这个原理，并不复杂。简单来说，就是在改变的路上迈出小小的一步，获得一个小小的成功。让每一次的小成功，成为下一次改变的基础。
这么做的原因在于，每一次小小的成功，都能给我们的内心情感带来满足感和成就感，让我们自己尝到甜头，同时更加坚定向前迈进、继续改变的决心。
在运用小步子原理尝试改变的时候，最重要的是专注于当下的每一步。
就像古希腊斯多葛学派的主张所说的那样：“努力控制你所能控制的事情，并接纳你不能控制的事情。”一步一个脚印、每一步都走得踏实，这是小步子原理能够产生作用的关键。相反，如果我们在做出改变、尝试新方法、新生活的时候，总是瞻前顾后、想东想西，就容易让自己迷茫、半途而废。
陈海贤博士经常讲一个老和尚和小和尚的故事。从前，有一个老和尚和一个小和尚下山去化缘，回到山脚下时，天已经黑了。小和尚看着前方，担心地问老和尚：“师傅，天这么黑，路这么远，山上还有悬崖峭壁，各种怪兽，我们只有这一盏小小的灯笼，怎么才能回到家啊？”老和尚看看他，平静地说了三个字：“看脚下。”
其实，改变的过程就是这样。我们心里有目的地，可是在行动上，却只能看清脚下。有一天回过头，你会发现，走着走着，我们就已经走得很远了。
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