道光十二年，在这一年的科举放榜之日，有一位年轻人，被学台悬牌，责其“文理太浅，以佾（音同义）生资格注册”。
佾生是指未能考取秀才但成绩尚好者，有此资格下次考试则可免县试、府试，只参加院试，又被称为“半个秀才”。
也许是天资钝拙，也许是父亲的教育方法有问题，年轻人在科举之前做了苦功，考后也觉得发挥不错，没想到只得佾生之名。
半个秀才也算是光宗耀祖之事，只不过，这是这位年轻人第六次参加科举考试，此前五次科举都名落孙山。
这位年轻人，视“佾生”资格，以及在大庭广众之下悬牌批责为奇耻大辱。
回到家塾“利见斋”，闭门不出，咬牙发愤。这一次悬牌批责如当头棒喝、醍醐灌顶，文理大进，第七次参加科举考试的时候，终于中了秀才。
这个年轻人就是近代史上最后一位“圣人”——曾国藩。
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曾国藩是实打实的中人。
首先长相上就不是一个天才的样子。
晚清时，清朝方宗诚见到晚年的曾国藩后评价说：宽大和平，不自矜伐，望之如一老教师耳。
一个总督和将领，竟在晚年时被称作老教师。
后来的英国人见到曾国藩时，也甚是失望：曾国光却是中等个子，身材肥胖，脸上皱纹密布，脸色阴沉，目光迟钝，举止行动表新出优柔寡断的样子。
晚晴还有一名臣左宗棠，传说其一目十行，记忆力极好，是个天才。曾国藩在湖南练兵时，曾左二人第一次见面讨论兵事，之后，左评价曾：其人正派而肯任事，但才具稍欠开展。
左宗棠
其次，曾国藩，确实天天资不好，“才具稍欠开展”。
就连曾国藩自己也说：余性鲁钝，他人目下二三行，余或疾读不能终一行。他人顷刻立办者，余或沉吟数时不能了。
关于曾国藩还有一个很有趣的故事：
一天深夜，还是少年的曾国藩在家读书，想背诵一篇文章，背来背去，背了半天也没有背下来，只好边读边背，忙的不亦乐乎。
这可急坏了潜伏在他家屋檐下的一个小偷。这个小偷原本想等曾国藩家人睡了再去行盗。结果左等右等，结果见曾国藩一直在那里翻来覆去地背那篇文章，就是不去睡觉。
小偷忍无可忍，跳出来大声骂道：“就你这水平，也能读好书么？”于是接下来，在曾国藩的惊讶中将那文章从头到尾背诵了一遍，然后轻蔑地嘟嘟嘴，扬长而去。
背了一晚的书，还没一个小偷背得快，想来，七次才考中秀才，也在常理之中了。
曾国藩还是有名的军事家，不过他带兵打仗也是一样没有天分。
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太平天国运动时，曾母去世，曾国藩在家中丁忧，因曾国藩是湘乡人，皇帝命曾国藩在湖南建立军队带兵打仗。
曾国藩带出了一支艰苦卓绝的湘军，然而他信心百倍，带领自己湘军第一次打仗，却吃了败仗。
沮丧羞愤之下，曾国藩一心要投水自尽，最后还是被左宗棠骂醒，又继续操练起军队来。
紧接着连续打了胜仗，将士皆骄，是军事之大忌，本该稍作休整，任凭幕僚怎么劝说，曾国藩都不听不管，结果吃了败仗。
此外，在打仗方面，曾国藩只会结硬寨，打呆仗。避开正面交锋，修筑壁垒。
不打没有把握的仗，虽然这样稳妥，不过效率也低。若是偶尔冒险，仗或许一年能打完，但这样打呆仗，他要打两年。
可见，曾国藩确是中人。
虽为一个中人，曾国藩却是中国近代史上最后一个圣人。
因为他自律。
曾国藩是一个其极自律的人。
但在30岁前，他和我们普通人没有任何区别。
三天打鱼两天晒网这都是常事。
入京为官之后，曾国藩看到周围优秀的人才、朋友，曾为自己制定了一个日课，每天都要早起，写大字一百，温习经书，阅读史籍，还要写诗作文，但这个日课并没有严格执行。
翻开他的日记，全是这样的：
应酬稍繁之际，便漫无纪律......
心浮不能读书......
晏起，则一无所做，又虚度一日，浩叹而已......
由此看来，曾国藩不过普通人，也会散漫，也会放弃。
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可曾国藩又是一个钻牛角的人。
为了完善自我，曾国藩首先做的就是立坚定不拔之志。
他要做完人。做完人就是做伟人，做圣人，这一志向驱动他不在小诱惑小目标前止步。
其次就是执行力。
普通人做不到自我实现最大的原因在于没有执行力，容易出现停顿和倒退。
但要做至大至艰之事，开头一定要提起全力，有股冲劲，“猛火”痛烧一段，否则绝难成功。
曾国藩读书也是如此，一句未读完，断不看他书。一句不通，不看下句；今日不通，明日再读；今年不精，明年再读。
这个办法在现代来说其实并不科学，但对天资鲁钝的曾国藩来说，效果甚好。
虽然定了规矩，但曾国藩也是凡人，也会有散漫的时候。但每次不按照自己的规定走，他都会一一甄别出来，记载下来，深刻反省。
曾国藩平时喜欢社交，有天上午他去了朋友家拜寿，原本想想下午回家学习，却在朋友的劝说下去了另一个朋友家玩耍，看朋友下围棋，但内心进行着激烈的“天人交战”。
一方面想放纵一下自己，反正上午也没学习，一方面却又不断想起自己给自己定的规矩，最终，观棋未了，他就战胜自己，匆匆回家了。
前期他日日执行自己的日课，后期采用循序渐进的方式来改造自己。
并且，曾国藩做事，持之以恒，终生对“恒”最为用力。求恒最为痛苦，绝大多数普通人都不可能熬下去。
但曾国藩说：极耐得苦，方得为一代之伟人。
对于持之以恒这件事，他终生攻伐不懈，虽然这个过程极其痛苦。
逝世前四天日记里还在写：
余精神散漫已久，凡应了结之件，久不能完；应收拾之件，久不能检，如败叶满山，全无归宿，通籍三十余年，官至极品，而学业一无所成，德行一无可许，老大徒伤，不胜惶悚渐郝。
正是几十年如一日的坚持恒这个原则，才让他成为了一代圣人。
人要成长，必须有一个吃大苦的过程。忽忽悠悠，舒舒服服是永远完不成脱胎换骨的。
张宏杰在《曾国藩的正面与侧面》中这样评价他：
曾国藩之于后人最大的意义是，他以自己的实践证明，一个中人，通过“陶冶变化”，可以成为超人。
今天是6月7日，是一年一度的高考，相信曾国藩的一生会给所有考生莫大的鼓励。
都是中人，高中三年自律且持之以恒的你们，相信定能首战告捷！
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