼看博士后即将出站，柯然还没未确定能否留北京。出站后l意味着没有地方住，博士后的工资也将停发。霏雨让柯然还是回来联系工作，柯然也做好了回去的准备。然而，他并未联系回去的工作，而是更积极在北京找工作，在跟留在北京的研究生同学姚山聊天时，吐露在北京买不起房只能回去的无奈。姚山家是甘肃的，读研时认识了现在的妻子，妻子是北京人，也就顺理成章留了下来。姚山说：“别这么早打退堂鼓，你不如先在北京买房。好多人辛辛苦苦在北京找到工作了却因没房只得回老家。”
“那留不住北京，房子岂不白买了，再说北京房子这么贵也买不起。”柯然不解地望着姚山说。
姚山笑道：“你不能什么事都按部就班，眼光得看远点。买了房说不定就留下来了，就算留不住，把房子卖了也能赚钱。事情怎么可能什么都按你的计划运转。
柯然如醍醐灌顶，同霏雨、母亲商量。霏雨起初为这个想法震惊，听了他的一番说辞后也不由心动。母亲原本特别想柯然留北京，一听要买房，赶紧帮柯然凑钱首付房款。在父母的帮助下加上多年的积蓄，柯然总算在北京贷款买了一套四十多平米的二首房。房子到手后，马上找中介出租。
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S大学肯定是留不住，唯一的留校指标陆老师给了另一位博士后汤建林。柯然怪自己当初太鲁莽不该那么快向陆老师表明心意，在自己联系工作四处碰壁后，加上又买了房，想到姚山的话，只得厚着脸皮再找陆老师。听了柯然一番诉说，陆老师笑道：“总算醒悟过来了。你那会说要回去，我还真觉得你目光短浅，被房子绊住了，可惜呀。现在留S大学不行了，还是往科研所走吧。”柯然又生出一线希望，千恩万谢，不敢经常往家跑。
在北京的工作尚未定下来，柯然博士后却要出站了，在北京住的博士楼宿舍也要收回，只得自己在外面租房子。此时，博士后的工资也停发。霏雨让柯然不要太着急，大不了就回去，不是没有退路。到学校外面租房子，单租一套实在太贵，又不愿与人合租，租的时间长短也定不下来，索性就住办公室。买来折叠床，那两个月，柯然真是以办公室为家了。有时碰见上班来得早的同事，只得说，昨晚加班晚了，只好住办公室。幸而天气慢慢热起来，不觉梦短夜长。
回到家里，霏雨劝他还是在原单位联系一下，柯然不以为然道：“不想回去，实在不行，去你
们学校吧。”
霏雨撇嘴道：“当人才引进呀？没关系谁把你当人才。”
回家前几天，柯然再次体会到久违的温暖，真不想走了，对孩子格外亲热，陪他玩，甚至把霏雨好不容易培养起自己洗内衣的习惯也打破了。一周后，便渐渐焦虑起来，留北京还没确切消息，即使在北京住办公室再艰难也不像待在家里那样没着没落的。霏雨道：“如果留不住北京，你岂不要崩溃。”
“怎么会，早已做好回来的准备，只是不甘心。你别着急，不是完全没有希望。陆老师联系的星宇科研所还没回话，再等等吧。”柯然笑道。
霏雨看他似乎没有先前的焦虑，倒云淡风轻了，也暂时把悬着的心放下一些。只希望一家人快点结束这牵肠挂肚的分离。
“五一”小长假，柯然又从北京赶回家。霏雨说一家人现在难得在一起，得找个地方好好玩玩。柯然兴奋道：“来紫云市这么多年，西南重要的城市——成都也没好好玩玩，趁这个时候再晃晃，将来恐怕没机会。”霏雨看一向不喜欢旅行的柯然难得有这样好的兴致不由激动起来，不管将来如何，眼下一家人开开心心玩几天也是好的。
“五一”那天，飘着小雨，一家人撑着伞兴致勃勃出发。首先到杜甫草堂，雨中的草堂丝毫不显得凄凉，抑或是天气并不冷的原故。游人争相给杜甫的雕像合影，在众人的仰视中，老先生只剩一脸慈祥。柯然让儿子合影，杜甫的清苦相与儿子的顽皮相不调和的调和着。雨渐渐停了，太阳徐徐升起，天气骤然热起来。柯然背着包又拿着三人脱下的外套，额头不断渗出汗来。霏雨请游人给他们三人合影，柯然疲惫的脸上露出灿烂的笑容。
“五一”后，柯然旋即赶回北京。生日那天，霏雨接到柯然电话：“星宇研究所的工作落实了，所里还有廉租房，只是在五环以外。”
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