“你的经历可够丰富……”余小红感慨万分。
“我受的罪更多……”我痛苦地挠了下头发，“虽然有人说任何经历都是财富，可你得首先走出这种种经历才行啊。走出来了，这经历便是财富。可要是走不出来呢？谁又能知道自己会淹在哪个经历里？回头看一切都可以云淡风轻了，可身陷其中呢，每一步都是炼狱……”
“也太老套了吧？还相亲，父母之命，媒妁之言，怎么听怎么像封建时代的故事。”刘小凤满脸的惊疑。
“你以为呢，闺女？”
老牛看着刘小凤满脸不可思议的表情，笑着对刘小凤说。
“没有什么是一定的，也没有什么不可能。人这一辈子，谁知道谁会遇到什么？你觉得不可能，它可能就真的发生了；你觉得一定的，最后倒变成了不可能。你还小，慢慢长大就知道了！”
老牛这番话说得像绕口令，大家都笑了起来。
“我这已经长大了啊，眼看就二十了！”小凤撅着小嘴，轻轻地回了一句。
“嘁！你以为长大是一天就能完成的事儿啊，年龄只是个门槛，跨过了这个门槛并不意味着就长大了，懂吗？你说你长大了，那俺这四个得怎么说，得说俺长老了吗？我要是敢说自己长老了，那家里的父母和爷爷奶奶他们又该说什么了……”
“打住，又开始卖你的大道理！”刘小凤调皮地把头一歪，一句话给我顶了回来。
“不要光信你看见的字，看不见的往往比看见的更真实……”老牛又露“蛰人”本色，伸出马蜂的刺。
我嘿嘿一笑，对着刘小凤又补一刀：“不能光信书本，生活可不完全像书本子，它比书本可要复杂多了，精彩多了，狗血多了！读书读呆了，可就真傻了……”
韦一巧幽幽地说了一句：“你定的那个亲事最后怎么了？”
“怎么了，散了呗！呆子的老婆……”老牛口快心直，小红偷偷地扯了扯他的衣角。
韦一巧笑了笑，没有在意他们两口子的小动作，转向我：“说说最后怎么散的吧，这样故事也就有了完整的结局。”
“其实我一上高中，大家就差不多知道了结局……”我说，“真的，因为人家定的时候，谁也没想到事情会是这个样子。”
娘知道我考上高中后，并没有像我想的那样生气，她除了无奈地叹气，摇头，并没有再对我发脾气。
我看得出来，她已经感觉到对我失去了控制，我不会按照她想的那样过日子，是好是坏，她管不了了，管不了了，也就慢慢地认了命。
但一家人围在一起吃饭的时候，她还是会不时地冒出一句叹息：“这么大的人了，还天天捧着个书本子……”
我明白她为什么叹息，她一直想过那种一眼看得见的日子，实实在在的日子才能让她安心。
什么样的日子是实实在在的？
媳妇娶进门了，她能看见；媳妇大了肚子，她能看见；孩子满地爬了，咿咿呀呀地叫着，她能看见；屋子盖起来了，她能看见；庄稼收回家了，钱挣回来了放在抽屉里，她能看见……这样的日子才是日子，踏踏实实的日子。而我快二十的人了，周围哪有和我一样大的人还捧着书本子乱啃的，啃到底能换来什么呢，她一眼看不到头，想不到会是什么结局，所以她的心一直是悬着的，生怕最后竹篮子打水，鸡飞蛋打一场空，到那时候可就丢了大人哩！
女方家听说我又上学后，也很不放心，多次让媒人打听口气。
“老二，年下的时候，咱得去走亲戚吧？”娘问过我多次。
“不去。”
“怎么能不去呢，不去咱可是亏礼呢，哪有定了媒不走亲戚的，别让人家说咱舍不得花钱，更不能让人家挑出别的不是。”
娘慢条斯理地对我说，无意似地给我说谁家谁家因为走亲戚最后闹掰的事儿。
定了媒走新亲，这是老例儿，我知道。
我还知道每次走亲戚要花不少钱，哪样礼物打点不到都会出乱子，哪家近门该去不去都会出问题，所以一般来说，只要定了亲，男方总是想方设法赶紧把媳妇娶进门，进了自家门，什么事儿就好说多了，也省了很多麻烦礼节。
“谁愿去谁去，反正我不去。”
年前二十七，媒人借赶集的因由来我家里。
“咱哪天走亲戚啊，老二？”媒人端起一杯酒，喝了一口，拿起筷子夹菜的时候，很随意似的问我。
爹端酒，喝了肚里，夹菜，不看我。
娘听见媒人问，搬了凳子靠了过来。
“喝酒，大爷。”
我给媒人倒上酒，让他吃菜。
“咱说准个日子，人家也好准备候客啊，这样的亲戚不担事，得成大席面……”媒人笑着，看我。
“大爷吃菜啊……我上着学……不去……”
媒人放下筷子，看着我，脸上闪过一丝不满：“不去可是输理呢，没这样的事儿。”
娘在一旁着急，她时不时帮着媒人插上几句，劝我不能什么事光由着自己性子。
“我肯定不去，今年不去，明年不去，高中三年肯定都不去！”
媒人气得站起身，娘连忙拉住媒人胳膊，不停声地安慰着。
“拧种一个，别和他生气，表哥，你问问那边亲戚，能不能让大人替他走亲戚？”
替我走亲戚？不行！
我站起来，对娘吼了一句：“我不去，那就谁也不能去！愿意等那就等，不想等那就掰！”
说完这话，我一拧身走出了家门。
第一年没去，人家女方没有说什么。
第二年没去，女方还是没有说什么。
娘急了，一天晚上，我和爹、娘、娶进门不久的嫂子一块吃着饭，娘又一次唠叨这事。
“老二，你上学我不拦你，可你不能越上学越不懂事！”
我抬起头，望娘。
“这亲是你自己答应的，你自己答应的事不能翻葫芦倒水。人家闺女等了两年了，和你一年定亲的早都娶进门了，你到底怎么想的？你不能什么话都兜了心里掖着藏着，拖个两三年把人家耽误了这可是丧良心的事！”
“我肯定没法娶她啊。”
“啊！你不娶人家为什么答应定亲呢？”
“我没说一定不娶她，只是我现在肯定没法娶她，我得上学啊。再说了，我都快忘了她什么模样了……”
“上学上学上学，都是上学惹的事儿……”娘愤愤地说，“我给你说啊，咱家从你老爷爷那辈起，虽然说不上有什么大的本事，可在咱村里，咱这几辈子可从来没做过让人背后吐唾沫戳脊梁骨的事，庄稼人过日子就是本本分分，种地不丢人，但让人戳脊梁骨，好几辈人都挺不起身来，做人可不能那样！”
我低头不语。
“你愿意读书就读吧，我也不生这个气了，可你不能被书读迷糊了心。我告诉你，人家如果等你三年，你可不能翻葫芦倒水，那可是坑了人家，丧了良心！”
“你娘说的话，你听懂了吗？放在心上，别不当回事！”爹在旁边又强调了一句。
“我会娶吗？”听着爹娘的叨唠，脑子里闪过这个念头。
不知道，真的，我真的都快忘了她什么样子了。虽然已经定了亲，可我还从来没想过娶她进门会是什么样子，如果有一天，我真如娘所愿地娶了她，我一定会很委屈，很痛苦——我也许做过不少关于女人的梦，可梦中却从来就没有闪过她的影子，哪怕一次。
可是，定亲两年多了，尽管我在相亲和走亲戚等等礼节方面做得很有些过分，人家女方一直表现得非常宽容，从没有挑过我什么不是——别的不说，只说过年过节的走亲戚，哪有定了亲不走亲戚的呢，少走一次都生气，礼物拿少了都会被村里人嘲笑。可我两年多了，一次也没去过，难道人家女方心里就真的没有什么想法吗，人家不也一样顶着别人的嘲笑吗？
一想到这些，我就万分惭愧，感觉对不起人家。可是难道我就因为这份愧疚和不安而违背自己的内心？这一切就能替代我的喜欢我的幸福吗？
不能。
我非常痛苦，内心纠结如麻团，一天到头理不出任何头绪。
我感觉自己走进了一条两难的胡同，不论进退，都面临着伤害的窘境——伤害自己，搭上自己一辈子心目中的幸福；或者，伤害她，牺牲两年多的青春时光，白白的等待，而在这等待中，可能还有一个虚无的梦……
升高三之前的那个暑假，有一天我对爹去一趟西村，见见那个女孩子。
“怎么见？”爹问。
我挠了挠头，犹豫地说：“就是……约她出来呗……去县城逛一逛……赶个集什么的……”
爹和娘说了后，娘很高兴。
下午，爹便骑上自行车去了西村，见了媒人，说了我的意思。
媒人去了女方家，女方家说不要走亲戚，两个孩子见见面就行了，省得满大街都知道……至于见面，也没必要去什么县城，大热的天，就约在媒人家里，到时候让两个孩子说会子话吧。
爹回来这么一说，我很高兴，觉得这一切都正合我心思。
这次见面，我决心要认真地看一看女孩子，记住她的模样，认真地和她说半天话，了解一下她的情况。到了这一步，说实话，我内心里也隐隐有了点认命的意思，可在这认命之前，总得认认真真地了解一下对方吧——我很懊悔定亲时的草率，不论是因为应付还是虚荣，我都不应该连模样都没记住，话都没有说几句就定下了亲事。
第二天吃完早饭，我骑着自行车就去了西村。见了媒人，扯了三两句闲话，媒人让我在家里等着，她去女方家把女孩叫来。
我一个人坐在媒人的家里，百无聊赖地望着屋顶上发黄发灰的苇子和檩条，望着墙角大大小小的蛛网，想着女孩子来到会是什么样子，想着她会问我什么，我又该问她些什么……我的心很有些紧张，紧张之中还有些期待有些忐忑——这是相亲时没有出现的情绪。
坐了好一会子，媒人还没回来。我喝了一会茶，坐得身子有些僵直，便起身到院子里乱逛，看媒人家喂的猪，猪圈的围墙不高，粪坑很大，猪粪在积水里发酵时时冒出黑色的泡泡。一头挺肥的大黑猪吃饱了食悠闲地躺在窝里睡觉。我唤了猪几声，那家伙没听到似的不理我，只回我几声呼噜的长短句。我弯腰从地上拣起一块土坷垃，对着猪鼻子砸了过去，猪哼哼了几声，甩了甩蒲扇似的大耳朵，不情愿地站了起来，我伸过手，揪住了它的大耳朵，一只手抚着它的背，另一只手却把那大耳朵卷成纸筒模样，猪抬起头，大概也嫌我无聊，又一次甩了甩耳朵，回到它睡觉的地方，躺下，再也不理我了。
“懒熊，一天到晚光知道睡，真是头猪啊！”
我很无趣，骂了一声猪，然后转身又回到屋里。
我等了大半天，媒人没有回来，女孩子也一直没有露面。
一直到了快吃午饭的时候，媒人才从外面回来，进了家，他笑着问我：“等焦心了吧？”
我点点头，又摇头：“没事儿，大爷，她呢？”
媒人笑了笑，无奈地摇了摇头：“本来说好的事，可谁知，今天一大早，香兰她姨家有事，把她叫了去……”
“哦……”
“刚才她家里人去去叫她了，可到底没见到人……”
我的心忽地一松，像一直悬在半空突然落地了一般，既觉得有些失望，又觉得好像一直压在我心头的东西一下子被搬去了似的轻松……
我知道她是在躲我，虽然我不知道什么原因。但不管什么原因，我曾经来过，我想认真地和她见上一面，想和她单独坐在一起，谈一谈各自的生活，认认真真地了解一下对方。
可她躲了，不见我。是埋怨我定亲两年来的失礼么，是以这种方式报复我的轻慢么，还是以这种方式暗示我什么，我不知道，统统不知道。
我只是觉得内心突然一下子轻松起来，好像得到了某种解脱。
媒人留我吃饭，我没有留。和他说了几句客气话，推起自行车骑上，就回到了家。
“唉，黄了，这事要黄了！”娘愁眉苦脸埋怨我。
爹抽了一棵烟，往地上吐了口唾沫：“黄不了，要黄早就黄了！这里面不定有什么别的事儿。”
正如爹说的那样，后来媒人专门来我家，给我爹说那天香兰本来是要见我的，可又怕见了我没什么话说，有点腼腆就躲了出去。
我不知道这话的真假，可在我心里却自此有了一个明确的决定。
离高三开学还有一星期，我对爹娘说：“我想退亲。”
娘一惊，接着就是骂。
我已经习惯了娘的骂，骂就是娘对我施加的最好的教育。而且很多时候我知道，娘骂得很有道理，虽然有些道理完全入不了我的脑子。
爹也很生气。
退亲是很丢人的事，不论是男方还是女方，定了亲再退都是村里人的笑话，肯定会被村人们谈论一阵子，小村不大，谁都生活在谁的眼皮底下，里屋里放个屁，整个村子便也闻到了臭，何况退亲这样的大事。
“不能退，定了亲怎么能退呢，马上就上完高中了，毕业就娶家来，多好的事！”娘说得斩钉截铁。
“人家等了两年多，什么也没计较你，你说退亲就退亲，丧良心，对不起人家哩。要不是你，人家香兰说不定早就娶进门生了孩子，这倒好，等了两年多，等来一句退亲，这不行，绝对不行！”
是，我承认娘骂得对，我是理亏，定亲两年多，人家没揪过任何礼节是非，我心里也知道。可是，这桩亲事自当初定下来那一刻起，我就心里不痛快，心里就觉得别扭得慌。可这话又让我如何说出口，即使说出口，又有谁能理解呢？
“我当初就不乐意……”
一句话没说完，娘就跳了起来：“你这是放屁，当初是谁答应的，该是你爹按着你头让你答应还是人家媒人逼着你答应，你以为你是谁啊，也不怕撒泡尿照照影儿！就你这熊样子，能有人跟你就不错了，还有你挑三拣四的？”
娘骂得对，当初就是我自己答应的。
我不再说话，低着头，一句话也不说，任娘和爹质问和责骂。
我把自己变成了木头，变成了石头。
“都是上学上瞎了心，还识文解字呢，识的狗屁文！安安稳稳在家多好，哪有这么多事？不行就别上了，中专考了两年都没考上，考什么大学？算了，不上了，在家憋着吧！”
一天，两天。
我曾经平心静气地和爹娘说我的苦恼，爹娘不听。他们一致认为我这样做亏了心丢了人要被人戳脊梁骨——庄稼人过日子，穷可以，苦可以，被人背后戳脊梁骨绝对不可以。
他们给我讲道理，拿四邻八乡亲戚友人的例子反来复去讲道理。
我给他们讲我的苦恼。
结果是谁也听不进谁的理去。
愁云惨雾，空气似乎压抑得挤出了水，爹娘唉声叹气，我低头耷拉脑沉默不语。
僵了两三天，谁也不妥协。没有办法，那我就只能耍无赖——这几乎是天下儿女对付爹娘最后的却也最有用的办法。
“不让上学了是吧，不让上我也得退亲，我铁心了，大不了一死，到底是要儿子还是要面子，你们看着办！”
我不说话，不吃饭，不论谁劝我都不张嘴说一句话。
娘气得只是骂，骂我，骂爹，骂院子里不听吆喝的羊和鸡。
爹一袋一袋地卷着旱烟，听着娘的骂声，不时地歪头看床上躺着不吃也不喝的我，一声又一声叹息……
又过了一天，本家近门的几位长辈都围在一起商量事儿。
“退亲咱是说不过理去，实实在在说不过理去，可是不退亲又能怎么办？他闹死闹活不听任何人劝……”
“这狗操的从小就这样，拧种一个，认准的事谁也劝不回……”娘恨得咬牙切齿。
一屋子人叹着气，没有谁能拿主意——这样的事人人都明白，谁也拿不了主意。
爹把嘴里含着的烟卷子吐在地上，狠狠地吐了口唾沫，脚来回地踩地上的烟卷子，最后，他立起身：“豁出我这张老脸不要了，退就退吧，丢人就丢人吧，我认！”
爹在家里几乎不大拿主意，平常我们见惯的是娘安排，爹执行，家里家外，人情往来，几乎全是娘操心拿主意。
“都是你惯的！考中专那次是你，这次退亲还是你，你就由着他来吧！”
娘恨恨地吼着爹，爹不说话，又从口袋里掏出旱烟叶和早就裁好的纸片，卷起一袋烟，默默地抽了起来。
“退亲哪有这么容易的，花出去的钱一分钱要不回来不说，打血架拼人命的都有，你们等好吧！”
确实，这样的事也不少见，哪方悔亲了，被悔亲的那方亲戚老少闹到家里来，温和的沿着村子提着祖宗骂一通，诅咒一通，让悔亲的一家脸面扫地，稍激烈的就会闯进家里来，把家里的东西砸个稀巴烂，甚至有的连屋顶都被刨开了，至于两家都强硬拼铁锨动刀子的也有，场面非常吓人……
“唉，事已至此，还能怎样，是脸重要还是儿子重要，就这样了！打也罢，骂也罢，咱只能接着！”
我偷偷地听着大人们的议论，偷偷地抹着眼泪。
第二天起来，我偷偷地推起自行车，出了家门。
我想得极简单，我不想让香兰家的人闹上门来，不想让我的爹娘因为这个事灰头土脸在邻居面前挺不起脊梁来，我自己去西村，去找媒人，让媒人领着我去香兰家说这事，打也好，骂也好，哪怕是沿街被香兰家押着骂祖宗三代也好，我都认了——这本来就是我自己的事，不该让爹娘犯那么多的愁害那么多的怕伤那么多的心。
我并没有考虑太多，至于我到了西村会面对什么，我实在也想不出更好的办法。
车骑到半路，爹骑着车子赶上了我。
当爹从后面喊我的名字，我回头看爹——爹站在早晨的阳光里，阳光拖着爹长长的影子，爹气喘吁吁地扶着车把，汗滴子从他的发梢一滴一滴地流了下来，“啪嗒啪嗒“地落在土路上。我突然想哭……
“你干么个去？”
“我去西村。”
“你一个人去西村能干么个？”
“我去找我大爷，我去给香兰家说我要退亲。”
“你傻呀你，你去人家香兰家说退亲，人家堵你还堵不着呢，你倒送上门去，揍死咱也找不到地方埋啊！”
我沉默了一会，咬了咬牙：“我不怕。”
爹把车子横在我车子前面，抓住我的车把对我说：“走，咱回家。咱让你大爷说就行，人家打一顿骂一顿出出恶气也算找回面子，咱认！咱不怕丢脸，事都这样了，怕什么脸啊？”
我执拗地站在那里。
“跟我回家！在咱自己村里，他们闹也不敢太过分，你懂吗，可你找到人家门上去，那不是羊入虎口吗，人家可想怎么吃就怎么吃了，明白吗？跟我回去！”
“我不想让他们闹上门去，我找他们道歉，任他们处置……”
爹讲不过我，骂了几句又不管用。他站在那里，脸上满是无奈。
“让我去吧，挨骂挨打，下跪游街，我都认……这是我自己的事……”
爹拗不过我，站在那里干生气。
“也好，我跟你去，任打任骂，咱爷俩……一起”
我的泪一下子流了出来。
媒人听了我的诉说后，呆坐在椅子上，埋怨自己操什么闲心，爹给他大表哥一个劲地赔不是。
后面的事想起来都有点后怕，换作现在，我真未必敢像当年那样去。
香兰家乱成一锅粥，不一会儿，她家的近门便集中在她的家里。他们决心狠狠地教训我们一顿，出气是一方面，找回脸面是另一方面。
“揍他个狗日的！”
“太欺负人了，咱香兰等了两年多，到头换来个退亲，欺负咱家没人不是，揍他个狗日的！”
男男女女，咬牙切齿，磨拳擦掌，蠢蠢欲动。
大祸临头。
没想到，就在一家人骂骂咧咧要出门的时候，哭得满脸花的香兰突然说话了。
“回来！都回来！”
一家人惊了，呆呆地望着香兰。
“揍死他就解恨了？就管用了吗？”
“揍他至少解解气，两年多了，香兰，这不是骑咱脖子上拉屎吗？你真咽得下这口气？你能咽下，我们还咽不下呢，这可是咱一大家人的事！”
一群人吵吵嚷嚷往外走。
香兰“蹬蹬”几步跑到这群人面前，堵住了大门。
“等两年，我不丢人，可你们这样闹，好似除了他我再也找不到男人，我感到丢人！”
香兰抹了抹眼泪：“谁也别动，让媒人喊他到咱家来，我只问他一句话，谁也不能乱动！”
大家惊讶地望着香兰，不知道她在想些什么。
“就这样认了？”
“我认！他不想娶，我还不想跟了呢。但我必须当面问他一句话，看他有脸给我交代么？”
大家叹气，陆续回到了屋里，喘着粗气骂着娘。
媒人把香兰的意思传给我，我二话不说就要跟着媒人去。爹非要跟着去，他不放心。
“没什么不放心的，爹，是福不是祸，是祸躲不过。你跟着也是这样，不用去！”
我进了香兰家，几个年轻的冲上来要揍我，媒人赶紧用身体挡着，可他们迅速推开了媒人，冲到了眼前。
一顿揍看来是躲不过去了，我闭上眼，等着他们的拳脚招呼到我身上。
又是香兰，她冲到我面前，挡在我和那几个冲动的年轻人中间。
“给我留点脸行不，还让我活人吗？不要觉得我护他，我护的不是他，是俺自己的脸！”她推开挤向我的人群，大声说，“俺等，是因为俺相信他不会翻葫芦倒水，那是俺的事。他不愿意了就揍他，那是看低了俺抬高了他！”
说完，她转过身对着我，语气硬硬地对我说：“跟我过来！”
我跟着她，又一次走进西屋。
她关上门，冷冷地看着我。
我低着头，不敢看她。
“当初是你答应的吧？”
“是……”你嗫嚅着，声音低得像蚊子。
“当初说好的谁也不能翻葫芦倒水呢？”
“我……我，我……对不起……”
我站起身，对着香兰，真诚地对她鞠了一躬：“对不起……真的……，打我骂我……我认……”
“我看不起你！你走吧，放心，这里没人打你，也没人骂你……”
我万万没有想到，事情竟然以这样的方式结束，最后是在香兰的护送下，我离开了她家。
走出她的大门，我扭转身，对着香兰，对着她挡着的满院子人，深深地弯下了腰，真诚地鞠了一躬，心底一个声音高喊着:“对不起！”
我扭转身子，一步步远离大门。
印象中，去香兰家的路是道长长的坡，她家似乎就在坡顶，有几级青石的台阶，高高的门槛……
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