端粒是我们染色体的保护帽,在衰老过程中起着核心作用。较短的端粒与慢性疾病有关,高压力水平可导致其缩短。一项新的研究表明,如果端粒的长度发生变化,这种变化也会反映在我们的大脑结构中。
端粒是染色体末端的保护帽,随着每个细胞分裂而变短。如果它们变得如此短以至于它们保护的基因可能受损,细胞就会停止分裂和更新。因此,单元格越来越无法执行其功能。这种机制是我们老化的方式之一。
因此,端粒长度被视为一个人生物年龄的标志,与年龄不同。对于两个按时间顺序排列的人,端粒较短的人患与年龄有关的疾病(如阿尔茨海默氏症或癌症)的风险增加,甚至会影响寿命。
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