大家好，我是康康，今天给大家分享毛姆读书随笔《阅读是一座随身携带的避难所》第二章：小说这门艺术。
在上一章中，我们讲到阅读第一要事：读喜欢的书，享受阅读的过程，不把读小说当作是一项任务，为难自己。那么，今天我们接着来了解一下小说这门艺术，小说的基本功能是什么？一本好的小说应该长成什么模样？写小说是讲故事，看小说就是听故事？如何看待市面上的畅销书籍？
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在文坛上，有个问题曾引发争论：小说这种文体，究竟肩负着什么样的使命，是传授知识还是提供消遣？毛姆的观点很明确，即小说本质上和音乐、画作一样属于艺术范畴，而艺术的目的是愉悦人心。
为了阐述这个问题，他在书中采用了一个精妙的比喻:”要是我们能在果酱般美味的小说中吸收那些实用知识的药粉，那自然是好的，但真相是，加工得如此美味后，我们无法肯定其中的药粉是否还能起效”。
用美味的果酱比喻小说简直不能再贴切，如果说小说是果酱，那么加工生产果酱的小说家们便是一个个身怀绝技的大厨，每位大厨对美，对美食，对生活的感悟和体验各不相同，创造和呈献出的作品也是独一无二的，作为读者，得以品尝和享受众多大师的佳作，何尝不是人生的一件美事。
然而，果酱再美味，再精妙绝伦，大概也没有人指望用它来填饱肚子，解决生活的现实问题吧，我们还得将果酱和面包结合，在满足基本营养需求的基础上，让果酱为生活增添一丝亮色，一份甘甜，一层香醇。
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那么什么样的果酱（小说）才是好的？我们该如何品鉴呢？书中指出了一部好小说的特点，首先主题要能够引起读者广泛而持久不衰的兴趣；其次故事情节的设计要合情合理，自然流畅，小说人物的言行要与个性吻合；最后在提供娱乐的同时，一部小说越引人深思，就越优秀。
毛姆还指出，即使做到了这三点，短篇小说也许能做到完美无暇，但是长篇小说难以做到，这和长篇小说篇幅无限，创作时间长有很大关系，体量越大，时间越长，很多东西就越不可控。
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很多人都喜欢看小说，很多人看小说就是为了听别人讲故事，然后听别人的故事，想自己的故事，这一点对于读者来说，似乎已经足够，但毛姆说，一个小说家需要讲故事，但不能局限于讲故事，“故事只是小说家为了抓住读者的兴趣而扔出的一根救生绳索”，通过故事将读者拉过来，吸引过来，最后通过故事传递小说家对世界，对生活的见解。
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最后谈谈对待畅销小说的态度。有很多经典，曾经是畅销书，也有很多畅销书红及一时之后无影无踪，但可以确定的是畅销书能引起公众的追捧，在某一方面它肯定是成功的，这一点就是我们买它读它的原因。
我个人认为，经典是武侠小说中的开宗祖师和绝世高手，畅销书则是刚刚崛起的武林新秀，前者已经通过时间的考验，无数人的质疑和挑战，你大可放心追随他，崇拜他，模仿他。
但经典也有让人略略失望的地方，有时候你大概会觉得，这些长者前辈说话的方式似乎难以接受，他们的某些思想已经迂腐陈旧，不能适用当今的社会，那就时不时地也向武林新秀们请教请教，他们生机勃勃，会带来新的点子和发现。
好啦，今天就分享到这里，希望今天的内容对热爱阅读、热爱生活的你有所启发。
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