第19章
子曰：“譬如为山，未成一篑，止，吾止也。譬如平地，虽覆一篑，进，吾往也。”
为山：用土堆山。
篑：土笼也。从竹从贵，贵的甲骨文象双手掬土，古人把土看得非常珍贵，所以贵延伸指贵重、宝贵等意。
竹贵结合，指装土的竹器。其如《书 ·旅獒》: “为山九仞，功亏一篑。”
篑也通作匮。如《前汉·王莽传》：“纲纪咸张，成不一匮。”匮者织草为器，所以盛土。
止：下基也。象草木出有址，故以止为足。许慎依据“止”的小篆字形认为，“止象草木出有址”，所以才有“足”的意思。徐灝的《说文解字注笺》认为：“许以为象草木出有址，殆非也“。
止是象形字，象人之足，引申指脚趾，这些意思后来写作“趾”。
足在人体的最下面，故止又引申指地基，字后作“阯（址）”。
通过脚可以去任何地方，故引申为至、临等义，由至、临引申为静止义，如《庄子》：“人莫鉴于流水，而鉴于止水，唯止能止众止。”意为：人不能在流动的水面照出自己，但可以在静止的水面照见自己的样子。只有安静不动地事物才能让别的东西也安静下来。
止进一步引申为停止义。如老子的《道德经》：“知足不辱，知止不殆。”《史记·酷吏传》：“寇盗不为衰止。”
止又有留的意思，如《论语》：“止子路宿。”《孟子》：“可以止而止。”
由停留引申为居住、处所、安等义。如《大学》：“为人君止於仁，为人臣止於敬，好恶所止，谓此类也。”
止由停止义引申为禁止、去除等义。由本义亦可引申指人的举止、容止。如《诗·鄘风》：“人而无止。”无止即为无礼节之意。
“止”字也是重要的意符，古文字中的“止”构件往往预示着动作、行动，如：步、走、武、正等。
平地：平整土地。
全文理解为：
孔子说： “比如堆土为山，还差一篑就成功了，但如果必须停止，我也会停下来； 平整土地的时候，虽然才倒下去一篑，如果有必要继续倒，我一定会坚持到底。”
对于本文的传统解读为，孔子说：“譬如用土堆山，只差一筐土就完成了，这时停下来，那是我自己要停下来的。譬如在平地上堆山，虽然只倒下一筐，这时继续前进，那是我自己要前进的。”
传统的解读认为孔子在这里强调人的主观性，不管怎么做，做得对也好，错也好，再有个性，都是我自己的事。这样很容易让人感觉孔子在宣扬任性、特立独行、玩世不恭。
其实，孔子在本文强调人要因时而动，懂得权变。人应该懂得进退，如果需要退，只要可以退，就必须立即退。
《易经》曰：“知进而不知退，知存而不知亡，知得而不知丧，其唯圣人乎？知进退存亡而不失其正者，其唯圣人乎！”
有些事情就像烧开水，只要不烧到一百度，怎么烧都不会沸腾，所以，该不该继续烧，自己心里要有数。
当然，如果需要进，一定要坚持到底。孟子曾说：“有为者，譬若掘井，掘井九仞，而不及泉，犹为弃井也！”挖井必须有水出来，才能放弃，不然挖得再深，也是白费功夫。
新生事物往往开始时都很弱小， 但如果是正义的，有前途的，即使是遭到旧事物、旧势力的阻挠，也要义无反顾地进行下去。
对于各种知识也是如此， 只要是有益的，哪怕学习起来再困难，实践起来再艰难，也要鼓足勇气，勇往直前，不可半途而废，功亏一篑。
堆土成山，只差一筐就能成功，如果放弃，似乎令人非常惋惜。但是，有些事无功即有功！ 该不得不停止的时候，就要停止、悬崖勒马！
《易经》还说：“时止则止，时行则行，动静不失其时，其道光明。”不管是为政、经商还是人际交往，人如果能做到进退自如，那离圣人就不远了。
刘备、公孙瓒的老师卢植
三国时期是人才辈出的时期，其中不乏文武双全的奇人，刘备、公孙瓒共同的老师，韩国前总统卢泰愚、卢武铉的先祖卢植便是其中之一。
卢植（139年－192年），字子干，涿郡涿县（今河北省涿州市）人。东汉末年经学家、将领，范阳卢氏先祖。
卢植身长八尺二寸，声如洪钟。性格刚毅，有高尚品德，常有匡扶社稷，救济世人的志向，不喜欢做辞赋，能饮酒一石。
他年少时，师从太尉陈球，大儒马融，并引荐郑玄为同门。卢植博古通今，喜欢钻研儒学经典而不局限于前人界定的章句。
马融是外戚豪族，家中常有歌女表演歌舞，而卢植在马融家中学习多年，从未为此瞟过一眼，马融由此对卢植非常敬佩。
卢植学成之后，返回家乡涿县教学，门下弟子除了刘备、公孙瓒，还有刘备堂兄刘德然，高诱等。
汉灵帝建宁元年（168年），窦皇后之父窦武因为援立汉灵帝刘宏即位有功，被拜为大将军，开始掌控朝政。
当时窦武想要为其族人封爵，卢植以布衣身份上书给窦武，劝阻窦武封爵，而窦武不听。后来窦武在当年九月辛亥发生的政变时，因走漏消息，政变失败被杀。
此后，州郡屡次征辟卢植，他都不应。直到建宁（168年－172年）年间，被征为博士，才开始步入仕途。
熹平四年（175年），扬州九江郡蛮族叛乱，朝廷认为卢植文武兼备，于是拜他为九江郡太守。卢植到任后，很快便平定叛乱，之后，卢植因身体健康原因而辞职。
同年，由蔡邕、李巡等人发起的校勘儒学经典书籍的建议得到朝廷批准，并将以刻成石碑的形式立在太学门口，史称“熹平石经”或“太学石经”，卢植主动上书，毛遂自荐。
后来，庐江郡再次发生蛮族叛乱，朝廷因为卢植在九江郡担任太守时，对当地人有恩威信义，于是再次拜其为庐江郡太守。
一年多后，卢植又被召回朝廷担任议郎，与马日磾（di）、蔡邕、杨彪、韩说等人一起在东观校勘儒学经典书籍，并参与续写《汉记》的工作。但汉灵帝刘宏认为写书不是紧要的工作，便又拜他为侍中、尚书。
汉灵帝光和七年二月，冀州钜鹿郡人张角发动起义，史称“黄巾之乱”，天下有八州响应，朝野震动。
刘宏便拜卢植为北中郎将，命护乌桓中郎将宗员任其副手，率领北军五校的将士，前往冀州平定黄巾军。
卢植连战连胜，张角率军退守广宗县，据城死守。卢植率军包围广宗县城，并挖掘壕沟，制造攻城器械，准备攻城。
而这时，刘宏派小黄门左丰到卢植军中检查工作，有人劝卢植向左丰行贿，卢植拒绝。左丰没讨到半点好处，于是怀恨在心，六月，左丰返回雒阳后，向刘宏进谗言说：“臣看广宗县城很容易攻破，卢植却按兵不动，难道他是想等老天来诛杀张角吗？”
刘宏大怒，下诏免除卢植的职务，并用囚车押送回雒阳，判处无期徒刑，朝廷拜董卓为东中郎将，接替卢植在冀州平定黄巾军，但董卓战败。
同年八月，由左中郎将皇甫嵩统率的另一支政府军已平定兖州东郡黄巾军，朝廷又派皇甫嵩前往冀州平定黄巾军。皇甫嵩不负众望，最终凯旋而归。
皇甫嵩返回雒阳后，上书给刘宏，将平定冀州黄巾军的功劳推给卢植，于是卢植官复原职，仍任尚书。
中平六年，汉灵帝刘宏驾崩，大将军何进掌控朝政，何进听信袁绍等人的建议，意图铲除宦官，甚至征召并州牧董卓进京，卢植知道董卓必为后患，竭力劝阻，而何进不听。
同年八月，发生政变，何进被杀，董卓进京，掌控朝政。董卓意欲废黜少帝刘辩，拥立陈留王刘协为帝，便召文武百官商讨，当时无人敢言，只有卢植独自一人出来反对。
董卓大怒，下令将卢植处死，蔡邕为其求情，而议郎彭伯也赶紧出来劝阻董卓说：“卢尚书是海内大儒，士人之望！如今若杀他，天下人都会震惊失望。”董卓这才作罢，仅将卢植免职而已。
卢植预感不能在董卓身边久留，于是以年老身体不适为由，请求返回家乡涿县。等董卓批准后，卢植担心董卓反悔，便走小路离开雒阳，董卓果然派人追杀而不及。
从此，卢植便隐居在幽州上谷郡，不问世事。初平二年（191年），袁绍取得冀州，拜卢植为军师。
第二年，卢植去世，一生淡泊名利的他，去世时也仅着一件单衣。建安十二年（207年），丞相曹操率军北伐乌桓，途径涿县，下通告称赞卢植的生平，并派人为其扫墓。
卢植著有《尚书章句》《三礼解诂》等，今皆失佚。唐代时，卢植配享孔子，北宋时被追封为良乡伯。
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