什么是宗教？

若要谈宗教与其他衍生文化，第一要紧的就是“宗教”这个概念了。

对于大部分国人来说，这个概念是模糊的，刻板的，甚至还是谈虎色变的。我们常常被“心诚则灵”、“信则有，不信则无”等不可知论的观点左右，在生活中又常常以“物质唯一性”作为思维基准。

然而，我们在日常对话中，或在生老病死的时刻，总是突然有很多“宗教”的元素不知不觉就流露出来了。我们被“教育”成反“迷信”或“落后”的行为体，但依然无法摆脱传统的文化枷锁。

这些矛盾不光是中国人的问题，也是世界性的问题。为此，我们要把“宗教”这个概念往深更深的层次去思考。

 “神灵观”与人

一个人的“三观”是吸收外部信息后而形成的，也是所谓社会建构之产物。其中世界观最为根本，它决定了每个个体生存的基本逻辑，这一逻辑由外而内产生了人生观，不同的人生观伴随着世事的变迁产生了不同价值观。

对“神灵”的认识是世界观的重要组成部分，因为“灵”与“人”的关系是人类生活之中无法绕开的文化与心理现实。比如，无神论之中“神”是想象的产物，所以神实际是人，“自我”即自我的价值核心；有神论则会依据不同的观念来塑造客观的“神”，依据其与人的关系，来相应弱化“自我”的定位。

世界观→人生观→价值观

然而，无论是以某种形式显现，哪怕是对那些形式上归属于“宗教信徒”范畴的人来说，“神”或者说“鬼”都无法以实证主义的方式来证明或证否。（不然，“鬼神学”一定会像动物学一样发达的）因而，无神也好，有神也好，往往成为了先验的、个人化的认知，因着机缘，两者可能会互相转化。

凡事都有基于主观与客观的两种认识视角，人的肉体在主观与客观层面时常会有分离的表现。比如，虽感受到饥饿，但知道体内并不需要更多能量的摄入；虽不疼不痒，体内却已经产生了疾病。那么在抽象的精神层面呢？

我们的爱恨情仇都是主观的，就会期待有一个客观的精神基准，也就是所谓的“绝对精神”。对客观精神的认识即每个人的“神灵”观。

能够明确自我的“客观精神”对于每个个体而言颇有难度。人生的不同阶段与环境变化，往往会带来精神与理念的转变，哪怕哲学家也不能确保自己的精神足够“绝对”与“客观”。于是，除了自以为能够证明无神的强无神论者外，很多自诩为“无神”的人由于找不到“真理”（生活中的绝对基准），往往会成为不可知论者，按需“信神”与“无神”，时而排斥、时而迷信。实用主义精神使得各类通灵术，诸如占卜、算命、星相学从来都是欣欣向荣的。因此，人作为一个群体而言，总是倾向于“神”的存在。