当我从面包车上跳下来的时候，心里真正松了一口气，这次是真的能在永珍过个新年了，天知道我一天前还在为自己如何一天跑完一百八十公里而发愁呢。
就在昨天，我长途跋涉穿过几个小镇，跑过一片片农田，翻过好几座高山，最后在一片峡谷中疾驰而过抵达万荣，一座离首都万象有一百八十公里远的城市。第二天就是除夕夜了，而我的计划是明天到万象去，和那里的华人一起过除夕。
当我在一家中国人开的烧烤店里就餐的时候，我问自己，一天时间，我能跑完一百八十公里么？答案是，除非我给自己的自行车装一门火箭炮。最后我下了很大决心，决定放弃这个骑行方案，转而选择依靠公共交通系统来实现位移。
我瞅了一眼膘肥体壮、正坐在那里搞直播的老板，决定过去打听一下情况。胖老板一边做着直播，一边对我说到，我最好不要选择火车，因为很难抢到票，当地人去首都，多半都是做面包车拼车。离这里两公里外有一个亭子，在那里每天都会有车去往万象，一个人就是11万，加量车也就再加两万就够了。
第二天早上，我收拾好行装骑车出发，车子七拐八拐，在一个大型停车场门外，我终于看到了那个传说中的亭子，亭子旁边的马路上，正好停着两辆面包车，几个中年男子站在那里，背着手闲聊。
“谁是老板，有没有车到万象去的？”我问到。
几个人回过头来看了我一眼，一个穿着格子衫牛仔裤的男子回答说，“就是这辆，九点出发”。
“一个人多少钱？”我继续问道。
“十一万”，对方看了看我，抿了抿嘴，说到。
嗯这和我昨天打听的价格一样，看来这个老板还算实诚。
“你看，我还有辆车，我想把我的车也运到万象去”。我提出要求。
“车和人一样，再加十一万”，对方很随意的说到。
“十一万？不是吧，不是说两万么？”我不想做待宰的羔羊，试图讨价还价一番。
“不行，就是十一万，少一分都不行”，对方态度坚决的回答说。
我犹豫了一下，最终点头表示同意。
对方突然就高兴起来，张罗着要先弄好我的车，几分钟后，我的车被送到了车顶上，用一张网紧紧的束缚在上面。
又过了几分钟，我上了车，车子发动了。
我本以为这就要开始走了，却见面包车开始在城市的巷子里兜圈子，每兜一次，就会上来一两个人，这样的过程持续了五六次，直到车子里装了至少十个人，已经再也坐不下其他人了，车子才开始驶到马路上，向万象跑过去。
一路无话。三个小时后，车子驶入一个很大的停车场。司机告诉我，万象到了。我下了车，看到那里杂乱无章的堆满了车，站台上则站满了人。看到我，一堆人拥上来，招呼我让我上它们的小车---原来这里离万象市中心还有七八公里远。
我虽然对此心有不满，但考虑到我还有车，随即也就不以为意。众目睽睽之下，车子被放了下来，我一骑上车，大吼一声，丢下那堆刚才还嗡嗡乱叫、现在闭口无言的人，箭一般就往前跑去。
我的目的地是市中心的一家中国人开的青年旅舍，我打算在那里去问问老板，看看能不能在下午的时候找到当地华人，和他们一起共度除夕。
我骑上车，一路都是县道一般的柏油路，两边低矮破旧的房屋后是大片大片的农田。慢慢的，小棚屋变成了两层小楼，两层小楼变成了七八层高的高楼，车流量也多了起来，突突车，摩托车，小汽车，自行车挤满了不宽也不平的马路。路两边也开始有了商户，甚至是政府办公楼，不久，我惊讶的发现路边几座两层小楼上居然插着日本国旗---很显然，那是日本大使馆了。尽管如此，整个城市给我感觉依然是一种走进了中国县城的错觉。
这应该不会是市中心吧？我心里泛着嘀咕，但谷歌地图明白无误的告诉我，这就是中心城区，我离自己预定的青旅只有两公里远了。
随着车子拐进一个安静的巷子，在我的右手边，出现了一座两层小洋楼，青色的门窗，花花草草摆在篱笆围起来的院落里，显得清新别致。这就是我的目的地了。
我推开篱笆门进去，一个学生模样的当地年轻男子在前台负责接待。一切都收拾好后，我下楼回到前台问了年轻的前台，店主何在。对方回答说，今天除夕，店主外出采购去了，下午才回来。我再打听当地华人的情况，对方懵懵懂懂，答非所问。
看来只能另谋其他办法了。我这样想着。
百无聊赖的翻着微信，突然，我注意到一个微信名字，陈哥。我恍惚想起来，他不就在万象么？当初在磨憨口岸，他不还邀请我到万象联系他么？
我们是在磨憨口岸认识的。当我搬着自己一人高的自行车要出车站的时候，一个面带微笑、中等个子的男子刚好走在我旁边。看到我一个人抱着偌大的箱子，热情的走上前帮忙，和我一前一后抬着我的车。当他听说我要骑车从磨憨口岸骑到万象的时候，对方很有兴趣地说道，自己就是要到万象过年，如果我到了万象，可以和他联系。这就是陈哥。
哈，真的是峰回路转。我兴奋起来，抱起手机就和陈哥联系起来。刚刚过了十多分钟，陈哥发来信息，“小老弟，你到万象啦，我现在在外面，下午四五点就回来了，到时候去你的旅社接你，正好咱们一起过新年啊。”
很好，一切进展顺利。我坐到外面的桌子上一边喝着咖啡一边刷着手机。然而，快五点了，却没有什么车来，也没有什么信息来，我有些坐不住了，陈哥靠不靠谱呢？我要不要再去联系几个人呢？正在我犹豫的时候，信息发来了，原来是陈哥，“小老弟啊，我朋友听说你来了，要和我一起去接你，现在有点儿事耽误了，大概六点就能到了，你不要着急哈”。好吧，我悬着的心放下了。
又过了十分钟，我看到一辆车拐进巷子，停在了旅社门口。不会是陈哥吧。我抬头正要上前打招呼，发现车上下来一个年轻华裔姑娘，穿着长裙、面带微笑、风姿绰约。我突然醒悟，“你是店主吧”，我开头问道。
“是啊，您是？”姑娘笑着打招呼。
“哦，我是这里的住客。是这样的，我从中国骑到这里，特意想来这里和当地华人过春节。不知你能否给我介绍介绍当地华人的情况？”
“当然可以，咱们进里面详细说吧”。我们来到屋子里坐在沙发上聊起来。
据对方的说法，当地华人大部分聚集在另一个片区，在那里每天会有人舞龙舞狮，很是热闹。
我还要细问，一条短信发来，原来是洋芋，问我到万象没，可以一起来过除夕。
洋芋，是我几天前在西双版纳的车站认识的。当时我正在等着去磨憨口岸的列车，我旁边就站着一个大胖子，带着眼镜，黝黑的脸，显得老成持重。这就是洋芋。和他闲聊了几句，告诉了他我要骑行东南亚的计划。洋芋幽幽的说到，“我一个月前也是骑着自行车从桂林出发，横穿了广西，但广西的路太烂了，我骑了一个月实在骑不动了，就在昨天，我把车扔在了版纳，打算坐火车到老挝去”。“你也辞职了么？怎么也跟我一样到处乱跑？”我好奇的问道，“我还在读博，这不正好寒假，出来散散心”，洋芋有些阴郁的说到。车来了，我们聊了一路，临别相约有缘的话在万象会师。
真的是好巧不巧！
我一边和店主继续攀谈，一边回他，我正在万象，邀请他过来和陈哥一起过新年。
过不大会儿，外面又传来车轮声。我正要走出去，两个中年男人一前一后走了进来。前面的就是陈哥了，后面就是他的朋友张哥，高瘦身材，黝黑面庞，面色和善，但两只眼睛看起来很有神采。我们寒暄了几句，不大会儿，洋芋也到了。于是我们一行人告别了店主，浩浩荡荡驶往张哥的临时住所。
“小老弟啊，不好意思来晚了”陈哥笑着说，“我朋友在万象附近有个农场，种火龙果的，今天我们开着车去犒劳那儿的工人，现在才回来”。
“工人是华人，还是咱们当地人？”我问到。
正在开车的张哥叹了口气，“现在都是当地人，我打算过了年回国内去拉人来”。
“怎么，当地工人不好使么？”
“别提啦，这些工人都是好吃懒做，跟国内的人没法儿比”。张哥有些无奈的说，“咱们国内的人只要钱给到位了，加班能给你加到半夜，这儿的人就不行了，它们都还没有觉悟，挣一天钱算一天，说六点下班儿，到点儿就走，给钱都不给你加班儿”。
这时，车子突然左拐，停在了一处店面前面。我们下了车，走进这栋三层洋楼。一楼的大厅里堆满了各种器材，我们来到大厅后，坐在了杂乱的放着各种办公用具的小客厅沙发上，客厅旁边，是一个不大的厨房。陈哥和张哥让我们俩坐着，他们俩就进厨房忙活去了。就听叮叮当当一通乱响过后，不久，俩人走了出来，每个人手里端着一大盘菜，清炖黑猪肉，红烧猪肚。我们一边吃一边闲聊着。
“你怎么想起来要在老挝开农场呢？”我好奇的问道，
“这里物价便宜，土地更便宜，人工费也省”，张哥回答说，“现在很多中国人都来老挝讨生活了，你有没有见过那种卖电器的店，十有八九都是邵阳人开的。在万象，中国人是人上人，干的都是大买卖”，张哥夹了口菜，继续说道，“等我们吃完，咱们去我老婆的酒店去，那个酒店就是中国人办的，在老挝据说有十几家门店了。他们酒店今晚开年会，各个分店的人都来了，很热闹的”。
“你老婆的酒店？你老婆是在这里做什么的？”我问道，
“老弟啊，她老婆在大老板手下当高级经理”，陈哥笑着说。
“大老板不信任老挝人，高层都是咱们中国人”，张哥补充道。
我们吃完了饭，一行四人去往酒店。在后座上，一直沉默的洋芋突然靠近我，低声说道，“我打算明天到泰国去，听说过境要检查携带的现金，专查中国人，每个人至少要携带一万泰铢”。
我当时低声回了一句，“真的是把中国人当成待宰的肥羊了，世界上哪有其他国家的公民会受到这种奇葩的对待”，
他奇怪而沉默的看了我一眼，回答说“这就是我们真实的国际地位。”
“你觉得这一切都是为什么？以前是没有钱，我们会说，是因为我们穷，所以人家看不起我们，现在我们富有了，为什么还会被人家区别对待？”我有些愤愤不平。
“我也说不好，有人说，一方面是我们之前出去的人缺乏素质，抱团出游，吵吵闹闹，又蠢又无知，还到处炫富，招致当地人的反感和忌恨，一方面就是当下的国际环境了，当前的世界，大家一起来选领导成了整个世界的主流，我们这种选拔任命式的，在那些主流眼里，就成了所谓的反派了。有些欧美人看我们，就跟我们看朝鲜人一样。你看朝鲜，自己当不了自己的家，做不了自己的主，像奴隶一样被圈禁着生活，也怪不得要被其他国家的人戴着有色眼镜来看了”。
我一时无话可说。
洋芋看了看我，突然说到，“我身上的泰铢不够，也不想在老挝兑换，汇率太低了，这些在老挝的华人应该有泰铢，你能不能帮我向张哥借一点。”
我有些为难，我们是第一次见面，实在不好意思张口谈论这种事。我因此婉拒了对方的请求。
洋芋不再说话，侧过头看着窗外。窗外，一个灯火通明的巨型拱门赫然矗立在一个宽阔的广场上，广场前几米高的喷泉正在喷涌而出，音乐声隐隐传来。
“小老弟啊，你们还没有看过老挝的凯旋门吧，就是这儿了”。陈哥突然从副驾驶回头，对我们介绍道。“这个国家，穷是穷，但毕竟还有自己的凯旋门。”洋芋突然低声说了句。
不久，车子绕过凯旋门向左疾驰，前面道路变得宽阔起来，人声鼎沸，车水马龙，路的左边鳞次栉比矗立着一排排高楼，我们的车子停在了其中一座前面，那是周围最高的一座，灯火辉煌，招牌显眼。
晚会还没有开始，我们跟着张哥先到了八楼，一出电梯口，就听到动次打次的音乐声响彻整个楼层。在左手边的大厅里，一群穿着短裙、浓妆艳抹的年轻女孩儿正在音乐声中蹦蹦跳跳，它们的前面，是一台摄像机，柔和的光照亮了整个大厅。一个极为漂亮的穿牛仔的姑娘站在它们旁边，见我们进来，笑着打了招呼。“这是他们的短视频部，专门拍抖音，联系国内客户用的的，据说都有四五万粉丝了”，张哥笑着和我们介绍，“那个站旁边的女孩，是个老挝人，但很有才华，所有的舞蹈，都是她来负责编排”，张哥一边说，一边对着年轻的编舞师笑到，“你可是越来越漂亮了，回头一起吃个饭呗”，说完做出一个飞吻，年轻的姑娘没有说话，只是抿着嘴笑。
我们出来后，上到了顶楼，灯光照耀下，我看到一个蓝色的游泳池，旁边一个咖啡馆，两三个年轻漂亮的女孩正在那里站着，看模样，也是老挝人。我举目四望，夜空下，四面八方高高低低的大楼里散发着黄的、白的、红的、蓝的光，如同一面网，把这座城市牢牢的罩住，让欲望无处遁逃。突然，在一片车水马龙的嘈杂里，我竟然听到了爆炸一般的交响乐声和欢呼声，那是附近的一座露天的广场上传来的。据张哥说，这是韩国某个明星在开演唱会。谁能想到，白天看起来平凡不起眼的县城，在夜的朦胧、光的诱惑下，却如春心般蠢蠢欲动、狂躁不已。我看了看身边的洋芋，他正低着头无聊的刷着手机。
“晚会要开始了，咱们下去吧”，张哥说完，引着我们去坐电梯。在大楼的后面，一个巨大的院子里放满了红桌子，桌子后坐着身穿各种工作服的员工。我们被邀请坐在第一排，正面对着一个巨大的舞台。我四处张望，看到我们旁边，正中间的桌子上空无一人，而其他桌子，已经是人满为患。
就在这时，洋芋突然靠过来对我说，“我有点儿不舒服，想回去了，你问问张哥，能不能把我送回去”。
我注意到洋芋有些疲倦的面容透露出几许烦闷，也不再劝说，转身和张哥说了。
“没事，大老板还没来，晚会还要一会儿，我先把你兄弟送回去吧”，张哥神色如常，说着站起来就和洋芋一起走了。
“你这个博士兄弟怎么了？”，陈哥随意的问道，“没事，他只是感觉自己有些‘不合时宜’”。我半开玩笑的回答说，其实我未必不觉得自己也和环境有些不适宜，但我本来就是来猎奇的，所以也就泰然处之。
不大会儿，一群年轻人拥着一个老年男子走向中间的桌子，这是一个大腹便便的老年男子，如同一头年老的大象，缓慢但有力的迈着步伐。“这就是大老板，据说他白手起家，在老挝开了几十家酒店了，疫情期间，他的酒店收入反而越搞越高”。陈哥见多识广，对我悄悄说到。
晚会开始了，在一男一女两个年轻主持人的介绍后，一群年轻活泼的短裙姑娘走上台开始蹦蹦跳跳，舞台下，站着一个牛仔姑娘。我恍惚想起来，疑心这就是我们之前见过的拍抖音的那群人。
姑娘们下去后，三个穿着牛仔的年轻女性上来唱歌，唱了老挝歌曲，然后就是汉语歌。
歌唱完后，两个主持人走上来，那个男主持人用老挝语说了几句话，女主持用汉语重复到，“下面我们开始抽奖环节，叫到的人依次上台，然后在箱子里抓小球，小球的球号对应着奖品等级，我们这次特设一等奖一名，奖励一万元，二等看两名，奖励一部最新款华为手机，三等奖若干名，奖励九阳豆浆机，球鞋等等，保证人人都有奖。抽奖之前，让我们首先以最热烈的掌声，感谢我们最敬爱的王总”。台下，掌声轰然响起，像谁放了一个巨响的屁。
我正看向这掌声的漩涡中心，突然看到张哥回来了，满面春风的走到王总的面前和对方握着手。“我老婆当主持还挺像样的”，张哥回到我们的座位，兴奋的和我们说到。我这才恍然，难怪一直见不到张哥的老婆。
我以为抽奖只是插曲，却没想到，这才是晚会的主角。每一次主持人拖长音叫上一个人，那个人就慢腾腾走上来抽奖，然后在众人的掌声中主持人开始公布奖品等级，并把奖品递给中奖者。整个过程至少持续了五分钟。据张哥说，我心里默默估算着，这次员工至少有两百多人，那岂不是说要抽快两个小时？
我开始感觉无聊的时候，张哥却突然兴奋起来，因为已经叫到他了，他兴奋的走上前去抽奖，结果居然抽了个二等奖。张哥更加兴奋了，笑不拢嘴，坐回来的时候，屁股都一摇一摆的，似乎那不是屁股，那是绽放的快乐。
然而这还不是张哥的兴奋高潮时刻。高潮是，他的老婆、那个女主持也被叫到抽奖，奇妙的是，居然也抽到了二等奖。这下张哥真正兴奋了，兴奋的结果是拍手跳起来，打翻了桌子上一瓶倒霉的啤酒。或许这啤酒也由衷的为张哥感到高兴，但却因此得意忘了形。
所谓独乐乐不如众乐乐，张哥兴奋之余，突然想到了什么，伸手从口袋里掏出两个红包递给我们俩，说是从签到处领的，与会者人人都有红包。
但红包也挡不住我止不住的哈欠，已经十二点了，除夕已过，新年已到，是时候离开了。我向他们俩提议，陈哥也有些困乏了，兴奋的张哥尽管有些意犹未尽，但也同意了。
我们站起身来，张哥引着我们走到中间那桌，和主人道别。大老板看起来倒是神色淡然，既不骄矜，也不傲慢，甚至有些谦逊的笑着站起来，和我们一一握手道别。
朦胧的夜已经有了些许凉意，今夜无月，夜空里隐约可见到几处孤星在眨着眼。城市开始安静下来，偶尔路上有车辆飞速的驶过，带起一阵风尘。
不久，旅社到了，我和他们告别，走进篱笆门。四下悄然，大厅里空无一人，只有屋顶的灯困倦的眯着眼，透出几许昏暗的光。我悄悄地打开门爬上床，沉沉的睡去了，把刚刚经历的一切，都遗失在了梦的鼾甜里。
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