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思考世界的本质(启蒙篇)

思考世界的本质(启蒙篇)

作者: 鱼生指教 | 来源:发表于2017-04-04 23:42 被阅读0次

世界的本质是什么?你曾考虑过这个问题吗?

当你开始考虑这个问题时,或许你离哲学就靠近了一步。

是的,当远古先民不在沉迷于神话,开始用理性思考问题时,第一位哲学家就诞生了。

我们称那时为前苏格拉底时期,被认为是哲学萌芽的时代。

在希腊诸岛中,第一个提出哲学问题的是米勒岛,而米勒岛上的泰勒斯(Thales, 624–546 B.C.)则被公认为希腊最早的哲学家,亚里士多德称其为“哲学之父”。

米利都学派:宇宙的本质是“水”

泰勒斯是第一个以哲学思考打破神话的哲学家,他曾经问了一个哲学史上的重要问题:“构成宇宙万物的最基本物质是什么?”泰勒斯认为这个问题不能用神话来解释与说明,而主张我们应该通过理性获得这个问题的答案。

早先的希腊哲学为了摆脱神话及命运等抽象概念的影响,开始进入物理论时期,认为宇宙所有东西都是通过具有实体的物质所组成。

泰勒斯观察之后,提出“水”才是构成宇宙万物的最基本物质。这样的想法是通过非常朴素的世界观而来,在当时的希腊,水同时象征了力量以及生命。巴尔干半岛三面环海,希腊人临海而居,从小便见识过大海的力量,它孕育生命或者消灭生命。因此,对泰勒斯来说,水是世界上最重要也是最基本的物质,任何事物的生与灭都离不开水。泰勒斯的学生阿那克西曼德(Anaximandros, 610–546 B.C.)以及阿那克西美尼(Anaximenes, 585–528 B.C.)都继承了泰勒斯的物理论思想,但前者认为最基本的组成是“无限”(apeiron),后者则认为是“气”。

泰勒斯师徒三人被称为“米利都学派”(Miletus),希腊哲学由这三人拉开序幕。

米利都学派在当时提出了一个重要的哲学问题:“什么是宇宙的起源与基本结构?”在米利都学派之后,前苏格拉底时期的希腊哲学开始进入哲学史上第一次的理论竞争期,各个学派之间各自通过理性及观察说明此基本问题,这样的哲学论述与竞争,也为后来的西方哲学奠定重要基础。

毕达哥拉斯学派:宇宙的本质是“数”

尽管当时米利都学派盛行,许多思想家都认为宇宙的基本成分必定是具有实体的物质,但毕达哥拉斯(Pythagoras, 570–469 B.C.)却不这么认为。毕达哥拉斯可以说是当时最着迷于数学的哲学家,他认为数学才是世界上最能够说明真理的东西。

“数”代表着秩序,世界上所有物质都是某种秩序的展现,因此,所有物质都是已经被“秩序化”的产物。已被秩序化的产物不会是构成宇宙的最基本成分,必定要有一个能够产生秩序的东西先于这些产物,而他认为“数”才是最基本的成分。数必定先于物质,物质有了秩序之后,才开始产生诸如水、火、土、气等元素。

赫拉克利特:宇宙的本质是“火”

在米利都学派与毕达哥拉斯各自论述了宇宙起源后,赫拉克利特(Herakleitos,544–484 B.C)融合了两者的主张,提出一套自己的哲学论述。他是一个擅长使用隐喻的哲学家,认为自然本身就是一个很大的谜题,而且很少人能够解开这个谜题。赫拉克利特通过观察,得出“变化”才是万事万物的真正本质。由于受到米利都学派思想的影响,赫拉克利特主张“火”才是宇宙的本质。但是不同于米利都学派对于自然元素的使用方式,他不主张火是一种物质;反之,他对于“火”这个自然元素的使用方式偏向毕达哥拉斯的想法,认为“火”代表着变化以及秩序。

通过观察,我们会发现火不停地流转与闪烁,几乎没有一个时刻与上一个时刻维持相同的样貌。同样地,世界也在不停地变化。

赫拉克利特有句名言:“人不能两次走过同一条河流。”

他强调的意思是说,河流中的水不断在流动,等到你第二次走过时,踩到的水必定已经不是第一次踩到的那些水。虽然赫拉克利特主张世界不停地在变化,但他依然认为世界是永恒的,而他正是借由“世界不停地在变化”这个原理,说明世界永恒的特质。

水、数、火,这只是早期西方哲学世界观中最有代表性的一些主张,虽然他们揭开的未必是这个世界真正的本质,但是他们对后世的影响不可估量。

鱼生想让大家知道的是,当我们用心去体察这个世界,并付诸于思考,哪怕只是一些细枝末节,或许你也能洞见一片天地。一沙一世界,一花一天堂。

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