长恭与高殷没几日后就开始收拾行囊，携带随从，赶赴了晋阳宫城。兴许是凯旋的兴致未消，皇帝高演对高殷这次擅离邺都的行为并未表现得丝毫不满。不过皇帝的心思向来是捉摸不透的，更勿论族中性格最是深沉的高演了。
皇帝在宣德殿宴飨群臣，长恭的旧熟明显是少了，一批新贵随着新君占据了霸府的宫廷。他只在竭力张目之中才从满座之中认出了几位旧识，但大抵是胡人武将，如斛律光、段韶之辈。如是看来，那些与他交心的汉臣在近时已被陆续地被清扫出朝堂了，“或许是死是生，我都不知呢”。
长恭的心里一阵悲凉，他又仔细看去，宗室之中，来人似也不多，最明显的，只有孝琬以及族叔高睿“忝列”其中。
初时，照例是臣僚的一片歌功颂德，“出长城，虏奔遁，分兵致讨，大获牛马。”大抵是这一类的说辞，或略有修饰。
但不管长恭和高殷对高演的意见如何，皇帝即位以来的殚精竭虑勤于政事、文韬武略化归四海，这确乎是有目共睹的，国家也在其主政之时呈现出一派繁荣昌盛的气象。每念及此，长恭的心里都会生出一个的念头：“六叔确有治国之才，道人…难道他真的比道人更适合….”，长恭惊出几滴冷汗，他的内心结成一团乱麻，只能靠着反复用伦常之道来将此压抑下去。“篡位就是篡位！德不配位，必有灾殃。”
长恭一时定在原地、陷入沉思，将周遭事物全然忘却了，直到皇帝叫了他三声，他才猛地应了一声，旋之又忽而想到：“高湛不在晋阳宫中，莫非真如传言所说二人不和？那么，他上次拉拢于我，倒真是事出有因了，可恶啊，他把我当作什么了，他的猎鹰还是走狗？”
“长恭？”
“是，陛下！”
“为何你今日穿得衣服与往日不同？怎么看起来竟像是秦汉旧制。”
“听见了么？是他逼的，是他逼我的，他逼着我做拷问良心的法吏，我的歌声就是惊堂木，我的手足就是行刑具。紧紧的，狠狠地盯着他的眼睛，我要从他的眼睛里看见阴谋的始终。”长恭如是想着，如是应道：“是这样的陛下，陛下兴兵远征，威震朔北。孝瓘虽无尺寸之功，但也准备了一场优戏，聊以乐大人。”
“这个，长恭，我虽素知你博采众长、能歌能舞，可你身为郡王，却作一伶人…怕有些不妥吧？”高演正在兴头之上，本就想多见识几番声色，因而也就如此明推暗就着，但他也隐隐感到长恭今日似乎谦虚地过分了，不似他平日里的为人。
长恭先时悄悄对身旁的高殷说道：“道人，待会儿我上前做戏，你一定要把那君王面目神色的变化看清楚了，看他面上是否有着一丝恐惧，看这恐惧中是否又还存着一些悔恨。在这样悖逆人伦的罪恶跟前，定无哪一个凡人能无动于衷。”
长恭向同伴叮嘱完后继续应付皇帝高演：“哪里来的纡尊降贵！我可是光荣得很呢！我看座中的各位，会做戏的怕远不止我一人，举国上下的王孙公子，又有几个不是戏子伶人？”
长恭一席话毕，座中立时响起了窃窃私语声，嘈嘈杂杂的大概都觉得兰陵王今日怕是酒量过多致生胡言，只有坐在长恭对面的孝琬一脸悲戚，像是体会到了什么。
在一片注目之中，长恭掸了掸身上的黑色祭服，缓缓站起身来，他的每一个脚步都带着定式，每一个前倾都显得摇摇欲坠，像是被什么给绊住了，难以捉摸。
长恭走到宣德殿正中，对着远处的青冥跪倒。随从诸人扮作大相 、小相 司仪诸官各自端上酒食玉帛，一一款步上前。
众伶人立定，一时间钟、磬齐鸣，金声玉振，演《大武》之乐，瞬间便将会场之上的宴乐给压了下去。
“这是在夸耀我王战功吗？”座中诸人皆是带着这样一种疑问细看下去。
“绥万邦，屡丰年。天命匪解，桓桓武王。保有厥土，于以四方，克定厥家。於昭于天，皇以间之。 ”长恭率先颂此歌诗，不觉已是临近尾声，余人跟着一齐唱和。
高演看着长恭对他武功的称颂，脸上的笑容不觉已由刻意变成欣慰。
可就在此时，调式骤变，长恭缓缓站起，黄钟大吕也顿时转为清角变徵之音，配合着长恭脸上戚然的神色，宣德殿内的气氛忽然就变得悲愤苦怨了。
“昔天地之不周兮，有古神女而曰有蟜。 ”从长恭低沉清冷的嗓子里脱出的第一句话，就如惊雷一般震撼了整个王庭。
“九州裂而火爁兮，四海离而水淼。”
“断鳌足以为极兮，寰宇同一背抱。”
“造化之能动转兮，岂独修为之难了？”
长恭慢慢带上死尸一般的面具，做掩袖哀泣状。
伶人甲：“既是家祭，何以不敢用真面目来示祖宗？”
“世溷浊而不堪兮，余不忍辱此美目。”
长恭说到此处，高演脸上微一变色，身子朝前倾了倾，想看看这到底是一出什么把戏。
伶人乙：“瞧这雕栏玉砌，瞧这金物美姬，是如何的溷浊，如何的不堪了？”
“贵兮金玉而雍清明，佚兮媛女而塞视听，哀兮极矣告于先父。”
伶人丙：“王子啊，汝先父是谁？”
长恭：“揽嬴聩之盛德兮，王先君曰扶苏。 ”
满座的武人方才都是云里雾里，此时才知长恭扮演之人乃是秦王子婴。但只有若干通识敏锐之人才从这一场戏中嗅到了恐怖、阴肃的气息。
伶人丁：“唷，好一个罪人的儿子，你是对君王的法度不满么？陛下就要来惩治你了！”
长恭：“比干慷慨而亡身兮，箕子佯狂而为奴。 ”
“余虽不周于时人兮，愿从前圣之踵武。”
“天地其惟不老兮？ 山与海乃交序。”
“公道不废江河兮，又岂悸于朝暮？”
“恨鸱枭之占南梢兮，如莠草之困顿兰芳。”
“如樧草之充佩帷兮，如虿蝎之端坐明堂！”
满座皆惊！！
高演倒吸一口凉气。
“昔祖考 之虎视兮，不如先贤之顺风。”
“十年五巡游兮，不如三代之垂拱。”
“长城筑兮窑穴崩，阿房竣兮闾巷空。”
“刀兵铸兮白梃起，六国合兮父子离。”
“天不生我父兮，大秦危之岌岌。”
“天既生我父兮，何尔不使之立？”
“上取昆石以为目兮，下折扶桑以为骨。”
“驰六龙之翼临兮，扬云霓以降世。”
“恨番禹之梧桐疏，唯蝘蜓之比附。”
“鸾凤不食糟醨兮，螭龙见汶水而返顾。”
“蠹虫蠹虫兮笃笃，鸱枭鸱枭兮衔鼠。”
“磨牙兮，吮血兮，惠质不死，凶望不止。”
“悲乎哉，怨乎矣。”
“雷霆兮不掣，风云兮晦色。”
“杀我父兮毁我室，没我庙兮害我国！”
胡亥上，怒气冲冲：“好大的胆子，来人呐，把这个反王杀了。”
长恭振臂，不知从何处，上前来无数名甲卫。
高演满额是汗，他不便立时发作喝令停止，只能在皇位发颤，嘴里反复低吼着：“快停！快停了！”
舞台上的响声震天！纵然他是一国之主，在此时声音也只能传了不过咫尺。
长恭大呼：“浩天之阙兮，吾将补穹仪！”
“厚地之裂矣，吾将立四极！”
战角骤起，众伶人顿时杀作一团。
胡亥在纷乱中被长恭杀死。
长恭揭下面具，盈着热泪却是冷眼看着高演，高演的目光是在长恭和高殷交错停留。
高演推了推盏杯，微笑道：“朕今日算是大开眼界了，真是煞费二位苦心！”
就在高演将杯中清酒倾入腹中之后，他迅速地咳了咳：“许是马上征伐已久，朕今日有些疲乏了，不能与众爱卿同乐。都散了罢。”随之便在两旁内侍的搀扶下，离了去。
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