相闻与挽歌。相闻是爱人的歌，挽歌是悼亡的歌。
读《万叶集》时，总是深深地被万叶歌人所发出的能量所打动，看他们是如何切实地去爱一个人，又如何痛苦地去悼念他人的逝去。
《万叶集》二十卷，共四千五百余首。
有围绕王位展开的斗争，有败者的死亡。有暗恋，有清纯之恋。有对妻子的爱，有望乡之情。有对轮回中春来的欢喜，也有对雄大的自然之敬畏。
在其中，最能传达出万叶之生命的是二千几百首作者未详之歌。这些歌在一起形成合唱，它支撑着人麻吕的歌，支撑着家持的歌。由歌而生，为恋而死的歌人们的声音，像是从大地深处涌出，充满力量。
本书从自古以来人们就非常熟悉的歌中节选了一百四十首，对其中的意思，和歌的技巧，时代背景，人际关系等进行解说。在解说中，尽量将类似和歌也提取出来，以便让大家亲近更多的和歌。
本书是给那些准备亲近《万叶集》之人的入门书，通过本书，倘有片刻时光沉浸于万叶歌人的歌声中，我也会感到万分荣幸。
平成十三年九月
坂口由美子
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