自律一词最早出自汉《左传·哀公十六年》，指在没有人监督的情况下，按照自己的计划坚定地执行每一项任务。与之相近的还有慎独。
自律对应的英文是Self-discipline，在webster字典上这么解释，correction or regulation of oneself for the sake of improvement（为了提高自己而进行自我调整和纠正）。感觉好像都是意志力的范畴，跟分子基础没有半毛钱关系。但是，不要忘了一点，自律是由大脑发出的指令，归根结底，是由大脑神经细胞分子造成的。
很多人天天喊着要自律，但就是做不到。天天看起来很忙，做着没有目标，没有意义的努力。却腾不出来精力，去思考战略。只能用战术上的拼命努力来掩盖战略上的懒惰。
为啥呢？因为他们的大脑出了问题。也就是控制力和脑细胞之间出现了不匹配。一个欲望过多的意识，搭配一个脑细胞混乱的大脑，最终无法分出主次，最终停留在浅层的神经环路中进行死循环。
不能自律的典型案例是ADHD（Attention Deficit Hyperactivity Disorder， 注意力集中缺陷）患者。他们尽量避免任何挑战和困难，尽量不思考，在各种浅层的信息面前跳来跳去，就是不深入钻研。结果就影响了其学习能力，也影响其性格与处事方式。ADHD患者无法克制自己，经常有暴力行为，也当然不能自律。
那么自律到底和什么有关呢？其实，如果把自律看成一个表型。无外乎和俩个方面有关，第一，你的基因，第二，你的生活环境。生活环境，这个已经被很多鸡汤文熬烂了，在此就不再赘述。下面我着重说一下基因层面的。
如果说自律表型是由基因和生活环境相互作用的结果。那么核心决定因素还是基因。
刨除那些绝顶天才，我们普通人的基因组之间的差别不会超过1%。因此关键在于你的选择。
那么选择是什么决定的呢？多巴胺（dopamine）。多巴胺又称为幸福素，多巴胺水平越高，则会让大脑越舒适。这也是很多上瘾者的根本原因。一项来自salk研究所的结果表明：多巴胺的水平可以精确控制我们在短时间内做出的决策。为验证多巴胺水平是引起决策变化的原因，Jin研究组采用了光遗传学技术，利用光束来控制小鼠大脑中的多巴胺水平高低，具体的操作大家可以自行搜索哈。结果发现，只需增加或减少多巴胺，便可使小鼠从一侧控制杆转向另外一侧。
当然人之所以区别于小鼠，就是我们还有自由意志（也许只是自以为）进行选择。那么自律是什么，就是让你在不断地做选择，牺牲短期快乐，去换取长期利益。
那么多巴胺的水平是谁决定的呢？多巴胺主要在大脑细胞中进行合成，其实很简单，就是由苯丙氨酸（Phenylalanine）或者酪氨酸（Tyrosine）转化而来。那么为啥脑细胞不能自我控制呢？
因为还有外部环境啊，大脑根据外部和内部环境反馈的信息来协调多巴胺的生成与降解。当人饿的时候，就是基因们需要能量了，这个时候就需要告诉大脑，我们该吃饭了，于是大脑分泌多巴胺，产生吃饭的欲望，如果这个时候得到满足，多巴胺会进一步分泌，让人产生幸福的感觉。这个是好的正反馈哈。
同理，当大脑烦躁的时候，也就是精力不足的时候，这时候基因们也不耐烦了，所以我们要休息，于是刷知乎/微博/朋友圈，这是获得快乐最简单的方法，于是开始不好的正反馈。
有多少次，你下意识地刷知乎/刷微博/刷朋友圈，刷一些没有营养的东西，刷到凌晨却做不了“正事”。有没有想过，为什么做不了“正事”？因为你的大脑已经丧失了处理复杂信息的能力。重复一遍，做不到自律的人，其实是大脑以为自己无法应付做所谓的“正事”所需要的信息处理强度，也就是多巴胺给与的奖励不够强。
注：此处的脑容量是指其精神容量而非其物理容量
这个死循环，几乎是目前许多手机上瘾者的宿命。整天看各种爽文/短视频，大脑付出的代价最小，当然也就不思进取了。
因此，我们要不要自律，需要多自律，也是一种选择。有了选择也就有了命运。如果你不想自律，你可以不用往下读了，因为下面是我自己总结的一些自律的方法。
明白了自律的基因基础。我们就可以训练大脑，让它可以自由控制多巴胺水平的高低，这样我们就能够慢慢自律起来。
1. 充足的睡眠。为了让当然睡觉对于大多数手机党来说也是需要意志力的事情。11点前必须就寝，同时手机放在手够不到的地方。重要的事说三遍，
把手机放在手够不到的地方
把手机放在手够不到的地方
把手机放在手够不到的地方
2.最简单的办法就是训练自己记忆数字。感兴趣的同学可以背一下圆周率π=3.1415926…,据说效果甚佳，可以发现一个新的世界。
3．如果前两个比较无聊的话，可以玩一些小游戏，比方说“数独”，可以逐步提高你的处理复杂信息的能力。这个比较有成就感，可以让你多产生一些多巴胺。
4. 冥想。冥想对于很多人来说可能比较神秘。其实每个人都可以做的，至于到什么程度，那就看你自己的悟性了。所谓一呼一吸之间，便是生命。核心一点，就是专注于你的呼吸，让意识自由的流动，重在觉察现在的自己。
关于冥想的app，有“潮汐”，“NOW冥想”，大家可以尝试一下。
脑其实也不过是人体的一个器官而已，不进则退。当大脑认为自己容量不足时，人无法好好思考，也就出现了各种“心浮气躁”的表现。当大脑觉得自己精神饱满时，意志力就比较坚定，更容易做出理性的决策，也就是自律啦。
理想状况是，我们可以平稳地控制多巴胺的水平，享受稳稳的幸福。
主要参考资料：
1. https://www.cell.com/neuron/pdf/S0896-6273(17)30137-X.pdf
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