这几年，对过年愈发的没有了概念，更丢失了迎接新春的欢喜。
昨天，很多人都说是小年。竟然已经腊月二十三，小年夜了吗？
在老家，不叫过小年，而是叫祭灶。
很多人家都选在祭灶这天杀猪。
养猪的人家准备杀猪过年了，就在村里空旷的土地上挖一个大坑，找一个巨大的铁锅，烧了满满的一锅水。寒冷的天气里，围着烧锅的大叔大哥伸手取暖的往往是文静的小姑娘。更多的小孩子喜欢跟在大人面前，三五成群大呼小叫地看着几个大人围堵那只倒霉的大猪。
大猪无法突围人们都围堵推拥，很快就被放倒躺在地上。它不断地伸脚扭动挣扎着，想要摆脱被宰的命运，却被几个男人把前后四肢两两绑着，几个人抬着号子使劲儿把猪放倒一个长长的宽面板凳子上。
这个时候的猪发出撕心裂肺的尖叫，冲天的刺耳尖叫传出村落，穿过田野，传到其他村子，有时候能让其他猪也叫唤呼应，引得主人家多踹几脚。
男人们逮猪抬猪上板凳的时候，那个手握生杀大权的男人往往从容地蹲在旁边的一棵树旁，慢文斯理地磨着手里尖尖的长刀，上下来回的磨着，发出吃啦吃啦的响声。磨了几下就拿起来，用大拇指轻轻的刮一下刀刃儿，再吹一下，仿佛是用口气能试探出刀刃的锋利度。
猪放好了，接血旺的盆子也备好了，人们打趣说笑着，等着这位杀气满满的男人靠近无法动弹的猪头，用手摸摸猪脸和脖子，在围观的孩子屏声静气的时候，手里的尖刀快速地扎进猪脖子里，再来回抽动搅和几下。
猪的尖叫从刺耳到闷哼，随着热乎乎的血红流到盆子里，猪渐渐没了生息。大人任它躺在凳子上，坐等大锅里热气袅袅。
有老手儿看到水温够了，就招呼着年轻人抬着猪慢慢走到锅边，一二一地喊着号子动作轻稳地放进热水锅里，用水瓢不断地舀起热水浇到猪的每一寸皮肤。
老师傅手里拿一块石头，在猪身上又砸又刮地试了一下，猪身上皮肤上敷着的皮屑连着猪毛一下下被刮出来，留下洁白的皮肤。
这就是加热时间到了。几个人再抬起猪放到锅边的空地上，几个人拿着棱角分明的石块在猪身上砸砸刮刮，很快整个猪就变成了雪白的一大个，引得孩子们欢呼称赞。
接下来的剖开肚子，取出内脏，拿出猪尿泡放在干爽细腻的土里使劲儿地揉，感觉揉薄揉大了，就找来一个气筒把小小的猪尿泡吹成足球大小，再拿给孩子们当球踢。引得男孩子们大呼小叫奔跑嬉闹。
除了主人家提前给自己留好的一些，这家买猪坐板（猪的半个屁股和后腿），那家留几十斤五花肉......几家就把整头猪瓜分殆尽。大人们抬着肉欢喜地回家猪肉炖骨头。
到了晚上，喷香的骨头汤泡着宣软的大馒头，让孩子们吃得抬不起头。
小的时候祭灶前，赶集的时候去“请”两张灶王爷和灶王奶奶的图像，晚上吃晚饭的时候先舀出半个勺子的米汤充当浆糊，吃完饭母亲嘴里说着吉利的话，感谢灶王爷这一年的辛苦，保佑家人平安，孩子上学长进，庄稼长势好......也算是一年的总结了。
贴好后，找来一些蜂蜜涂在灶王爷和灶王奶奶的嘴巴上，还请灶王爷和灶王奶奶去天上汇福的时候，多说一些甜言蜜语，多说主家的好话，保佑 主家来年风调雨顺，家庭和顺孩子长进。
腊月二十三二十四这两天，每天晚上吃饭前都能听到每家放炮欢送灶王爷。唯有“郭”家不放炮，说是灶王奶奶娘家姓郭，作为自家人，不用放炮!
让堂哥们郁闷之余也偷偷地放起了小纸炮，过年的欢乐，怎么能够错过呢？？
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