有两个同龄孩子，一起玩耍，一起上学，一样的没有太多天分，也都不是笨娃娃。
一个叫小明，另一个叫阿力。
小明和阿力的妈妈都喜欢夸奖孩子，学吃饭要夸，学走路要夸，学九九乘法表当然更要夸。
不同的是，小明的妈妈喜欢说：“你真厉害！真聪明！”阿力的妈妈则经常说：“你做的真好！你的努力有了回报！”
上小学的小明和阿力成绩都不错，考试拿满分是常有的事，两家墙上的奖状连起来，可以绕小区一圈。邻居和亲戚也对他们赞不绝口，可他们最喜欢听到的，还是来自妈妈的表扬。
到了中学，课业压力陡然增大，七八门功课，每个老师都说：“今天的作业只有一点点。”，但所有作业累积起来，足够十多岁的孩子写到夜里十点了。
手忙脚乱的小明和阿力，第一次段考都没考好。成绩出来后，两个孩子在放学路上，嘀嘀咕咕，一脸沮丧，足足比平时多花了十五分钟，才挪到各自家里。
小明说：“妈妈，这次考试我退步了，老师说下次调座位，退步的统一向后移动三排。”
年轻的母亲极力克制，握着筷子的手透出青白色。她很想鼓励儿子，一时却找不到合适的词语，从前每次公布成绩后，她只用为小明准备好一句话：“你真厉害！真聪明！”
她说：“妈妈相信你这次是失误，希望你下次拿出最佳水平。”
另一边的阿力妈妈，面对同样的情境，对阿力说：“妈妈看到了你最近的付出，这次成绩不理想，我们一起分析原因，不管怎样，妈妈依然为你的努力感到骄傲。”
第二次考试前，小明失眠了，他害怕自己再度“发挥失常”。
“那样的话，我是不是就成了蠢蛋？”小明担忧不已。
此时的阿力对自己说：“我比之前更努力了，愿这次不要再退步！”
那么这次考试，二人成绩究竟如何呢？
谁还记得这些，此后他们又遇到大大小小无数次测验，某一次考试的结果并不重要。
只是数年后，阿力考上了重点高中，小明去了艺术类高中，开始学画画，文化课成绩优势不明显，走艺术生考试，上大学容易点。
两个孩子的联系渐渐少了，两家家长也不再一起讨论成绩。
在艺术类学校里，三五岁就拿过市级奖项的同学比比皆是，小明自知没有绘画天分，更加沉默了，妈妈告诉他：“人家聪明，是要当艺术家的，你只要拿到大学录取通知书就行。”
数年后，小明如愿进了一所普通大学的设计专业，偶尔他也会想起，小时候总拿奖状的自己，何以最终要选择不喜欢的设计呢？
阿力呢？
他拿到了一所重点大学的心理学专业录取通知书。
在一次调查问卷上，他设置了一个问题：“你习惯用哪种方式夸奖孩子？”
A.你真聪明！
B.你真努力！
当孩子取得良好的成绩，如果你对孩子说：“你的成绩非常棒，你很聪明，这说明你在这方面很有天分！”，孩子会被你放在“很有才”的位置上。如果通过努力才获得成绩，那还是聪明吗？还是天赋高吗？为了作文聪明这把交椅，孩子会逐渐排斥努力，渴望天分帮他们获得一切。而当这个愿望落空时，他们又会陷入挫败，沮丧：“我一定是个笨蛋！”他们逐渐害怕挑战，不愿做一切可能暴露自己缺点的事。
如果你肯定了孩子的付出，即使这次成绩不理想，他们也会为自己的努力感到自豪，绝大多数普通人，拼的并不是天赋，而是勤奋。
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