介子推算是忠心为主的典范了，在和公子重耳流亡的路上大家饥一顿饱一顿，常常为了肚子发愁。
这天又没饭吃了，赵衰、狐偃他们都去找饭去了，还没回来，介子推也一无所获，迟疑了一下，他决定返回，可是看到重耳那饥肠辘辘的样子他又停下了脚步，他狠下一条心，喃喃自语道:"没有饭吃，为什么不喝肉粥呢？" 过了许久，介子推端了一碗热腾腾的肉汤回来了，只是他的腿有些跛了，等了太久的重耳见到介子推回来本想责骂他几句，但见到介子推碗里的肉粥也就没在说什么了，肉粥很烫，重耳却毫不在意，饥饿的滋味是在不好受，看着一旁欣慰的介子推，重耳为刚才的愤怒感到些许惭愧，他夸奖了介子推几句，说话间，赵衰、狐偃他们拿着食物回来了。
赵衰正为让重耳等得太久而抱歉时，狐偃却发现介子推早早回来了，好像一无所获，狐偃便责备了介子推几句，重耳却大度地表示:众卿辛苦了，好在今天有肉粥喝，不然真的要饿昏了。狐偃提出了疑问:这附近的村子皆是穷苦人家，哪来的肉吃？在众人的逼问之下，介子推支支吾吾地说出了实情:一时找不到食物，不忍公子又饿得厉害，只好割了大腿上的肉来熬汤。众人一时沉默了，良久，重耳拉着介子推的手，他的声音有些颤抖:他日若回国登位，大夫的功劳一定不敢忘记！狐偃欲言又止，只是静静地注视了介子推一眼，收拾好行装，明天的路还长着呢。
历经几十载，走过太长的路，见过太多的人，重耳终于登上了国君之位，只是当年的少年公子两鬓早已染霜，当初随从的人中有的早早离去，有的死在回国的途中，留下的人中也不再年轻。大殿之中，重耳意气风发地宣言:寡人早年流落草莽，得众卿之力多矣，提携之恩，重耳铭记于心。今日荣华，不敢独享，愿与众卿共享富贵！只是年岁，恐有遗漏，众卿各自陈诉功劳，付与有司评定。
众人欢呼雀跃，介子推却有些茫然了，今日朝堂之上故老所剩无几，赵衰、狐偃等人智谋超群，身居高位自不必说，以后为国出力的地方还多着呢。可是我有什么功劳呢？细细想来，也只有方面的肉汤罢了，我若说出来只怕令众人不耻，若是传到邻国更是让君上蒙羞。算了，我还是早早退出这庆功宴吧。
回家的路上，介之推的脚步有些沉重，母亲的养育之恩是在难以报答，追随公子本期望有一番作为，归来之时即便不能荣耀乡里，富贵也足以奉养双亲。只可惜才力有限，漂泊多年竟然无所建树………不觉间，已经走到了家门口，正迟疑间，老母洗衣回来:"不知这位相公有何要事？老妇能否帮得上忙？""我…娘亲,我是推儿呀"介子推的声音有些颤抖，他极力压制自己的情绪，泪水终究流了出来。母亲的眼神有些模糊，"你是推儿，这么多年了，你终于回来了，回来就好！"快，快进来，让娘好好看看。"………
庆功会上，有个车夫说是曾为国君驾过车，如今国君犒赏众人，虽然没有大功也总算有些苦劳，现在年纪已经大了，不能再驾车了，希望国君恩赏些许。"一个驾车有什么功劳可言，若是驾车的都有功劳那我也能封爵了"有人讥讽道。那驾车人闻言，老脸涨得通红，"你算什么东西！只不过陪君上玩耍的弄臣罢了！小人曾经跟随君上多年，不曾奢望什么，只不过希望君上体恤小人赐些养老钱罢了！再说了，早年君上落魄之时介子推曾经"割股啖君"，这功劳是何其之大，可介公在录功之时丝毫不提，你能及得上介公吗？""你，你个老匹夫，我宰了你！"大厅顿时乱作一团……
事情终于惊动了晋文公，回想当年肉汤的恩情晋文公又喜又愧，自己初登大位正是稳定人心的时候，子推怎能闹出这样的事呢？传出去让臣民作何感想？
听闻晋文公要来家中与自己相见并且要酬谢当年的恩情介子推百感交集:谁人不想荣华在身，到老安享富贵？只是这功劳怎么说得出口？再说了，忠于君上本来就是臣子的职责，如今君上为子推远来奔波，见了君上何以自处？我还是和老母躲到绵山上去吧！
已经二十多天了，大军深入绵山如泥牛入海毫无动静。"子推，你为何要如此，难道你要让寡人受尽天下人的非议才肯出山"望着莽莽绵山，晋文公不住地叹息。"君上，小人有一计可保介大夫必定出山""喔，若是能让，子推出山寡人重重有赏！"那内侍小臣深怕别人破坏了他的计策，便小心地附耳道:只需如此如此。大军烧山，滚滚浓烟遮盖了阳光，多日以后，仍有小火蔓延，晋文公下令扑灭了余火便再次搜山，务必找得介子推母子。
一天早晨，晋文公正在用膳，有人回报找到了介子推母子，晋文公吐出口中的食物，急忙赶到了现场，只见一颗烧的发焦的柳树下有两人已被烧的面目全非，焦臭味混合着草木味弥漫在空中。"子推，寡人悔不该，不该出此下策啊！"
"有龙于飞，周遍天下。五蛇从之，为之丞辅。龙反其乡，得其处所。四蛇从之，得其露雨。一蛇羞之，死于中野""哎！追求富贵乃是人之常情，子推你又何苦太过萦怀？来人，传令下去，已介子推殉亡之日为寒食节，凡晋国臣民不得生火，有违此令者诛之！"
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