谢林德国人，牧师之子，生于1775年，死于1854年。他是少年成名的哲学家，15岁进入大学，与黑格尔、荷尔德林等为友，17岁开始发表论文。
他早期接受了费希特的思想，但对费希特以自然界为“道德行动的工具”提出异议，他肯定自然界为绝对者的直接显示，形成动态的目的论系统，朝向“意识”的出现，然后，自然界通过人认识它自己，这是谢林20岁时的见解。
谢林比黑格尔年轻5岁，23岁就担任耶拿大学教授，直到1807年，黑格尔出版《精神现象学》而声名大噪，二人在学术上的合作互动才结束。
谢林于1841年出任柏林大学哲学教授，平淡以终。
谢林认为，一切哲学的主要工作，都在于解决“世界的存在”这个问题。换言之，就是要回答:“为何是有而不是无?”
他专心探究自然界，所以有客观唯心论之称。
自然界是可见的精神，精神是不可见的自然界。
进入哲学的第一步，是理解观念秩序中的绝对者，即是在实在秩序中的绝对值。
绝对者是唯一的，是主观性与客观性的“纯粹同一者”。
绝对者本身是一个永恒的自我认识行动，这个行动没有时间先后，但分为三个阶段：
1.绝对者把自己客观化于观念的自然界中，即自然界的普遍形式。
2.作为客观性的绝对者，被转变为作为主观性的绝对者。
3.这两种绝对性成为同一的绝对性。
换个方式来说，绝对者是永恒的本质和观念。
它先将自己客观化于自然界中，再以作为表象世界中的主观性而返回到自己；然后经由哲学反省，认识到自己是实在与观念的同一者，是自然界与精神的同一者。
因此，人对自然界的认识，即是自然界对它自己的认识，犹如睡着的精神变成清醒的精神。
自然界是一个目的性系统，是永恒观念必然的自我开展。
低层次是作为高层次的基础而存在，高层次是低层次的发展目标，高层次在逻辑上先于低层次，机械物与有机物之间的对立消失了。
自然界整体是一个有机统一体。自然界是无限绝对者的自我客观化表现。
自然界是绝对者直接而客观的显示，因而它是观念的，它表现了永恒的观念，并朝向通过人的心灵，并在人的心灵里的自我反省。
谢林的客观唯心论除了关注自然界之外，也强调艺术哲学。
他说: 客观世界只是精神之最初的、尚无意识的诗；哲学的普遍求知工具，以及它整个结构，而基石，乃是艺术哲学。
美感直观显示了无意识与意识，实在与观念的统一。因此，人在观看艺术作品时，心灵享有一种终极目标性的感受，觉得根本问题被解决了。
艺术作品是无限绝对者的有限的显示，美与真在终极上是一体的。
谢林的哲学又被称为“同一哲学”，因为他总是要把表面的差异回溯到根源的同一。
的确，就绝对者（或称绝对精神）而言，一切原本为一。
自然界的归宿也是绝对者，至于中间的转折过程，大概要等到黑格尔上场才说得清楚。
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