商朝发展到后期,国势渐渐没落,西方岐山下一个姬姓的部族周渐渐兴起。周族古公亶父去世后,他的儿子季历继位,积极发展农业,推行仁政,周部族迅速发展起来。商朝国君文丁封季历为伯长,此时的商朝不断受到周围戎狄部落的侵犯,但商却一再容忍,季历见商国君不采取反击,便毫不客气地对这些戎狄部落大动干戈,并打败了他们,文丁也把安定边陲的重任交给了季历,在不断征讨边陲部落的过程中,很多诸侯都归顺了周,周的军事实力不断扩张,实力越来越大,便引起了商王文丁的恐慌,下令把季历抓起来,并很快把他杀了。季历死后,他的儿子姬昌继位,也就是后来的周文王。文王立志要报商王朝的杀父之仇,他一面积极发展农业,一面礼贤下士,广招贤才,同时招兵买马,增强军事实力。文丁杀了季历后,没几年也去世了,帝乙继位,姬昌打算趁机攻打商朝,当时江淮之间的夷族又强盛起来,联合孟方、林方等部落叛乱,准备大举进攻商朝,这样帝乙面临东西两方同时受敌的局面。为了稳定大局,帝乙决定采取和亲的方式,在自己嫡系诸侯中选一女子嫁给姬昌,结为姻亲,希望商周之间不计前嫌,亲如一家。姬昌审时度势,考虑到商朝根基深厚,灭商时机还未成熟,最终答应和亲。帝乙亲自占卜,选定婚嫁日期,置办了丰厚的嫁妆,命姬昌继其父季历之位,继续担任西伯,统领西方诸侯。婚礼当天,姬昌亲自去渭水北岸迎亲。商周双方皆大欢喜,重归于好,这桩亲事传为美谈,史称“帝乙归妹”,帝乙在位三十年期间,商周间未曾再兵戎相见。
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