已近黎明，溥仪发布复位诏书，称“共和解体，补救已穷”，宣告亲临朝政，收回大权。张勋以溥仪名义一连发了康有为起草的8道“上谕”，宣布中国重新成为“大清帝国”，改民国6年为宣统9年。以上谕封黎元洪为一等公，授张勋为内阁议政大臣、直隶总督兼北洋大臣，封忠勇新王，任命徐世昌、康有为为弼德院正副院长。
给黎元洪拟奏折，奏请归政，不知该如何称谓，张勋说：“这个黎元洪，称之为‘总统’，不妥；称之为‘该大臣’，不该。”
康有为想了半天，说：“不如称之为‘该员’，最为妥善。”
“该——员？……”
“中国本归陛下所有，前因辛亥革命，陛下为息事宁人起见，这才将天下大事委托给袁世凯管理。袁世凯死了，黎元洪继任，这两人不啻于陛下之‘管理员’也，因而称‘该员’最好。”
“该员就该员。”
张勋通电各省，宣布已“奏请皇上复辟”，要求各省应即“遵用正朔，悬挂龙旗”。
溥仪赏饭，一帮人在尚书房早餐，有的欢天喜地，有的心怀隐忧。无论喜忧，都拖着保留完好的大辫子，细的花白，粗的乌黑，点头哈腰，辫子贴着弯曲的脊梁蠕动；摇头晃脑，辫子随着摇摆。康有为的辫子短而秃，垂下来也不过六七寸，蓬蓬然如蒲草一般，相形见绌。张勋瞅着他的辫子，笑着对他说：“康大人名满天下，辫子也特别得很。”
康有为说：“我自从戊戌年后亡命海外，不得不剪发易服。自从辛亥国变后，这才返回祖国，重新蓄发，距今五年有余，所以长不盈尺耳。”
“辛亥年后，别人都剪发，为何你反而要蓄发？”
“我早料到必有今日也！”
“康大人有先见之明。海外剪发，与时世不合；辛亥蓄发，与时世不合；而今，与时世大合。辫子与时世相关，在军事上也关系重大。我手下的兵，个个都有辫子。正因为我的兵都留辫子，所以奸宄之徒就难以混入。你看这些乱党奸徒，岂不个个都是没有辫子的？”
“今日街上到处都是留辫子的人。”
“是吧。我说人心不忘旧主，今日果应其言。不然，哪里来这许多有辫子的人呢？这就是民心所向啊！”
饭后，张勋来到街上。各户在警察的呵斥声中悬起纸糊的龙旗，皱巴巴的纸龙旗低垂；清朝的遗老遗少把珍藏的袍褂穿起来，把盘在头上的辫子放下来，一切好像从棺材里面冒出，整个的北京好像回到了清朝。
张勋见到妻子曹氏，得意洋洋地告诉她：“我被加封为‘忠勇亲王’，怎样？跟着我享受荣华富贵吧。”
曹氏大骂：“民国待你不薄，你今天冒天下之大不韪，惹下滔天大罪，你就算不为自己考虑，难道不为子孙考虑一下吗？你今天被封为忠勇亲王，我就怕你明天要作平肩王了！”
张勋愕然而茫然，问：“平肩王是啥意思？”
“你将来首领不保，一刀将你的头砍去，你的颈不是与两肩一字平了吗？”
张勋大怒，摔门而去。
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